第卅三折





尔当执锐

玄衣朱裳




一撞无功的壮硕青年猛然跃起，作势再冲。高轩色是惊震谷弟子，印象中不算太冒失，见他状若疯狂，似与铁门有血海深仇，应风色紧捂口鼻提醒：

“高师兄！莫撞坏了门锁，断却生路！”

不知是没听见或不当回事，高轩色吼着抵肩，“砰！”又弹回来，撞得周围之人东倒西歪，诟骂声此起彼落，吸入更多的毒雾。

应风色见他又起身，抢上将莽青年按住。满脸是泪的高轩色咆哮着出拳，应风色随手化解，转对两名拏空坪弟子发号施令：“钢锥开锁，龙大方也来帮忙！此毒入体才生作用，应不致渗入皮肤，往门扉这厢躲避，切莫挤蹭，须尽量分散。”却是对众人说。一人挑衅：“你怎么知道？莫非风云峡也懂放毒？”

应风色指着死者。

“肌肤并未溃烂，可见入体才有效果。”扬声道：“此地无窗，然先前不觉气闷，请诸位往墙顶找通风口，可多支持片刻。”那人又嚷：“你怎知通风口在这面墙？”

“……要不你在通风处放毒？”嗓音冷抑动听，自是鹿希色。

应风色瞥见她翻了翻白眼，不知怎的有点想笑，指挥着众人找出墙顶的通风狭口，轮流施展壁虎游墙轻功，凑近默数十下，借此换气。

那两名拏空坪的年轻弟子始终撬不开门，毒雾逐渐扩至。应风色见一人摇摇欲坠，推他肩膀：“先透透气。”那人点头，起身时一阵摇晃，走出两步便即倒地，耳中流出鲜血。

回头一瞧，半数的人坐倒在地，欲振乏力，也不过就在片刻间；而攀住通风口的，正是适才出言挑衅之人，看服色是飞雨峰，见中毒之人越来越多，那人哪肯放手？把轮替上来的踹落，明摆着耍横，场面登时大乱。

应风色本想收拾他，忽有人拉他衣角，回见龙大方双眼淌血，苍白的脸上微带歉疚：“师……师兄……真……真对不住，我……功夫……不成……”软软倒地，另一名拏空坪弟子也倒在门前。

应风色强抑悲怆，忙旋出钢锥，接手开锁。看来这屋里只有他练了龟息闭气的法门，就算门开，也不知众人还有没有救……他强迫自己集中精神，专心一意倾听机簧变化。

风云峡自不教剪绺活儿，但他与龙大方自管自带，谷中各处任凭玩耍，上锁的房间尤其撩拨小孩的好奇心。师兄弟联手破关，居然练就了一身不逊飞贼的开锁奇技。

龟息术能避免毒雾侵袭，但长时间得不到新鲜空气的补给，青年的视线开始模糊，注意力越来越难以集中。

一瞥通风口，上头之人不知何时换成了鹿希色，看来“师姊”好生教训了飞雨峰的蠢货，应风色不禁扬起嘴角。女郎反手攀墙，屈膝侧腿撑住两墙夹角，尽显蜂腰盛乳的姣好曲线；腿长更是不可思议，大腿浑圆紧实，极富弹性，小腿胫又直又细，逆光的剪影分外诱人。

应风色唯恐分心没敢多看，鹿希色倒是落落大方，披落的乌溜发丝约略掩去右眼，杏核儿似的左眼清澈澄亮，微眯起来的样子有几分像猫，冲他努了努樱唇，示意“先来换气”。

（再一下……就好了。再……再一下……）

应风色身子一晃，额头撞上铁门，眼前忽然一片漆黑。

直到有人将他抱起，两瓣微凉粉润贴上他的唇，丁香小舌顶开牙关，度入珍贵的空气。

熟悉的香味将青年唤回现实。鹿希色的鼻子轻摁他颧骨，鼻头那一小块脆韧尖挺，肤滑如粉，温温的口脂香溢满鼻腔，刹那间令他产生甜味的错觉。

他该要脸红心跳的，胸腔里的鼓动却意外贫弱，从头顶凉到双手，腰部以下完全没有感觉，躲过了裆间某物昂扬奋起的尴尬窘境。

毒雾不只入体才有作用。他的自大再度害死所有人。

鹿希色小心将男儿的脸捧开，退到彼此能见的距离，朝墙顶的通风口抬了抬下巴。这个距离能嗅到她的发香，跟身上口里的香味都不一样。女孩子也太奇怪了，应风色想。怎能有这么多种不同的香气？分别打理不麻烦么？

他摇摇头，做出“起不来”的嘴形，以肩抵门，执拗地继续开锁。劝不了的人本就不用再劝，鹿希色迅速起身，至狭口下踏壁欲起，谁知膝腿骤软，连试几次都无法成功，气息吐尽的胸臆再也闭锁不住，张口呼吸的瞬间脱力侧倒，马尾摊散一地，葫芦瓜儿似的背影凹凸有致，却连些微起伏也无，望之令人心凉。

（可恶……可恶！）

应风色咬牙切齿，分不清是汗水还是泪水模糊了视线，喀的一响，伸出钢锥的六角圆筒从“破魂甲”上应声脱落。青年差点没接住，但拿在手里更易于开锁，加紧撬动，终于在昏迷前听见锁心弹开的喀答声——





应风色猛然坐起，大口大口吞息。

石室里仍与最初醒来时一样，十余人或趴或卧，瘫在地上，位置姿势跟先前无有不同；四壁无窗，门上的锈斑还未因冲撞而脱落，看不出是厚重的铁门。墙底血字亦在，笔迹、布局……等细节乍看与印象中相若，仿佛有人拨转时晷，硬生生回溯到毒雾融散前，全体死亡的惨剧还未发生的时候。

他犹豫了一下，赶紧从鹿希色的胸前缩回手掌，乳峰浑圆饱满的手感已深深印在脑海中。那揉合了绵软坚挺等相悖质性却无扞格，既有肌束弹性、又柔嫩已极的曼妙触感简直难以言喻，但他不想面对女郎嘲讽的眼神。

“……是想家还是想妈？”她绝对会说出类似的话。

低沉的磁声伴随着异样的波动，陡地扫过整间石室，那种令人浑身气血一震的怪异感觉，把所有人都震醒了过来。

“诸位初任九渊之使，信心不坚，于完成‘幽穷降界’仪式恐有大害，故提供小小测试，给诸位暖暖身。九渊使者的血脉中，留有龙皇陛下的久远恩泽，将随仪式进行次第苏醒，只消严守降界规则，各位使者必能胜任愉快，获取报偿，精进实力，早日迎接龙皇降临大地，重掌五道八荒！”

这令人烦躁的浮夸官腔，正是之前自称“羽羊神”的家伙。

应风色醒得最早，已过了头晕脑涨的阶段，磁声涌现之际便张开耳目，极力探查声音来源，可惜一无所获。

羽羊神那讨人厌的黏腻口吻，像是从石室中央发出，却非来自可动手脚的地底或天花板，而是悬浮在房间的正中心。若真有个家伙在那里说话，必然是个隐形之人——应风色探臂一挥，什么也捞不着，回神意识到自己做了奇怪的举动，所幸余人兀自混沌，并未留意。

况且，羽羊神若隐于夹层内，说话却无隔阂之感，必是透过某种类似通风管路的装置发声，如此一来，声音的来源会非常容易捕捉，绝不会是这种“他隐身在石室里说话”的怪异感觉。

奇宫弟子于术数机关的涉猎，远胜寻常江湖派门，搞不清楚毒雾该不该在通风口施放的，毕竟是少数中的少数，陆续有人注意到磁声之异，面面相觑，气氛益发诡谲。

“喂，你到底是谁？对我们做了什么？不交代清楚，老子拆了你这破屋！”

头一个开口的，居然还是那个挑衅应风色在前、又霸占通风口给鹿希色撵下的飞雨峰弟子薛胜色，只能说愚至极处自生勇。龙大方白眼都快翻到后脑杓了，嘟囔道：“少说两句人家还不知你蠢，赶出头呢。”

哪知薛胜色耳力奇佳，怒道：“龙大方！你说什么？”员外郎似的白胖青年亲切一笑，撮拳过顶，大拇指尖从食、中二指的指根缝间探出，冲他比了个屄样的手势。

却听羽羊神道：“毒雾只是小小测试，可惜九渊使者没能通过，全都死了。吾虽神通广大，没想到……咳咳，念在今日乃‘幽穷降界’重新打开，是千年一度的盛事，须得给使者们一点福利，才让诸位又活了过来。这样的优惠，以后是不会再有啦，还请各位使者珍惜性命，勿存侥幸。”

死人复活简直荒谬绝伦。应风色却三步并两步掠至血字墙下，仔细端详倚坐墙底的惊震谷弟子。

那少年约莫十五六岁，稚气未脱，是惨变后少数送上山的记名，似叫蔚佳色。那年应风色曾受邀惊震谷的尊师大典，对其时尚幼的蔚佳色依稀有些印象，赤雾中只认出惊震谷服色，没想到是他。

与其说惊魂未定，面容白惨的少年更近于茫然，浑不知发生了什么事——毕竟在众人有所动作以前，他就被融散的血雾毒死了，见应风色来吓了一跳，嚅嗫道：“长……长老。”

“叫师兄就好。”应风色手搭腕脉，又拨眼皮捏下颔地察看，直到那魁梧的莽汉高轩色将他推开，垮着脸怒气冲冲：“姓应的，你做什么！”这才罢手。

毫无疑问，蔚佳色除了略受惊吓，并无异状，绝非还魂尸之类。高轩色之所以冲撞铁门，必是见了蔚佳色惨死，这才失去理智。他不会连死人活人都分不出，那么，羽羊神是如何使死者复活的？

应风色亲眼看见许多人七孔流血、气绝当场，包括龙大方。此际众人非但脸上无血，衣衫亦尽复如初；他的内衫更是干爽清洁，一如初醒时，适才开锁闭气所流的冷汗，仿佛未曾来过这个世上。

难道羽羊神真是神祇，能信手施法，倒转光阴？

“……吾已说过，死而复生的优惠，只此一次，下不为例。”羽羊神如有读心术，轻易接过了青年心中之问，咂嘴道：“便是千年一开，五千年来，连行前测试都能全军覆没的九渊使者从来就没有过！这也实在……咳咳！

“吾的意思是说，凡鳞族血脉，死后必重归幽泉，成为陛下的九渊大军。复活诸位，岂非是往陛下的行伍里拉军夫么？这等大逆不道之举，诸位使者不可害吾一干再干！万一陛下怪罪下来……咳咳咳！总之呢，请各位务必谨慎地进行仪式。心里一定要很勇敢，但身体也要好好爱惜，不可犬死！听清楚了么，轻易便死成什么样？

“仪式中所受轻伤，返回人世后将自动痊愈；万一致残，可透过获取的奖励来接续。但死了就是死了啊，不可再与吾讨价还价！”

自顾自的越说越火大，气到连浮夸的官腔都维持不住，可见羽羊神是真的十分恼火。

一把刻意抑沉、却仍动听的嗓音响起，鹿希色将白皙的手掌举至耳畔。

“……请问‘返回人世’是什么意思？”女郎的规矩提问配上空灵表情，不知为何就是嘲讽满满，连刻薄话都用不着说。

众人清楚听见羽羊神“啧”的一弹舌，咕哝着“这届九渊使者怎这么麻烦”，干咳两声，才又瓮声瓮气打起官腔。“神明，是没法站在人世的大地之上的，就像诸位使者没法站在一张白纸上。脆弱的纸张，承受不起诸位使者的伟大份量，硬要踩上，啪嚓一声就碎了。”

鹿希色“啧”了一声，明显对“伟大份量”四字不满，羽羊神的声音顿时欢快许多。这厮绝对是故意的，应风色心想。

“为使神明降临，须让神域之地，叠于人世，如此神才能驻足大地，不致将人世啪嚓一声踩个稀烂，此即‘降界’。幽穷九渊，乃是龙皇陛下的神域，吾与诸位使者须使九渊地界叠于人世，方能迎接陛下重临，因此必须打开‘幽穷降界’的仪式。”

这种神棍似的说词完全无法求证，才会被拿来骗人。但应风色留意到其中理路是能够自圆其说的，即使在骗财骗色的神棍说帖里，也不是随口瞎扯的等级，稍不留神便会觉得入情入理，不知不觉接受这样的说法。

他少年时，见识过更光怪陆离的犀紫罍金臂、汲取血肉壮大的人面雾蛛、旷无象随身自带的冰雪奇域，遑论十七爷的九式败剑，明白世上多的是玄奥之物，无法解释不代表不能解释。打破无知，才能直指真相。

他需要更多讯息。青年抱臂不语，选择了安静聆听。

况且鹿希色又再度举手，羽羊神不耐咋舌的声音都快藏不住了。

“……如果是这样的话，”女郎嘴角微扬，但那张很难说是俏丽或冷艳的漂亮脸蛋，谁来看都不觉得在笑。这种皮笑肉不笑的嘲讽是有实体的，被打到可能会晕过去。“是不是该把宝贵的时间，用在解释更动过的乙项比较好？我记得仪式有两个时辰的时间限制，说明包含其中么？”

应风色一凛，赶紧望向墙顶血字，果然乙项的内容扩增许多，非是原先的简单两行。





乙、仪分玄衣、血衣二令，时限内未能通解玄衣令，即告失败；解透而降。幽穷既至，衣以朱裳，尔等当执戈扬盾，奋勇争先，帅百隶而时傩，以耀吾皇。解血衣令可得破格恩赏。

【玄衣令】

至以下四处找出指示，布置阵仪，以全血裔之使命。

干：藏经阁竹林中。

兑：洗砚池假山后。

离：演武场石狮旁。

震：问心斋前院里，百年老槐下。

【血衣令】

或于玄衣令触发，或降界后打开。避亦无妨，无关成败。





文白夹杂的说明并不难懂。

所谓的“幽穷降界”仪式，看来是分成“玄衣令”和“血衣令”两种任务，必须完成的是玄衣令，额外加成的是血衣令，就像御前比武逗皇帝老儿开心一样，无关紧要，但对求表现的人来说是不可多得的机会。

“……先前潜入顾挽松房里窃取绣卷的那个，还作不作数？又算是什么令？”应风色心念微动，却未说出口。玄衣血衣，根本非是此际关窍，重点在于：羽羊神凭什么忒有把握，能够驱策这些奇宫弟子，在埋皇剑冢——姑且当作真是——的地界里，搞捞什子“幽穷降界”的勾当？

首先应风色想到的是下毒。

下药迷昏、毒雾杀人……自称“羽羊神”的阴谋家显然精擅此道，所谓的“死而复活”虽还不知手法，料想也是某种未知的药物所致。然而，苏醒后应风色检视周身经脉内息，再也正常不过，实不像被下了慢性毒药的样子；不拿解药来威胁，这条思路顿时被堵了个严实，无以为继。

“吾是不能加害使者的，毕竟诸位都是珍贵的鳞族血脉。但解不了玄衣令，就不是称职的九渊使者，留之无用，不如送回幽泉铸魂。所以别再胡思乱想了啊。”羽羊神毫不客气地窃读心绪，顿了一顿，又继续解释：

“降界之前，诸位自是在人世，但降界之后，四处阵仪所圈的范围即为神域，与人世……嘿嘿，那是大不相同的。时间越长，九渊下降越多，待完全重叠，血肉之躯将无法存续，唯魂灵能于神域生存。

“诸位若不想太早回老家，与列祖列宗叙旧的话，记得莫在降界后的神域中待太久，赶紧找到羽羊之柱，缴了血裔使命，欢天喜地领宝回家，可比过年还爽人。当然，若违反了戊项规则，结算时就没有好果子吃啦，使者们也请留意。”

身畔一名夏阳渊弟子喃喃道：“说得神神叨叨的，我怎么越听越迷糊？”龙大方给他一拐，窃笑道：“你听他说书呢，真以为有神？”

羽羊神低声叨絮：“五千年来就没见过质素这么低的使者！连问题都不会问，一门心思只会怀疑……咳！方才诸位使者虽于测验中全军覆没，害吾破例复活了各位，但有一人在死前开了门，勉强压在及格线上，得到了奖励。应使者，打开你的‘运日筒’一看便知。”

众人纷纷回头，目光集中到应风色身上。

听得“运日筒”三字，应风色灵光乍现，转过臂甲，在内侧嵌着的那枚钢筒面上拨得几拨，无声地掀开了薄薄的覆板盖子，露出筒内一串共六枚的滚轮。

滚轮并排如算珠，颜色是带雾的红铜色，“几乎不会反光”这点和破魂甲是一样的，周详考虑了暗夜潜行之所需。

滚轮面上，阴刻着三条长短一致的横杠，但其中两枚的横杠却是后二完整，第一横从中断绝，与其余轮面不同，显是转到了另一面。

“干三连，兑上缺……这是先天八卦！”

应风色从石壁血书的干兑离震等字样得到灵感，明白卦象所指乃是顺序，而非方位，心下澄亮：“面上所刻，非是数目之‘三’，而是八卦之始、三横阳爻的乾卦；依序转到下一面，则是兑卦。看来每枚滚轮应有八面。”

先天八卦排列成环，依序为干、兑、离、震、坤、艮、坎、巽，干天坤地遥遥相对，恃以定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。奇宫门下对于阵法术数的接触，胜过寻常江湖门派，对此并不陌生。





然而，滚轮多用来计数，非作十面而作八面，本身就是个问题。

须知东洲通行的数算乃十进制，应风色在通天阁的术法专着里，见过二进制、八进制和十六进制的演算法，那是天书一般死活看不懂，遑论钻研。据说域外更有二十、六十进制之算，不知是何等妖孽能通。

八面的滚轮是八进制了，这可不是一般的算法。正自沉吟，羽羊神那语气越来越轻佻随便的磁声又在耳畔响起。

“这六枚滚轮呢，从右至左，前五枚分别是地、时、物、事、人，是用来累计玄衣令的完成奖励的，第六枚则是用来结算血衣令。以诸位的资质，吾看是用不上了。

“九渊使者唯一能拨动的，只有最靠近腕子的这枚，代表执行使令的地点。拨到乾卦，则腕间水精窗的磁针所指，永远是干项玄衣令方位；拨到兑卦，则永远是兑项方位……以此类推。

“这可是新款运日筒才有的功能，千年来头一回实装，有这等利器相佐，诸位再把仪式办砸，吾也不知还能怎么说，死心去九渊好好锻炼魂魄罢……吾去，怎么又是你？”说到后来居然还语带威胁，然后又被打断，应风色都忍不住有些同情羽羊神了。

鹿希色举着手掌。

“应使者撬开门，在两版石壁血书里，都未载于玄衣令中。这样说来，奖励该算是血衣令吧？”

“哪有忒便宜的事！”

羽羊神气得叫起来，众人无不掩耳蹙眉，但又饶富兴味：出尘脱俗的幽明峪天女，没想到是个杠精啊。“开、开……开个锁罢了，算玄衣令都不像话，还讨血衣令！哎这届使者真是……妈呀气死吾了……”

鹿希色一耸香肩。“我就是测试下，所谓规则，是必须严格遵守呢，还是羽羊神说了算。原来如此。”

“你、你……话给吾说清楚啊！说一半是啥意思？”羽羊神若有形体，怕不是要捋高袖子单脚上桌了，气虎虎道：“吾就再说一次！规则须得严格遵守，没有谁能例外，包括吾在内。要不理规则，你还能与吾这般说话？恁个放肆小妞！”

鹿希色连连点头，双手抱胸，一副不能更赞同的模样。

“既如此，应使者开门的奖励，肯定就是血衣令了罢。两版玄衣令的血书规则中，都没有‘打开石室铁门’一项。”

龙大方原本担心她顶撞过甚，会被那神秘莫测的羽羊神爆成一滩脓血，听磁声被挤兑得支支吾吾，看来真不能对“九渊使者”怎么样，原来臂上这具精巧的破魂甲是护身符啊！大着胆子起哄：“血衣令！血衣令！血衣令！血衣令！”

在场都是十几二十岁的年轻人，没了死亡威胁，有人半是觉得好玩，更多是不欲输给一名美貌嬖女，甚或想在鹿希色的面前露脸、博取佳人注目的，石室里顿时嚷成一片，“血衣令”的齐喊声越来越起劲。

“噤声！”磁声一震，好不容易压下来，羽羊神不知咕哝些什么，应风色的运日筒轮面忽然自行转动，代表“事”的那枚倒回至乾卦，而最左侧代表“血衣令”的则前进到第二面兑卦。

众人欢呼起来，应风色又气又好笑，心想这有什么好高兴的，不是还困在这里么？高高举起左臂，食指轻敲右侧数来第二枚滚轮，众人以为是攘臂助威，益发起劲；末了发现不对，纷纷揭开臂上的运日筒面盖，果然六枚滚轮并非静止不动，右侧数来第二枚不知何时已前进到第三卦“离”卦，竟未发出丝毫震动或声响，猛一瞥还不易发现，欢呼声迅速沉落。

——那是代表“时”的滚轮。

两个时辰内必须通解玄衣令，否则仪式便即失败，按血书铁则戊项，“未完成仪式者死”。没人怀疑羽羊神能否办到。

“他一直是这么扫兴的人么？”鹿希色轻问。龙大方没想到人美胆又大的冷艳小姊姊会主动搭话，望着应风色的视线微微眯起，半晌才低笑道：“这还算是给脸了。真要扫兴起来，活活屈死你。”

“咿呀——”一声刺耳酸响，铁门开了条缝，透入些许月华，壁焰微晃。薛胜色手按门扉，迎着众人错愕目光，满面轻蔑鄙夷，仿佛看着一群可怜的傻瓜。

“这厮既不能杀咱们，走就是了，搞什么仪式什么降界？管他是啥地方，老子回头一把火烧了，让你倾九渊之水都救不回！哈哈哈哈！”

“……且慢！”这个思路应风色也想过，就在女郎测试完规则的不可易之后。但这是行不通的。规则里有个陷阱无法绕过——

“薛使之意，是打算放弃仪式？”磁声忽然响起。不知是错觉否，羽羊神的口吻变得柔和许多，宛若轻哄，但其中所蕴绝非是亲切，而是难以言喻的危险。“不再试着努力看看，现在就要离、开、么？”

薛胜色哈哈大笑。“没错，老子现在就要离开！走你妈的王——”匡的一响，整个人重重撞上厚重的铁门，曳着黏腻乌红抽搐倒地，居然撞破头颅，眼见不能活了。

中离仪式者死。血书铁则，戊项第二款。

与用来处置被动失败者的第三款“破坏仪式者死”、第四款“未完仪式者死”不同，第二款是用来处置主动失败者的，毋须结算，在表露意愿的当下即须惩罚，以确保使者们奋勇争先，拼命完成仪式。

说出“我不玩了”就得死——这就是藏在戊项第二款里的陷阱。

“就是这样，规则须得严格遵守，无有例外。连吾也不得例外。”

羽羊神的声音里明显带着笑，愉悦得略微颤抖，闻之不寒而栗。

“仪式已经开始了，使者们。你们是没法再复活一次的，好自为之啊。”墙底的血字连同平面分布图应声融散，浓厚的血雾喷薄而出，疯狂地涌向众人；一切，都与全军覆没的上一轮无有不同——





第卅四折





何夕院里

又遇序庠




所有人无不争先恐后往外逃。

沉重的铁门是怎么被推开的，应风色毫无印象，回神已置身月下，被风一吹，激灵灵打个冷颤，顿时清醒许多。

眼前是片铺石广场，由三排石屋围成，粗估大约有百步见方，明显是于丘上建成，没有屋舍的那面应是通往下方的道路。

石屋后头砌有矮垣，将广场三面围起，只留道路一面开口，无垣的部分仅两丈宽，居高临下，易守难攻；垣外树影稀疏，略有掩蔽之效，整体颇具要塞石砦的架势。

应风色在白城山时，住的是专门接待外宾和朝廷大员的北峰，南峰群院则藏有剑冢最紧要的牒籍文档，为冢内诸人日常起居处，地形零星破碎，乃削平诸多高低错落的丘陵顶部，于其上修建城砦，最远可追溯到青鹿朝。

从北峰迎宾馆远眺的南峰景致，与眼前所见若合符节，而龙庭山附近并无类似的丘陵石造古建筑，就连阳庭县有没有应风色都不敢肯定，“不可能在白城山上”的推断开始动摇。

囚禁众人的石屋，就在广场正中央，较其他建筑低矮，位置更是突兀，不知是什么用途。逃出石屋的奇宫弟子或俯或坐，大口吞入空气，冷风里混着鲜烈的青草气息，与龙庭山明显不同，而是在更荒僻的深山里——

剑冢虽是历史悠久，开发程度不及百步一观的龙庭山。应风色初访时，曾为白城山全境的蓊郁幽蔼感到诧异，想不到同列东海七大派的埋皇剑冢所在地，竟是如此偏僻的深山老林。

据说贬谪剑冢的老台丞、被百姓尊为“开国三杰”之一的萧谏纸隐居的西峰，就是后山有祀剑陵的那一处，更荒僻清冷人迹罕至，在少年应风色的想像中，直是关外大荒诸沃之野的等级了。

此间纵非白城山，也决计不是龙庭山。然而比起龙庭山，风里的林土气说不定更近于白城山予人的印象——应风色甩了甩脑袋，强迫自己放下荒谬的念想，默数人头共计十五，恰是扣掉薛胜色后的数目。

“咳咳……师兄……师兄你去哪儿啊！”

龙大方好不容易缓过气来，见应风色擦肩掠过，不及惊喜，应风色已返回石屋前，从窜烟的门内拖出一人；正犹豫要不要帮忙，另一人随后跟进，合力把薛胜色拖出石屋，正是鹿希色。众人纷纷大着胆子围上观视。

应风色练有龟息术，抵挡毒雾的能耐在余人之上，回见女郎不知从哪儿摸出条湖蓝丝绦，一匝匝圈住口鼻，不禁蹙眉：“还挺得住？”鹿希色瞟他一眼，懒得应付，利落解下丝绦缠住手掌，翻正尸体。

抢出石屋之际，半数以上的弟子从薛胜色身上踩过，尸体的四肢、肋骨等泰半断折，其状甚惨。薛胜色左额的头盖骨破损，几可窥见内中的黄白物，应是致死之伤，然而他撞门的那一仆委实太过蹊跷，薛胜色纵非出类拔萃的角色，也不致无端端磕死了自己，可惜被践踏的尸身一片狼籍，无从相验。

应风色撕下衣摆裹手，不死心的翻他脖颈肘内等处，鹿希色淡道：“你在找什么？”

“药针。”青年连眼都没抬，随口回答，飞快掀开尸身的怀襟、胁腋，连裤裆和大腿内侧都不放过。“射于血脉主行之处，可使药性迅速发作。薛胜色就是这样才碰了头，必是非常厉害的迷魂药。”

众人恍然大悟，或露佩服之色，或面带冷笑，不欲陪衬伟大的风云峡麒麟儿。

“怎不说是毒？”鹿希色的杠精属性本能发动。“毒发瞬间一头碰死，其毒不入血行，外表也未必能看出。”

应风色掰着薛胜色的下颔一转，露出大片脖颈。“若如此，毒针能射的地方更有限，除了脖颈腿根，我想不出第三处。创口是不易辨认了，但针在哪里？”龙大方连连点头：“是这个理！”附和者众，就算嘴上不说，心里也难以反驳。

鹿希色清冷一笑。

“那只有一种可能了。最先接近尸体的人，取走了毒针。”

龙方飓色皱眉。“师姊你这话没道理。又不是师兄放的毒针，何必——”忽然闭口，神色古怪。惊震谷的壮汉高轩色第一轮时曾被应风色压制，当众出丑，早怀愤懑，一想通关窍，忙将师弟揽在身后，厉声斥道：

“应风色！我道情急之下，谁有这般滚热心肠，急着把死人拖出满是毒烟的密室，原来……竟是你下的毒手！”应风色的实力冠绝群伦，无论懂是不懂、信或不信，众人闻言，无不退了一步，以免沦为下一个牺牲目标，只有龙大方和鹿希色仍站在原地不动。

龙大方环顾四周，忍不住大翻白眼，指着高轩色大声道：“喂喂，好你个摔光搞光的，饭可以乱吃，话可不能乱讲！真要说，大伙儿冲出来时，谁都能顺手拔了针，随意往边上一扔，死无对证，诬赖我师兄算什么事？漂亮师姊你说句实在话，我这个讲法有道理不？”末两句径向美人，仿佛魁梧青年再无威胁，不值一哂。

鹿希色想了想，点头道：“是这个理。”似笑非笑瞟了龙大方一眼，很难说是赞许或嘲讽。龙方家少爷心头突的一跳，差点蹦出嗓子眼，暗忖：“乖乖叮个咚！莫不是漂亮师姊看上了我？”下意识地捏捏白胖面颊，微露苦笑。

自古美人配英雄，就像酱瓜配稀饭一样。人家怎么也该看上师兄才是，轮得到旁边打酱油的？能浸浸瓜沾点味儿就不错啦。

但有人忌惮龙大方，却还在应风色之上。

高轩色外号“邃阁移光”，这文诌诌的浑号与粗枝大叶的莽汉自不相符，然而是长老所赐，高轩色得意得很。

龙大方到惊震谷后不买帐，给取了谐音叫“衰睾光”，师兄弟们爱不释手，没两天便传将开来。高轩色一下从天堂跌入地狱，在龙大方拍屁股走人之前，度过了悲惨的三年时光。若非开枝散叶招来了大批外姓，埝起“高师兄”的地位，高轩色寻死的心都有了。

一听“摔光搞光”，立时嗅到其中浓浓的威胁之意，不想在生死交关的当儿，还要沦作众人笑柄，青着脸乖乖闭嘴，未敢造次。

发难的人噤声，鹿希色似亦服软，众人心底深处，实不愿与风云峡的麒麟儿为敌。以应风色迄今展现的武力和决断，多数人宁可相信他和自己是一边的，一场酝酿中的风暴消弭于无形，分属不同宗脉的十五名生者抛弃异见，暂时团结在应风色的领导下。

羽羊神声称此地是埋皇剑冢，合理推测有巡夜的院生出没，待在月光通明的广场中央不是好主意，众人将尸首拖到东侧石屋后，暂置于垣底，月光映照不及的阴影当中。

应风色本想转出锥匕，将薛胜色的左臂切断，取下破魂甲，仔细研究；考虑到时间有限，短匕剁骨不易，万不幸弄断了锥尖什么的，被戊项第一款赐死，可就冤枉透顶——尽管他非常想试试看，在脱离封闭的石室之后，羽羊神如何能当众人之面，神不知鬼不觉下手，但有十成把握抵御杀劫之前，总不好拿性命做实验。

况且，“死者为大”这种冬烘的理由，最易得到多数人认同，此即乡愿。高轩色的反动虽被压下，不代表没有其他的人想伺机出头，出格之举须尽量避免，哪怕是对揭穿假象有益。要忙的事情还很多。

月至中天，推断此际约是子时以内。

按石壁血书，本次“幽穷降界”的时限是两个时辰，可以推估在运日筒上代表“时”的那枚滚轮，从第一面的乾卦开始转动，直到第八面的巽卦转完、又回复到第一面的“干”时，即是整整两个时辰的时间；若非如此，计时就毫无意义了。

羽羊神说，筒内六枚滚轮，乃是计算九渊使者的奖励之用，结算时可换取龙皇的恩赏。鹿希色一通抬杠，替他争取到一次血衣令的完成奖励，象征血衣令的滚轮遂从“干”转到了“兑”，显然人、事、物的三枚滚轮也和血衣令一样，卦象的累进是越多越好。

但时间却不同。

按理说越快完成任务，越值得奖励；耗用越多时间，代表越接近失败边缘。故须倒过来看：完成玄衣令、抵达“羽羊之柱”的瞬间，“时”轮所停越是靠前，奖励越高。

而现在，代表时间的滚轮翻至离卦，八卦之中去其二，表示已消耗掉四分之一的时间；一个半时辰内无法通解玄衣令，众人都得面临死亡的惩罚。

应风色凭记忆在地上重绘了四个玄衣令的地点。从图上看，广场中央的石屋，就是在完成后回来启动“羽羊之柱”的撤退点，尽管周围没见有任何可称为柱子的物事。

不幸的是，玄衣四令均都不在此间，而是呈扇形分布于另外三座丘陵：藏经阁在西丘，洗砚池和问心斋则在东侧丘陵的前山后山；演武场距离此地最远，几至北峰之下。拉着十五人跑一圈太不现实，时间上亦不容许，分成四组，毋宁才是更好的方式。

况且，布置阵仪的难易程度尚且不知，更无法预测会不会有阻力，必须预留足够的时间，以防某组、甚至有复数组别无法完成。否则一旦逾越时限，哪怕只有一令未解，所有人通通得死，岂非冤枉？

十五人中，拏空坪弟子两名，夏阳渊有四人；飞雨峰死了个薛胜色，剩下龙方飓色和唐奇色。应风色代表风云峡，鹿希色代表幽明峪，惊震谷有小师叔平无碧、高轩色及蔚佳色，最后两人则分属绝蜃岭和鳌跃门——

这两支没落既久，托庇飞雨峰才不致除名，同飞雨峰的弟子也没甚两样。通天壁惨变后，飞雨峰嫡系菁英折损殆尽，开枝散叶既不可免，同属鳞族血裔的别脉寄室得蒙青眼，想来也是理所当然之事。

绝蜃岭的运古色其实姓“运掩”，属五郡六姓外的勾龙氏一支，也有管叫掩古色的，其“独曳景开”之号乃独无年亲赐，拜领了姓氏的“独”字，可见器重。此人有个特别的小癖性，谁要是干了类似的事，不免招致“你他妈运古色啊”、“别这么运古色行不”之类的批评，各脉间声名素着，不独飞雨峰然。

兴许是莫名其妙被抓入仪式、搞不清楚状况，今儿运古色特别安静，平日鲜明的个人特色丝毫未显，很多人都没认出他来。毕竟运古色靠的就不是脸。

而鳌跃门的“阖梅艳画”顾春色，亦是名噪一时的后起新秀，脸就出色多了。

这名擅使琵琶、白面披发的俊美青年，近年在山上颇受注目，很多人从他以乐音发出剑气的手法，以及优雅疏放兼而有之的名士作派，联想到风云峡的“渌水琴魔”魏无音之风采。应风色极力无视这种恶心人的比喻，在石室中瞥见顾春色时，仍觉浑身不舒坦，甚或在羽羊神和薛胜色之上。

留着及腰长发的顾春色，齐眉浏海如云盖般蓬松轻盈，视线偶与应风色对上，总不忘亲切一笑，微微颔首，无论应风色青着脸扭头几次，顾春色态度始终未变，绝不放弃向他表达善意，看来是与风云峡的麒麟儿耗上了。

运古色的钓竿和顾春色的琵琶都不在手边，和众人一样，得赐门栏的天之骄子除了左臂的破魂甲外，无有可依恃的成名兵器。

算上应风色自己，计有五人身负俗称“四字门栏”的长老赐号，代表实力远超同侪，将来行走江湖，也要以门栏示人的，乃一生相随的荣耀象征。

但高轩色其实实力一般，连龙大方也未必能打得过，掺水过头，只能说惊震谷的风气就是这样，在这种事上都要乡愿一把，自欺欺人；“紫辟天风”唐奇色十年前凭左右皆能的剑术居飞雨峰次席，绝不在应风色之下，这些年把自己喝得不人不鬼，还能不能拿剑都是问题，恐怕也不太靠谱。

纯以武力做为分组依据，肯定分不了四组。

“……以夏阳渊的诸位，为核心分组如何？”龙大方提议：

“每组都有擅长治疗和急救的能手，存活的机会更大。众人好生保护夏阳渊的师弟们，以防不时之需。”

他藏在肚里没说的，大伙都明白：夏阳渊一脉不以武功见长，自从玉、晏二位长老仙逝，热衷武学的又更少了，四人一串还不如分开为好，起码提高自己和组员的存活率，也不致拿不下玄衣令，还得让别组收拾。

依应风色的性格，肯定挑起最重的担子，挑战最难的目标，四组之中有一组只能有三名成员，想来就是他了。龙大方暗忖：自己与师兄一组，配上一名精于救治的夏阳渊好手，还能挑武功高些的，虽然没了鹿希色不够养眼，过程稍嫌无聊，保命倒是不成问题。

“须均分为四组的，除了夏阳渊的救治能力，另有两个关键。”

应风色正色道：“首先是排布术法。虽说会有指示，难保没有变量，各组中若无略懂术法理路的成员，白跑的机会将大大增加，不免使众人同陷风险。”

阵法术数毕竟是极高深的学问，尽管各脉均涉，彼此间落差甚大，压压外人倒也还罢了，一般的奇宫弟子差不多就是能按口诀心法进出阵图的程度，排布阵法那还差得远。

果然问到谁懂布阵时，仅拏空坪二人组举手，应风色沉吟片刻，迅速决断。

“既然这样，拏空坪二位师弟、我和龙大方打散分成四组，尽力周旋，夏阳渊四位亦是如此。除我之外，唐师兄、顾师兄和运掩师兄三位亦须打散，以为组首，负责带队解令，保护组员。”以树枝在地上书写，列出分组名单。





组壹　　应风色　鹿希色　何潮色

组贰　　唐奇色　蔚佳色　何汐色　龙大方

组参　　运古色　平无碧　关洛色　李锡色

组肆　　顾春色　高轩色　林泉色　冯钘色





虽是匆匆写就，但他将夏阳渊统一写于各组第三，除自己的第一组外，负责布置阵仪的术法专责则书于最末，一目了然，条理分明，众人无不佩服。

何潮色、何汐色兄弟乃是一对双胞胎，拥有一模一样的面孔，说话做事也极有默契。夏阳渊一脉有收孪生子的偏好传统，像何氏兄弟这样的例子并不罕见，此际山上也还有好几对。

余下的林、关二人，以及拏空坪的李、冯师兄弟年纪甚轻，目测不超过廿岁，不算是宗脉重点培养的后起之秀，不仅应风色不熟稔，连交游广阔的龙大方都叫不出名字，可见平庸。

看来羽羊神挑人是有断层的，有同年段同量级的应风色、顾春色等菁英，也有名不见经传的小鱼小虾，极是考验编组分派的眼光与决断力。

放眼龙庭九脉，除开风云峡不论，飞雨峰的实力冠绝诸脉，唐奇色等三人的四字门栏均来自以严格著称的飞雨峰，本身就是种保证。各组有这样的精锐押阵，远远胜过以宗脉或人际关系胡乱编组，又有医疗和术法专精的成员，阵容完备，心情上反而宁定许多，渐不觉茫然无助。

忽听高轩色道：“姓应的，你是没把我放眼里了？”坚持与蔚佳色一组，面色苍白的少年小猫似的被莽汉挟在身边，对自己突然成了全场注目有些无措，只是不习惯反抗他的保护者，垂头默默忍受。

高轩色领有四字门栏的外号，众所皆知，要说平无碧还是师叔哩，拜领了“荒魔”魔号，那又怎的？生死交关，本就是实力说话。莽青年闹到连自家的平无碧都听不下去，拉他衣角，低声劝道：“算啦轩色，佳色那组有龙大方和唐师兄，出不了乱子的。”

高轩色一怒振袖，怫然变色：“小师叔！这厮践踏我惊震谷尊严，也不见你来回护！咱们三人须在同一组，互相照应，以免有心之人个个击破，落与薛胜色一般下场！你是师叔，宁何不争？”要不是这些年龄相近、小时候多少也玩耍嬉戏过的山上同侪习惯了，换作外人来看，怕以为他才是师叔。

平无碧被甩得踉跄几步，应风色顺手搀住，树枝在地上一阵涂抹，从容道：

“要不，改成这样好了。高师兄以为如何？”





组壹　　应风色　鹿希色　何潮色

组贰　　唐奇色　蔚佳色　何汐色　龙大方　高轩色

组参　　运古色　平无碧　关洛色　李锡色

组肆　　顾春色　高轩色　林泉色　冯钘色　唐奇色





高轩色得偿所愿，没想到幸福来得如此轻易，偏又不肯服软，冷哼一声：“随便罢，你莫拖咱们后腿就好。届时解不了玄衣令，才来说什么少人帮手之类，当心笑掉众人的大牙。”

龙大方冷笑：“卵没掉就好，牙掉算什么？”莽汉怕他话匣一开全抖出来，扯两句便落荒而逃，益发启人疑窦。

分组完成，接着是分配目标。

第四组有顾春色、唐奇色两名好手，被分配去最远的北丘演武场。演武场是陈兵练武之处，难度当高于其他地方，须派最强的队伍才不致失手；若无法通关，以其之远之难，其他组代为收拾的可能性微乎其微，根本没有“失败”这个选项。

按羽羊神之说，一旦降界完成，神域与人世相叠合，四点连成的范围内将发生若干变化，最终血肉之躯难以存续，须及早脱离。而北丘的撤退路线也是最长的，最是危险，只能交给最强的组别。

西丘藏经阁的情况也差不多，惟距离较近，未如演武场凶险。应风色派给了运古色率领的第三组。

剩下东丘问心斋和洗砚池两处，从图上看非是一条路走到黑，仍须分兵。考虑到龙大方的第二组实质上是最弱的，只有高轩色这灌水的四字门栏，龙大方又腿脚不便，遂将前山的洗砚池给了他们，自领第一组前往后山的问心斋。

分配停当，对过运日筒的时轮，距时限约剩下一个时辰多一刻。

“诸位师兄弟须团结合作，不可轻言放弃。”众人围成了圈子，应风色伸出左掌，凝眸环视；喀喀喀一阵响，十五块鸟首状的手背甲叠在一块儿。“切记不落一人，齐返阳山！”

“……不落一人，齐返阳山！”低呼之后士气大振，由第一组伏于出口垣墙，担任斥候，确定山道无人，招呼第四、第三组接连通过。

“应长老且宽心，小可定把唐师兄等好生带回，解去北丘玄令。”动身前顾春色凑近，冲他抿嘴一笑，神情动作的细微处，竟比鹿希色还像女人。

他虽生得异常俊美，却非男生女相，披发宽袍也还罢了，眼角眉梢、乃至声音语气的阴柔气质应风色实在受不了，浓郁的脂粉香也是。应风色木着脸挪退，僵硬接口：

“小……小心为要。”旁边“嗤”的一声笑出气音，清冷微抑的低嗓掩不了那股子幸灾乐祸，毋须转头也知是哪个。

山路向下不远，便转入一片约隐氤氲的夜雾，先出发的两组一前一后，相继融去踪影。并存的月光与夜雾，令应风色心生不祥，但龙庭山上偶尔也会出现这种现象，所幸四处地点俱有地轮和水精指针引导方位，应不致迷失雾中。

第一、第二组去向相同，联袂出发，龙大方对组别分派甚是不满，脸色不怎么好看。应风色与他同押后队，探臂勾颈。“别不痛快，又不是故意撇下你。你也明白的，对不？”

龙大方一甩肩。“是是是，师兄永远都是对的。你孤身犯险、承担责任，又有漂亮的师姊小妹子相伴，哪里顾得了我们这些咸鱼？随便随便。”应风色伸手在他胁下抹来抹去，弄得龙大方浑身不对劲：“师兄，你这是？”

“塞肉馅。”应风色一本正经。“咸鱼蒸肉我最爱吃。是了，你看见咸蛋黄没有？”

前头噗哧一声，明明在一丈以外，这耳力也是绝了。应风色抄几枚石子掷出，破空低咆不绝于耳，鹿希色那玲珑浮凸的背影东躲西闪，尽显浑圆长腿的妙处，片刻后才不声不响地奔远些个，脱出飞石能及的致死范围。

“我看这小妞对你有意思，师兄。”

龙大方瞧得两眼发直，都顾不上生闷气了，啧啧摇头。

“赶明儿你办了她，记得替小弟多捅两下，从后边来。”察觉视线森冷，生生打了个激灵，赶紧陪笑：“我测试她还有没有在听。这长腿妞儿太坏了，就爱偷听人说体己话。”

应风色见他不闹了，压低声音道：“我故意将你派在一侧，才好互相照应。若非组二实力稍逊，如此安排岂能服众？”龙大方料到师兄是故意激高轩色反口，撇了撇嘴：“明白，又不是头一天做兄弟。自己小心点，毕竟少个人，又无我这冰雪聪明的好师弟。人总要到失去了，才知道应该珍惜……”

“省省罢。别让高轩色太莽，遇事用拳头打服，或以师弟挟制。”

“……我有更好的法子。”龙大方冷笑带白眼。

“我想也是。”应风色忍不住微笑。

东丘地势较石室广场略矮，山路蜿蜒起伏，应风色在雾里走了约一刻余，满背汗浃，气力的消损异乎寻常；眼前视界忽一开，云拨雾散，地形也平坦起来，铺石路分作两岔，两组就此分道扬镳。

问心斋是顾挽松的书房题匾，其实就是副台丞居住的独院，两厢数进，外有围墙，没有石屋那股子肃杀的城塞之感，倒像是规模略小的乡庠书院。

院前悬着灯笼，不知是不是错觉，风的味道似乎变了，是更近于聚落村镇的气味，而非鲜烈刺人的黑土味儿。院里竖着一面粉白的照壁，匿于壁后一瞥，不费什么气力就看到东侧的百年老槐，树盖宛若篷顶，白日里应该颇为壮观，于夜幕银月里看来，仿佛张开斗蓬巨爪箕张的精怪，有些碜人。

院中无人，潜至树底也是轻松自在，可能是顾挽松怕打扰，熄灯前便打发下人院生离开。偌大院里若只剩他一人在寝居，倒是好事——

应风色忽觉荒谬。不知何时起，自己竟把这里当成剑冢的南峰群院，认真思考如何完成玄衣令云云，看来假的扮久了也会误以为是真。但这儿决计不是白城山，更不可能是南峰东侧的某座丘陵。

只是眼下还有更棘手的问题。

“长老……师兄。”夏阳渊双胞胎之一的何潮色想起他先前之言，立即改口，可见心思机敏，口吻却不无迟疑。“百年老槐树是这个了罢。指示……在哪儿？”

三人找遍了节瘤错落的树根还有邻近的阶台等，没见有文书卷轴一类，应风色的目光停驻在漆黑一片的书斋檐底。“你们先在树顶躲着，我到屋里瞧瞧。”没等鹿希色应声，一个箭步窜进廊庑间，贴墙潜行，眨眼便来到堂前的窗牖下，沾湿指尖戳破窗纸，却未凑近眼瞳，而是以鼻尖闻嗅。

厚重到有些刺鼻的檀香气味中，夹杂着类似接骨木花、苏铁浆果、广藿香……可能还有些许橘枳花朵的香气。这些都是男子常用的熏香成分，除了实在浓重到令人不适之外，没有太大的问题。

——果然如此。

屋里弥漫着乳色的浓烟香息，或为驱蚊除秽之用，睡前点上大半个时辰，可得一宿好眠。但人于斗室，恐被熏得七荤八素，必须提前让它烧一会儿，睡觉之际再熄灭开窗，当可无虞。

忒重的熏香烟气，代表顾挽松不在屋内。

应风色按住门轴，轻轻推开门扇，以地蹚身法翻了进去，回身掩门，数个动作一气呵成，简直比猫鼠还敏捷。

青年想也不想便直入寝室，果然床榻边有只黑亮的髹漆嵌金五斗柜，正欲打开箱屉，背后窸窣声响，一抹俏生生的倩影立于分隔书斋和寝居的屏风畔，向他恣展柔荑，纤长的尖尖五指胜似玉笋，掌心腻润晶莹，皓皓生辉。

“拿来。”鹿希色似笑非笑，眸光却比月华更清冷，触之隐约刺疼。

应风色微举双手，示意无物。“我不知你在说什么，‘师姊’。”

“黑漆五斗柜里的绣金画卷。”

女郎嘴角扬起，嘲讽喷薄而出。“我给你讨了枚血衣令，你这便独吞另一枚？啧啧啧，不地道啊，麒麟儿。从分组派令起，你就打这主意——”忽然噤声。

应风色比她早了些许听见院门打开，脚步声的主人是急性子，眨眼越过不算短的槐树大院，踩上阶台。

躲上屋梁绝不可行，尽管说书人总爱这么讲。除非是皇宫大内殿堂广夏，才能往梁椽间藏人，寻常屋宇抬眼即见，不如悬梁自尽算了。

门扇“咿呀”地打开，两人与来人间仅隔一扇屏风。应风色本想从最近的窗牖翻出，但必定泄露行藏，届时逃命唯恐不及，玄衣令也不用解了。

迟疑一霎，鹿希色拉他窜入纱帐，藉跃滚之势消去摇晃声响；来人转入屏风，应风色就这么压上仰躺的女郎，两人正面紧贴。他直觉要支起身，鹿希色却搂住不让动，白皙的食指搁在樱唇上，凝神收敛气息，稳稳抑制住心跳。

他胸膛压着那双饱满乳峰，便隔几层衣衫，也能感觉肌肤凝脂般的腻滑。

女郎忽蹙柳眉，倒不是在意肌肤相亲，而是帐中锦衾的香味居然能比烟雾缭绕的房内更浓，已到了呛人的地步；而应风色似全然不觉，怔怔望出纱帐，仿佛见了什么难以形容的骇人鬼怪，一时难以回神。

进屋的那人并未点烛，信手推开窗牖，举袖挥散熏香的气味；就着月光随意落座，替自己斟了杯茶润喉，就像回到家里，再也自然不过。

应风色无法相信自己的眼睛。

十年岁月毕竟能改变很多事，但衰老的痕迹反而更有说服力，与他记忆里那张眉角垂落、样貌愁苦的白长瘦脸紧密叠合，仿佛跨越了时光长河，又回到当年的白城山——

不对，这儿是白城山。这儿只能是白城山。

坐在窗边之人，应风色确定他就是顾挽松。

第卅五折





豺祭隼击

偕子翼张




顾挽松老了。

鬓霜细碎，服贴颅形的薄亮发顶依稀见得根根银丝，原本便深的法令纹凹如刀镌，益发衬出了鼻梁、人中的细长，就连垂落的眉角都杂着花白，远远望去，整个人竟有些斑剥之感。

这位横跨两朝的副台丞是不蓄髭的，唇颔永远刮得干干净净，连青渣都不见。十年前看觉得精力旺盛，并不显老，十年后显而易见的斑沉皮皱、肌肤松弛，却加倍凸显迟暮的印象，明明未至耳顺之年，看上去已是老人家了。

屋内并未燃烛，仅能藉窗月辨物，即使隔着绀青纱帐，从那双细目里透出的莹润光华，也足够说明深湛的内功修为。应风色运起龟息闭气的法门，强抑着胸中鼓动，心底一片冰凉。

鹿希色不知顾挽松的厉害，一派澹定，浑没把尴尬的肌肤相亲放在心上，黑白分明的杏核儿美眸四处瞟转着，似正寻找脱身契机。

她最好能灵光一闪想出妙计，否则以顾挽松的功力，数息内便觉有异，休提揭帐上床，撞见一对偷腥的贼鸳鸯。

昏黄的灯晕忽投于门牖，顾挽松放落茶盅，蹙眉扬声：“谁在外头？”匡的一响竹梆落地，门外人影骤短半截，似双膝一软，俯首颤道：“小人巡夜至此，不是故意惊扰大人……小人马上就走、马上就走！”初初变声的鸭公嗓甚是耳熟。

应风色与鹿希色对望一眼，连女郎都不禁色变。

——何潮色！

（这小子上门送什么人头？）

“且慢。”应答堪疑，顾挽松自不会置之不理，振袍起身行出。槛外一人五体投地，簇新的外衫确是院生服色，光瞧后领便知不合身，裹髻的巾子却是鹿希色见过的，果然是夏阳渊双胞胎之一的何潮色。

顾挽松才转出屏风，应鹿两人便一前一后窜出纱帐，鹿希色匿于屏风后窥看，应风色却扑向床头五斗柜；指尖将触箱屉的瞬间，瞥见女郎手攀屏风，作势掀倒，顿时不动。

两人隔床对峙，鹿希色眼底掠过一抹轻快的讥诮，嘴角扬起一枚细小折子，衬与纤挺的鼻梁、小巧的鼻翼，还有那双眯起来更好看的澄亮杏核眼儿……“精致”大概是她予人印象最深之处，观者很难忽视造物者的巧夺天工，但总有差了点什么的感觉。

颧骨比现在更浮凸些，下巴更挺翘些，腮帮线条更刚硬利落些，这张脸就会极具个性，未必人人觉得美，但肯定一见难忘；或者就不要棱峭孤冷了，放开手脚柔媚起来，无疑也会是凡夫眼中的绝色。女郎偏偏介于其间，就像难说她是冷艳或俏丽一样。

无垢天女中最漂亮的几个，诸脉间多有流传，“鹿希色”三字却意外陌生。以应风色所见，不以为那些艳名在外的师姊妹能比她漂亮多少，鹿希色之所以不受待见，绝对是这种动辄针锋相对、又瞧不起人的恶劣性格所致。

以寝室与书斋之近，应风色不致贸然拉开抽屉，惊动好不容易才走出去的顾挽松，只是本能占据最有利的位置，就像鹿希色不会真蠢到掀倒屏风一样。

而天才儿童何潮色的危机现在才要开始。

“抬头说话。”顾挽松语声仍是一贯地平和，甚至有点过于阴柔，与“酷吏”的刻板印象相去甚远，极易招人好感。“你是哪个院里的，谁让你到这儿来？知不知道巡更的路线，等闲不经过问心斋？”

何潮色魂不附体——很难判断是真怕抑或演技——“哇”的一声哭出来。

“小……小人姓过，叫……叫三平，是门房的小官人说……让小人穿了这身衣裳，随……随便走一走，不用真的打更，就给……给十文钱……小人真不是故意，求大人开恩，别打小人板子……呜呜呜……”

过三平是给龙庭山拉炭的，与各脉都有往来，是个极猥琐的胖子，以如雨瀑汗闻名。明明不妙已极，不知为何一听到他的名字就想笑，应风色与鹿希色轮流用眼神警告对方不准笑出，挤眉弄眼的样子益发好笑，两人都快憋出血来。

顾挽松又道：“巡夜应是两人一组，谁人与你同来？”

何潮色抽抽噎噎道：“另……另一位小官人在外头，说让小人进来……”回头一瞧，院门前照壁高耸，哪有什么人影？少年忍不住嚎啕大哭，似真委屈。

顾挽松道：“莫哭。我与你去瞧瞧，看是何人戏耍。”命他擦干眼泪，拾起灯笼引路，偕往院门行去。

良机稍纵即逝，应风色拉开柜屉，果然有一只玉轴绣帛画卷，抢先夺取，只撂一句：“……咱俩平分！”让过了女郎扑击，如跃鲤般翻窗而出；落地即起，三步两步蹬墙，攀檐翻了出去，快如一阵拨羽风。

本想赶至前头，以免何潮色给啃得骨头都不剩，一抹婀娜乌影过墙拦路，鹿希色唇抿微勾，右手食、中二指拎着另一只卷轴系绳，东摇西晃。应风色一愣，福至心灵：

“阵仪的指示！”

“挂在窗台下。”鹿希色淡道：“你要不是走得太急，肯定也能瞧见。”

——居然把指示藏在那种地方！

这玄衣令简直就不想让人完成。若非他暗自记下作废的首轮血书内容，冒险来取绣卷，三人就算翻遍了槐树院里，决计想不到指示竟吊在寝室的窗台下。

“别玩了。”他对女郎蹙着眉。“把东西收好，咱们先救何师弟脱身。”

鹿希色却无让路的打算，端详一阵，仿佛瞧的是什么三头六臂的怪物，忽然一笑。

“你从开头就打算独占绣卷。担起重任、编组分配……全是幌子，为了能来问心斋，你故意让东丘的两个任务只有七个人，使自己的组别短少一人，除了看似无私，减少反对意见，更重要的是：万一同伴发现你的企图，幽明峪的陪睡侍女和夏阳渊的小毛头就算联手，也抢不走采头。”

应风色的神情从诧异、无辜而至倏然沉落，淡淡接口。

“我不是这样看你的，你莫冤枉我。”

鹿希色不置可否，怡然续道：“你把夏阳渊和拏空坪的人打散，是因为按宗脉和人际关系来分，虽可能与好对付的我分作一组，但也可能同扎手的顾春色、运古色等在一组，抢绣卷可讨不了好。”

应风色微笑。“师姊忒谦了。眼下看来，你是最不容易应付的一个。真要说，我何不干脆把龙大方安排在身边？虽不甚赏心悦目，也不致走到这一步。”

女郎眼皮微颤，忍住了翻白眼的冲动，但口气里的一丝不耐就没法藏了。乍看冷漠而理智的人，也有输给好恶的时候么？应风色不无恶意地揣想，带着些许的懊恼与不甘——怎就没看出这丫头如此棘手！

“这是接着要谈的部分了。”

鹿希色颇有看透他的自信，试图敛起讥讽，展现诚意，可惜事与愿违。如果是那种渴望赢得掌声、又或天生自卑的坏蛋，在这个阶段就会忍不住杀掉她。

对此毫无自觉的女郎，某方面来说笨拙得有些可爱。

“血衣令的成就若能共享，龙方自是最理想的从犯，但你连这个险也不想冒。把他分配到最近的洗砚池，必要时能获取支持，又毋须分享绣卷。很自私的想法，但也非常实际，我很欣赏。”

鹿希色嘲讽所有事，但应风色听出了言下之意。她不是来批判的，她要的是同盟；而坚实的结盟基础，必须创建于“共享”二字。

“你方才说‘咱俩平分’——”她的耳力果然是天杀的好。“不妨试试，血衣令的成就能否对分、或可共同持有，还是利无巨细，见者有分。”举起左臂的运日筒，揭盖露出滚轮，象征血衣令的末轮仍止于“干”的起点上。

应风色凝视着女郎。

“如果我拒绝的话，你要怎么做？揭发我、动手抢，还是毁掉手上的指示？谈判以前，你考虑过万一失败的结果么？”

鹿希色翻起白眼，“嗤”的一声笑出气音。无论哪种恶人……不，就算累世善人、涵养之士，都可能会失手掐死她。这个女人在这方面简直是极品。

女郎毫无自觉地继续嗤笑着。

“毁掉指示，于我全无好处，解不了玄衣令，大家都得死。拿这个能威胁谁，高轩色么？”约莫一尺长短的裱糊卷轴，在纤长的五指间飞转着，熟练更胜无心习字的顽童。

“这不是威胁，是谈判。谈判最该考虑的是好处。”鹿希色微耸香肩，利落地握停卷轴，以轴尖轻拨浏海，模仿的是他最受不了的顾春色。好你个死丫头。“生存需要盟友，能达成共识就是同盟。你不要，我就去找别人。”

应风色阴沉地揭开筒盖，果然血衣轮转到“离”，取得绣卷的成就已被悄悄铭记。他对机关所知有限，不明白是如何办到，但幽穷降界本就不合理之至，比起滚轮自动，“如何到白城山”毋宁才是最大的谜团。

“该怎么做？”他明快决定，稳稳递出绣卷。

“拿给我。”

真要动武，女郎也非他的敌手，早在一片漆黑的石室内，应风色便已确认了这点。鹿希色并未接过，示意他肘内朝上，应风色会过意来，两人同时亮出运日筒；绣卷易手片刻，女郎的血衣轮如遭鬼使，无声转到了排二的“兑”。

直到滚轮完全静止，二人才齐齐吐了口长气。

“真恶心。”鹿希色喃喃赞叹。

缔盟耽搁了片刻，青年偕女郎掠至院门附近。何潮色灭去灯笼，支颐坐于墙影中，见二人赶紧起身，展颜笑道：“师兄、师姊！就知道你们能逃出来。”仍穿着那袭过大的院生衫袍。

“顾挽松呢？”应风色警省四顾。

“那人……是顾挽松？”少年倒抽了口凉气，背倚院墙，似有些腿软。

“他……他回房去了，应是信了我。那人是顾挽松？埋皇剑冢顾挽松？他怎么会在这个鬼地方？这儿……真是白城山？”应风色闭口不答，脸色有些难看。

何潮色引出顾挽松后，推说同行之人不见踪影，梨花带雨的一通瞎嚎，顾挽松便未深究，赏了二十文钱，打发他走。

先前鹿希色尾随应风色进屋不久，顾挽松匆匆而回。何潮色无从示警，见替大人物提灯照路的院生尚未走远，衔尾追去，没费什么工夫便制住他，衣服、灯笼、竹梆等，皆是由此而来。

“你小子不容易啊。”应风色揉头捏脸一阵赞赏，又替他理好衣襟，弄得少年有些飘飘然，红着脸道：“有……有这么厉害吗？嘿嘿嘿。”陡被拎起左臂，应风色“喀答”地翻开筒盖，笑道：“瞧羽羊神有没给你奖励。”

何潮色有点懵。“咦，龙大方说那羽羊神是骗人的呀，哪有什么神？”

应风色点头道：“那师姊给你奖励好了。要什么都给，怕你不开口！”将少年连转几圈，神不知鬼不觉从他襟里收回偷塞的绣卷，这才推给了鹿希色，见她以目光相询，悄然摇头。

即使怀揣绣卷，何潮色的血衣轮仍没有任何变化。

看来不是转移绣卷，就能得到成就。若应风色未先喊“咱俩平分”，鹿希色该是同样的结果。

另一方面，成就的计算不会因参与之人变多而分薄。绣卷虽只一个，但应鹿二人的血衣轮都得到前进一个序位的奖励，并未因此拆分，也可能是计数上没有折半的设置。这两项情报尽管还看不出用途，指不定是之后求存保全的关键。

按窗台卷轴所载，设置阵仪的方法出乎意料简单。

老槐周遭有九块石砖，底部刻有符箓，掘起翻面，放回原处即可，毋须排布什么阵式，唯一的要求就是得照顺序，一块接一块地翻，一旦乱套无法重来，解令即告失败。

只消别惊动顾挽松，这简直跟小孩掘沙坑没两样，儿戏到透着一股假。而老人返屋后，始终未点灯烛，屋内一片悄静静的黑；顾挽松总不能对窗望月喝上整晚冷茶，褪靴就寝毋宁是更合理的推断。

应风色迅速分配了工作：三人轮流，其二开挖，一人盯着屋内当斥候，挖松九块石砖，再依序翻转。鹿希色与何潮色都没有意见。

师兄师姊先出气力，小师弟则负责头一班监视。

实际动手之后，才深刻体会到任务的满满恶意：问心斋庭院里的铺石砖，是尺半见方的统一规格，以常见的错置交丁之法铺设，而非是棋盘格式，砖隙不及小指宽，算是工法扎实，并未偷斤减两，却苦了要掘开的三人小组。

指头伸不进去，连挖都没法挖。应风色弄了半天只得满头大汗，咬牙取下运日筒，“嚓！”一声扭出锥刃，鹿希色狠狠白他一眼，低声哼笑：“这个实验挺要紧的。挖断刃尖，看羽羊神怎么杀你。”

应风色岂有不知？悻悻收刃，本想学女郎用鸟喙状的手背甲慢慢抠挖，目光却停在运日筒末端的铜色环上。

精钢打造的筒身一前一后嵌了两枚铜环，转动前环可伸出锥刃，难道后环仅是装饰之用？应风色试着旋扭，但后环与前环不同，只能转动一小格，运日筒上也没什么变化。

青年灵光骤闪，转完后环再转前环，原本弹出锥尖的狭口嚓的一声，伸出一截形似月桃叶、又像独钴金刚杵的厚背尖铲，拿来掘缝也不怕断折。何潮色差点叫出声，慌忙掩口，眼中闪着既雀跃又佩服的光芒；鹿希色瞥他一眼，就差没说“瞧你得瑟的”，依样画葫芦地扭出尖铲，埋头工作。

便有称手工具辅助，也足足挖了三刻有余，才掘松九块石砖，何潮色正好轮到最后一块，应风色与他帮手，鹿希色则持卷轴，确认翻转的顺序。应风色见她并未展开纸面，皱眉道：“行百里者半九十，别这么托大罢？”

女郎面无表情，转扇般把玩了卷轴一阵，以轴尖儿轻敲额角。

“我过目不忘。”见应风色面色沉落，是铁了心不依不饶了，啧的一弹舌，粗手粗脚地打开卷轴。“这样行不？西边栏杆数过来的第五块。对，就是你头个下手挖的那块，没把握的话问问自己的心。或吃点银杏。”

石砖背面的雕刻风格古朴，看不出是什么阵符，但应风色于此道仅知皮毛，没敢贸然评断，与何潮色一人一块迅速翻置。揭到第九块时，何潮色忽惊呼一声石砖脱手，好在应风色及时接住，差点没抑住怒火，低声斥喝：

“你做什么！”

何潮色一跤坐倒，指着无砖处颤道：“师兄，有……有……”无法形容所见之物。底下应是夯平的土地，至多留有符篆的印痕，前面八块俱是如此。

而最后一块砖底赫然枵空，用角木钉出梁椽一样的支架，支撑石砖，竟是地底墓穴的工法。因砖厚近于两寸，踩踏其上也不会发出空洞响声，再加上三人无不是放轻了手脚，以免惊动顾挽松，竟未发觉有异。

尺半见方的孔洞内，露出一名闭目仰躺的男子，肩胸以下被石砖所覆，但襟领形制与何潮色所著如出一辙，显是剑冢的院生。

应风色想起一事，面色微变，倒转石砖便要盖回。

“等……等一下！”何潮色如梦初醒，螫屁股似的弹起，双手攀住师兄，迟疑之中又有些难以置信。“不……不是该先看他……看看这人，还有没有……有没有气么？我等阳山之人，伏……伏那个……平……那个……”被师兄严峻的面色压得缩颈低头，难再据理，但年轻的脸上并没有真正服气。

鹿希色敲敲臂甲。

“剩不到半个时辰了，万一别组需要帮忙，时间会太紧迫……而且你怎知不是死尸？放回去，至多走之前留字条，让别人救。”

连师姊都这样说了，何潮色也没法再坚持，只得讷讷松手。应风色暗提真气，石砖对准缺口，突然间茔穴里的那人微微一颤，直着脖子大声呻吟，睁开一双血丝密布的怪眼，便欲挣起。

应风色手里搬着沉重的铺石砖，差点失手摔了，踉跄几步赶紧立稳。鹿希色紧盯着屋内，回臂低喝：“别让他闹，先点了穴道！”何潮色胡乱落指，却怎么戳也制不住他，差点给咬了手指。

鹿希色返身扑至，不及拆用运日筒，径以摊开的裱糊长卷压那人头脸，堵住呜啊乱叫，但收效甚微，卷纸眨眼给咬个稀烂，仿佛莹穴所困是头发狂野兽，拉锯间动静惊人，顾挽松便是聋子也该醒了。

眼看场面失控，一人猱身扑至，转出锥匕的运日筒刺落，一切复归于静，红渍迅速在长卷上渲开，风中仅余三人此起彼落的咻喘。

何潮色瞠目瘫坐，双手鲜血长流，显是被那人咬伤；鹿希色也好不到哪儿去，额发披覆，香汗淋漓，月下看来恍似艳鬼。

应风色拔出匕尖，在靴底抹净，检视过并无缺损，才将钢筒嵌回；周身散发的腾腾杀气，彻底压倒了女郎和少年，恐惧须臾间攻占二人的眼底面庞。应风色恍若未觉，迅速搬起石砖，放落原处。

一瞬间，某种异样的波动扫过前庭，仿佛穿透了三人的身躯，一如先前石室曾遇；下一霎，从第九块石砖的周围缝隙，溢出鲜血般的暗红液渍，一一连贯其余八块，最终爬满老槐四周所有铺石，一道若有似无的血光冲天而起，直薄天际！

也不知过了多久，血光末端似乎消失于星海深处，夜雾陡地浓重了起来，仿佛是自无尽霄汉外坠落。

术法并非无中生有，尽管优秀的术法效果神奇，运作的原理却出乎意料地繁复枯燥，一板一眼，没什么随兴之至的模糊空间，如同历法数算。术法需要阵符阵基之类的术式结构，也需要发动阵式的驱力来源，地气、风水是一种，魂灵性命也是一种。

应风色一看莹穴里有人，就明白是怎么回事。

若这真是个术阵，砖上符箓若无汲引地气的设置，驱力的来源必是血祭。

布置阵仪之人，连点燃仪式之火的“柴薪”都备好了，应风色想盖回铺石砖就跑，幕后黑手岂无后着？就算何潮色未犹豫，被活埋的倒楣院生也必定苏醒，这是怎么也躲不掉的恶意设计。

（可恶……可恶透顶！）

屋内突然亮起了烛火，问心斋的糊纸门牖上映出拉得长长的人影。

“是谁……”不知为何，顾挽松的声音听来有点怪，更低沉沙哑，似乎透着一丝迷惘和痛苦。“是谁……在外面？来人……唔唔……来人……”

从投影的轮廓上看，他似乎抱头拱背，身子不住摇晃着，突然低咆一声，头顶突出数根尖锐的匕状物，还有轻细的哔剥异响。

三人甚至忘了要跑，何潮色眯眼片刻，喃喃道：“那……莫不是爪子？”鹿希色恍然：“的确是十根。”两人面面相觑，一下子不知道要怎么继续对话，而屋内投影又变。

顾挽松的身形陡地膨胀起来，仿佛吹气一般，原本滑顺的影廓生满锯齿。如果是毛茎的话，怕不长出一身猪鬃粗细的厚厚毛皮。

应风色回过神来，一手拽一个，低喝：“瞧什么？快走！”发足狂奔。将出院门，何潮色突然仆倒，蜷在地上抽搐，二人急急折返，见他唇面淡如金纸，冷汗直流，捂胸露出痛苦之色，却没见有伤痕。

“我……我弟……”何潮色半天才挤出一句：“受……受伤……”

孪生子之间，据说多有奇妙感应。应风色是头一回见，忙将少年负起，鹿希色开道，还未转上往西南向的那条山路，雾里一人摇摇晃晃，拖了把明晃晃的九环大刀，发式看似剑冢的院生；来到近处，被檐下的灯笼一照，才发现来人脸上戴了个诡异的面具。

黄铜色的面具甚是铣亮，罕见地只遮下半张脸，由两耳到下巴，掩去了鼻头鼻翼，铸成獠牙交错的鬼口，一看就不是善类。

来人不止筋肉虬结，青筋更是凸如蚯蚓，外衫松垮披在身上，尺寸似小了点，不知为何有些眼熟，好像在谁身上见过——

“那厮……是你抢了衣衫灯笼的人么？”应风色摇醒背上少年。

何潮色忍痛打量着，戴着鬼牙半面的持刀之人已来到近处，面具底下传出的呜呜怪声，令人闻之心惊。

“没……没那么壮，这青筋也太……我记得他没兵器，要不……要不我也不敢上。”何潮色又看几眼，忽道：“等一下！我想到啦，那人肚脐上有块斑，红……红色的朱砂胎记。”

“我瞧见了。”鹿希色取下运日筒，转出锥匕，反握于右手：

“我缠住他，你们赶紧跑。”语声未落，娇躯如飞燕般掠出！

鬼牙院生未及抡刀，女郎已绕至背后，点足扑上，浑圆修长的美腿蛇一般交叠缠腰，左掌自胁下穿出，箝着院生的左臂高举不放，运日筒在右手五指间飕飕一阵急旋，倏自右颈侧插落！

应风色看着颈根都疼，倒抽一口凉气：“好毒辣的手法！”负着何潮色疾行穿过。落匕处乃是致死重创，岂料鬼牙院生竟未倒地，僵直不过一瞬，绷紧肌肉仰天虎吼，将鹿希色甩了下来，狠狠朝那张千娇百媚的脸蛋踩落！

应风色堪堪赶至，“虎履剑”蹴出，踹得鬼牙怪人身子一歪，鹿希色把握机会侧滚避开，撑地跃起。

“……走！”应风色膝腿隐隐生疼，不觉心惊。

以他的修为，色字辈里能用腰眼挨一记腿剑而不踉跄的，放眼龙庭九脉，应风色敢说一个都没有，那得有颗铁铸的肾。何潮色轻松制服的院生，岂能摇身一变，成了匕首没颈未死、捱他一腿不退，浑身铜皮铁骨似的拖刀怪物？

“……阵仪所圈者即为神域，与人世是大不相同的。”

羽羊神的话语，忽鬼使神差般涌上心头。

——幽穷降界！

神域人世叠合，血肉之躯发生异变……所指就是眼前的怪象么？

“你们俩先走！”女郎沉抑的低嗓自身后传来，透着一丝心焦：

“我得拿回运日筒——”语声未落，惊呼陡生，继以一阵骤雨般的金铁铿响。应风色急停转身，见鹿希色仰倒在地，鬼牙怪人抡刀如飞，砍得她左臂火星飞溅，破魂甲两侧的翼状嵌饰不知何时张开，如鸩鸟振翅，生生挡住了恶鬼的斩击！





第卅六折





星斜月异

枭首青狼




鬼牙院生行走之际，有着扯线傀儡般的歪倒迟滞，挥刀却迅捷到不可思议的境地。鹿希色定是在对手忽由极静转为极动的过程中着了道儿，不慎被青筋暴凸、浑身肌束鼓胀的凶徒砍倒，幸有破魂甲张开的翼盾阻挡，未被一通乱刀剁成肉酱。

应风色匆匆将师弟放落一旁，低声嘱咐：“自己小心！”何潮色知情况危急，蜷缩着点头。

青年取下钢筒，转出厚背无锋的独钴尖铲，觑准空隙一掠而至，间不容发地接过狞恶的九环大刀，长短、锐钝、攻守、趋避……属性全然相反的两件兵刃碰出炽亮耀眼的金赤火花。

初次相接，应风色力竟不敌，差点扭了腕臂，沉重的刀势拖歪身子，本能举臂挡刀，依然在疯狂斩剁的刀头下迅速沉落，青年咬牙将铲尖搠入鬼牙怪客腹间，正中那块暗红的朱砂胎记。

怪人仍不停手，重刀又落，应风色左臂铿的一沉，整个人坐倒地上，尖铲插着对手腹中下裂三寸，其臭无比的肠秽从惨烈创口扑面涌至，几能看见脏器流出，鬼牙怪客依然狂吼举刀，形同疯兽。

千钧一发，一股大力卷住左踝，猛将青年向后拖，“铿！”九环大刀斫空，山道上星火飞窜。应风色顾不得面颔擦伤，忙撑地后跃，见踝间缠了条湖蓝丝绦，正是鹿希色出手。

女郎拉起草丛里的少年，应风色肩一矮顶上背门，仿佛为此练过千百回，连眼色都不必。轰隆一响，不知是墙毁或楼塌，问心斋里传出骇人的兽咆，似连地面都为之震动；可怕的是，身上还插着两柄筒刃的鬼牙院生闻声一颤，忽朝三人奔来，速度较先前快了一倍不止。

“走走走……快走！”鹿希色猛推青年肩头，应风色哪敢犹豫？发足冲入夜雾中。

从石砌广场到问心斋，除了往洗砚池的分岔，走的就只一条路，无论雾气多么浓，循山道走准没错。应、鹿全力冲刺，片刻便不见后头拖着刀的鬼牙怪客，又跑了一小段，才敢停下喘息。

指剑奇宫栽培门下，订有所谓“血杀之教”，训练弟子对有生出手，乃至斩杀罪证确凿的恶徒，除宣扬教门与个人的声名，将来行走江湖与人放对，也不致害怕见红，平白赔掉了性命。

何潮色不知受过血教否，幽明峪的天女育成也未必遵循传统，但应风色对血教最深的印象，就是五岁上山玩耍时，韦太师叔带他去猎林麝。

那不但是他头一回夺取生命，也是老人教他如何以肃穆之姿，怀抱对麝鹿的敬意，剥下生皮、刮除肉黏，炮制到能卖给鞣革的手艺人的程度，再将躯干分成齐整漂亮的肉块，妥善包好带回，整个过程就像一场庄严的仪式。

应风色不怕夺取生命。他对人体的了解，正是武功出类拔萃，稳居色字辈首席的关键，一如深林里的午后，老人领着小应风色剖麝的过程。

因此他深深明白，那戴着鬼牙半面的持刀院生、还能追着他们不放这点，究竟有多么无稽及不合理。他的两条手臂抖得非常厉害，但或许不全是惊慌害怕，而是抵挡那简直跟铜瓜殴击没两样的刀势所致。

破魂甲上被砍出密密麻麻的新亮痕迹，仿佛在原本的钢色铜色里嵌了金银丝，并不难看。应风色从未如此刻般，打从心底感谢羽羊神：阴谋家也好，神棍也罢，感谢他替这件装备用了绝好的材料和作工，其价或可抵得过一柄流影城甲字号房的订制刀剑，十六名九渊使者居然一人一具，与玄衣使令满满的恶意简直扞格到不知该怎么说。

“我要回去拿运日筒。”

鹿希色调匀气息，活动着发颤的手臂指掌，盈盈起身。

应风色一把拉住，但他心里明白，若丢了钢筒也算“毁损破魂甲”，同被鬼牙怪客砍死没什么两样，沉道：“一起回去，不能扔下潮色。要逃一起逃。”

何潮色白惨的唇角微扬：“是……是这个理，师姊。”

鹿希色迟疑一霎，终于还是扬起嘴角，轻哼：“死了别赖我啊。”

三人折返，见怪客趴于道中，乌红浸透衣袍，已然气绝。从出血判断，该是一离视线便如此，方才的仓皇逃命算白跑了。肚肠外露恶臭冲天，还压过了血腥气，女子好洁，鹿希色遂躲得远远的，攒掇应风色取回筒刃。

那金色的鬼牙半面锁于颈后，和破魂甲一样取之不下，只得放弃让何潮色认尸的主意。问心斋的那声兽吼令人十分在意，忒近的距离难以久待，而何潮色痛楚未减，代表洗砚池的情况糟糕至极。

应风色与鹿希色并肩疾行，直至东丘前后山的分岔路口，忽见三人并肩穿出雾露，居间那人衣襟大敞，胸口所缠的布巾与外衫俱渗出血迹，正是夏阳渊双胞胎之一的何汐色，龙大方与蔚佳色一左一右半搀半扛，艰难前行。

“师……师兄！太好了……太好了！”

龙大方的臂甲开作翼盾，足见洗砚池那厢也有一场激战，陡见应风色等破雾而至，几欲迸泪，膝腿脱力一软，差点仆倒。

没见高轩色，应风色微微色变，龙大方抓他臂膀直摇晃：“快！师兄，姓高的难以久持，咱们快去救他！”没等喘过气，拉着应风色奔回。

夜雾之中，高轩色右手持筒匕，左手开翼盾，且战且走，身后黑压压的一片，全是院生装束、鬼牙半面的发狂之人，分持刀剑，移动速度虽不快，歪歪倒倒的步伐却未曾停下。

莽青年起初不察，为免师弟等被鬼牙兵追上，只攻不守，以牵制追兵。岂料他冲进鬼卒群中，除了引得周身能及的三两人来战，其余连看都不看他一眼，接二连三从两侧越过。

高轩色反过来一路追赶，赶上前队又被后队反超，越打越乱，待应风色二人赶到时已是浑身浴血，全靠意志支撑，随时都可能倒下。

应风色粗粗一瞥，对这批鬼牙院生的实力大致有谱，张开翼盾，入阵夺过一柄九环刀，砍开连片血瀑，当者无不肢残，仆倒仍持续怪叫爬行，仿佛不知疼痛。

龙大方接过高轩色，回头叫道：“行了，师兄快走！”声音里的紧绷与惊恐丝毫未减。应风色砍卷了刀口，正欲换过一柄，听出不对劲来，不敢恋战，赶紧掩护二人与鹿希色等会合，继续撤往石屋的方向。

带着三名伤者移动缓慢，所幸应风色砍倒的七八人连着残肢横亘山道，形成路障，而问心斋外的怪力汉子也好，追着第二组的大批鬼牙兵也罢，似只循铺石道移动，打斗间亦不曾逾越。应风色专砍手脚、堆尸阻道的想法也是由此而来，果然未有鬼卒追近。

路上，龙大方简单交代了洗砚池所遇。

“洗砚池”是个池塘，池边仅有几间小屋，以及一座可容纳数十席的穿堂，剑冢院生于此习字，用树灰及若干材料调成墨液，书写于长长的苎麻布，洗净晾干后反复利用，以布为砚、以布为纸，节省置办纸墨的费用。

池畔如染坊般架起长竿，晒着一匹匹苎麻长幅的景象，自来是白城山闻名于世的风光。院生或长工年老后无处可去，也安排在洗砚池帮忙洒扫收拾，算是另一种形式的退休。

第二组没花什么工夫，就在穿堂后找到指示，一样也是翻转砖石。

麻烦的是，池畔晒架下有名老妪，不知何故在那儿搓洗布匹，始终不肯离开；眼看时间点滴流逝，四人决定不理她，遮遮掩掩地完成任务，直到最后一块砖石放落，老妪才端着贮满湿布的木盆起身，没于挂满长长布匹的晒架间，始终没发觉有异。

“你们……在阵仪下看见有人么？”应风色略一犹豫，若无其事地问。

“什么人？没有。就是石头而已。”龙大方有点懵，脸色却越发难看。那是极之纯粹的恐惧。“怪事，是放完石头之后才发生的。”

异样波动荡过穿堂，若有似无的血光冲上天际，浓雾沉降——与问心斋那厢相差无几。几幢小屋的门“砰砰砰”地被撞开，戴着鬼牙半面的院生歪歪倒倒，拖刀而出，将四人围在堂内。

住在洗砚池周遭的，不是老残就是寡弱，即使遭降界异化，战力也不及问心斋外的怪力汉子，应风色眨眼能砍翻一片，以高轩色和龙大方的本领，就算拖两条后腿也不致遇险，怎会搞成这样？

“那个……那个老婆婆……”龙大方心有余悸：“变成一个美艳女鬼，身段诱人得紧，晒衣竿一挥，双胞胎胸口就突然喷出血来，距离还隔着两三丈远……他妈的！比鬼故事更吓人。”

老妪在降界异变中，化成一头身材惹火、剪影曼妙的艳鬼，三人没能在她手底下走完三招，眼看要完，蓦听远处一声兽吼，震得池面涟漪不断，女鬼似乎受到惊吓，忽不见踪影，众人才把握机会脱逃。

言语间，前方雾里传来刀剑交击声，惊呼叫喊此起彼落，鹿希色倾耳片刻，回头道：“我听见运古色的声音。”应风色再无疑义，扬声道：“第一、二组在此！你们在哪儿？”

“在……在这儿！”那人声线陡地拔高，骂人用的气力还比呼救多，很难说是哪个打断了哪个。“我肏你妈的祖宗十八代！让你再来，让你再来！死你妈的小样儿……令堂是先偷尊翁再肏熊，才生出你这副尊容？笑几声来听听啊，闭得忒紧，你丫是菊花还是屄？”

众人交换眼色，不约而同点头：“确是运古色。”听来挺精神的，应无大碍。

穿过浓雾，三、四两组人马近在眼前，不意外地还有倍数于此的鬼牙院生，夏阳渊林、关两位师弟照顾拏空坪的李锡色，另一位拏空坪的冯钘色和小师叔平无碧使开匕盾，抵挡两翼涌来的鬼牙院生。

这批鬼卒的成色，与洗砚池那批相差无几，人数虽多，倒不是太难应付。运古色手持红缨枪，独斗两名挥舞九环刀的鬼牙兵，从呼啸的刀风和出招的速度，与问心斋院外的应是一类。

运古色靠着鬼魅般的身法穿梭周旋，觑准鬼牙怪客刀快却身不灵的罩门，只攻不挡，每出必添一枚血洞，绝不落空，不时匀出手来左刺右挑，截杀两翼的漏网之鱼；平无碧与冯钘色穷守至今防线未溃，也多亏他的游刃有余。

应风色从其刺法中看出剑路，缨枪与他惯用的青竹钓竿虽都是长兵，份量、刚柔等相去甚远，此际所展现的迅捷毒辣竟还在大比之上，可见生死交关，此人也无法再隐藏实力。

运古色自称一紧张便说不停，实际比武时，张嘴却全是粗口，脏也就罢了，还刻毒到显现出创意来，经常对对手造成武功以外的严重打击，屡禁难改，居然成了人设。

应风色一直以为这也是装的，瞧他对听不懂人话的鬼牙怪客碎念个没完，显是真有口癖，难以自制。

运古色看清来人，欢呼与骂娘齐齐脱口：

“好咧……我干！你们是痔疮破了来休红么？弄成这样增什么援？讨拍拍啊？好嘛折了两大夫，是兄弟俩玩脱了拿刀互肛呢，还是你一家伙肛了俩？”应风色无言以对，只能苦笑。

两名抡刀的鬼牙怪客越打越慢，被放干血似，过人的精力流失迅速，突然仆倒不动；运古色枪尾连出，双双碎颅，确保它们不再起身。

问心斋那个也是这样。这或可解释其不可思议的怪力，并不是什么深湛修为所致，而是超支了精气血神，就像火场当中，经常发生瘦弱妇人移开倾柱圮墙，救出骨肉的奇迹。

这意味着叠合神域的范围内，远比青年想像中更危险。

眼下看来，降界之中发生异变的院生可大致分为两类：一是普通的鬼牙卒子，速度反应都慢，只会攻击伸臂能及的对象，算不上是威胁。

另一种则是出刀既快又沉的鬼牙精兵，反应慢但攻击快，刀势重到连应风色都觉负担，常识中的致死之伤对其无甚效果，运古色试过戳眼穿喉，不但容易被挥刀挡下，即使得手了也难以放倒鬼牙精兵。游斗毋宁是更好的选择，俟其精血耗竭，自行倒下即可。

两翼加入鹿希色、龙大方后，鬼牙卒的威胁大减，林、关两人接手伤者救护，情况逐渐稳定下来。

“走！去救真正有麻烦的。”运古色一拽应风色袖子，两人奔至西、北两丘岔口，月下一名黑衣劲装，戴着鬼牙半面、手持双刀的汉子，周身舞出两团银灿的刀芒。

笼罩其中的唐奇色与顾春色宛若困兽，夺来的大刀刀刃被砍卷了，堪比剪烂的窗花，血丝旋溅若蛛腹喷丝。明明两人快若翩鸿，身形未有片刻停留，绕圈游斗，一沾即走，不知为何，使双刀的鬼面人始终给人游刃有余的感觉，非遭联手围战，而是两人想退也退不了，拼命挣扎，但看何时稍有不慎慢了半拍，就要被银光绞成碎片——

（好……好可怕的刀法！）

运古色啐了口唾沫，平日乖乖牌似的清瘦脸上，罕见地透着流氓斗狠似的犷悍飞扬，脚尖挑起一柄刀踢向应风色。“别空着手啊，会死的。”倒拖缨枪，怪叫一声跃入战团，喊的似是“老子肏你飞上天”一类，让人不是太想听清的话。

而那刀鬼以一敌三，仍没法让唐、顾逮到抽身的机会，眼看多押进一个叫骂不绝的运古色而已，应风色心底沉落，反持筒匕，大刀一振，突然身后一阵惊呼，一抹黑影突破鹿希色等固守的两翼阵形，劲风搅散雾丝，朝他后脑扫至！

青年向前一扑惊险躲过，连滚几匝，弹起的刹那间，棍头已轰然击落！应风色及时举臂，接着一阵裂骨激痛透甲而入，若非吸取了鬼牙精兵的对战经验，暗以右掌撑抵，这下足以荡开左臂，余势不停，径由脑门受了。

应风色眼前一黑，“虎履剑”从极刁钻的角度蹴出，以迫退来人；岂料对方后跃的瞬间，棍头唰唰唰三连疾刺，改使中平连环枪路数，对准的面门、咽喉、膻中全是要害，应风色避无可避，张开翼盾遮护，但敌人本就没打算刺中，三棍落点密集，撞得应风色倒飞出去，臂甲直击额头，迸出鲜血！

他有一度已认命待死，来人却任其摔落，并未追击。

起身见鹿希色与那人斗在一起，月下两条凹凸有致、曼妙诱人的劲装丽影棍来刀往，女郎胸脯臀股够丰满的了，对手犹有过之，进退之间乳瓜跌宕，腴腰绞拧，肉感弹性兼具。鹿希色与之相比，虽显青春骄人，然而对手浓艳丰熟，又是女郎所不及。

来人也戴金灿灿的鬼牙半面，应风色脑海里闪过“艳鬼”二字，不得不佩服龙大方这方面的才具，很难找到更妥贴的形容。

池畔老妪受降界影响，能变化出这般熟艳动人的胴体么？鹿希色对付不了艳鬼之棍的，应风色一抹额血，上前接应；背后运古色喋喋不休，他却听见一声闷哼，显是顾春色受了更重的伤。

青年想起童年游戏里，常有“鬼”这样的设计：捉人的人，须躲着不被他找到的人，被规则赋予更多特权或能力的人……通常也是其他游戏玩家必须合力以抗的对象。

老妪所化的艳鬼若是洗砚池的“鬼”，双刀精绝的刀鬼就是藏经阁或演武场的“鬼”了，亦是该处原有的某人变化而成。这么说来，问心斋的“鬼”岂非是——

野兽般的咆哮声震地而来，艳鬼、刀鬼对望一眼，双双撤招后跃，眨眼消失在夜雾中。其余三人几乎脱力坐倒，应风色却拽着女郎，四顾扬声：“快点起来，撤到石屋再休息！龙大方，快让他们撤……快点！”拖鹿希色回头，挥刀连斩鬼牙卒子，破开包围。

众人心不甘情不愿起身，见东丘山道上现出一个庞然巨影，高逾九尺，拱肩佝背，摇晃而来，身上撕得条条碎碎的衣衫依稀曾见，鹿希色凝眸远眺半晌，忽然变色：“难不成……是顾挽松？”

那人来得飞快，奔跑间似四肢接地，越到近处，越能看清他一身粗厚硬毛，长吻尖耳，上半身肌肉发达到了异常之境，肌肤透绿，指爪带着弯镰似的尖锐骨甲，哪有半点像人？直是头恐怖的变异人狼。

即使是运古色、唐奇色，连战之下也已精疲力竭，顾春色伤了左肩，战力亦大打折扣。所幸四枚玄衣令俱已解完，只要逃进石屋里，一切就结束了。

重新集结的十五名九渊使者拖着疲躯伤患，奋力奔逃，眼看广场已近，石屋周围却布满游魂似的鬼牙院生，而变异人狼越追越近，再几个起落便要赶上。众人卡在矮垣的入口处进退维谷，杀入鬼卒中清出道路冲向石屋，或是一解，但万一其中有几名鬼牙精兵，那就完了。

——只能……赌一把了。

应风色领众人溜进矮垣，却不过份接近。石屋旁的鬼卒无神地晃荡着，并未上前，但近门处有两名体格壮硕、青筋暴凸，手持九环大砍刀的，明显与其他鬼卒不同，几可确定是难缠的鬼牙精兵，一旦引动，要花多久时间进屋还很难说。

“然后呢，麒麟儿？”运古色无奈耸肩。“杀进去？”

“不，是你们杀进去。不是现在，各位且等我号令。”

不理会众人或错愕或鄙薄的反应，应风色从容续道：“我留在这里对付怪物，需要一位自愿者同我一起，还有你们的这个。”敲了敲破魂甲。

使者们没有太多选择，迅速做成“听从指挥”的决议，然后用仅剩的时间完成布置。鹿希色本欲留下，没想到唐奇色居然举手，因着“武功越强越容易成功”的考量，以及另一个鹿希色宁死也不会反驳的理由，应风色最终还是选择了唐奇色。

“别的不说，时限剩不到一刻了。”女郎果然无言以对，表情像被塞了满口苍蝇老鼠，心不甘情不愿冲他敲打时轮。“若没在截止前进屋，你就算宰了那头人狼也没用。”

“你怎知我想杀它”——真问出口的话她肯定要翻白眼，这会儿就别加倍惹她了。应风色忍笑耸肩。“共谋的话说不定能同享奖励。要不试试？”

“我既不想掺和，也不打算鼓励愚蠢的尝试。记得进屋就好，一刻之内。”女郎明显还是被惹恼了。人狼的咆哮穿透夜雾，整座山丘为之一震，鬼卒齐齐转头。应风色背对着石屋，全不看鬼卒动静，他已摸透它们的行动模式，专心盯着人狼。

浓烈的兽臭随风刮来，夹杂若有似无的紫檀、苏铁和接骨木的熏香气味。果然是你，顾挽松，青年暗忖。幽穷降界的仪式，把你变成这等丑陋的野兽了么？

人狼手足并用，冲入三丈以内，所有人无不捏把冷汗，极力克制转身逃跑的冲动……

“就是现在！”应风色右手一扬，运日筒匕急旋一阵，正中人狼左肩，怪物疾停顿止人立起来，仰天发出骇人狂吼！场上所有的鬼牙院生，无分卒子精兵，闻声为之一震；下一霎眼，居然四散奔逃，往石屋之前再无阻碍，龙大方等拖着伤者没命狂奔，接连冲过了广场，直抵石屋！

人狼痛吼声落，黄浊的兽眼因愤怒胀得血红，扑向始作俑者。

巨大的身躯在通过垣门的瞬间突然一顿，仿佛撞上无形之墙，颈下各处勒出一条条深陷的丝线痕迹，锋锐的程度，连铜皮铁骨的狞兽肤甲都扛不住，沿丝汩溢着成串的腻红血珠。

要挣脱这个陷阱必须付出惨痛的代价，足以为他争取到冲入石屋的宝贵时间。

但应风色决心既定，更无犹豫，反向朝矮垣冲去，踏着墙头一蹬，手背甲下伸出一条长长的琴弦钢丝，在越过狼顶的瞬间套其颈项，扭身自另一侧绕回，落地时仍在垣内，原本卷在甲内的丝弦吐至尽头。

应风色在往问心斋的路上，摸索出这个隐藏机能。

丝弦极其强韧，刀剑难伤，能承受两名以上的成年男子体重，两端各接一枚精钢长钉，用以固定。丝弦与钢钉均可完整取出臂甲，钉在矮垣入口的七八条弦便是从余人身上收集而来。

应风色着地一滚，确定丝弦松松套住人狼之颈，连着丝弦头的长钉正扣在对墙的另一具破魂甲内——薛胜色虽死，一样能有贡献。投出的筒匕也是他的——回头大喊：“……唐师兄！”

唐奇色照办煮碗，踏垣一蹬丝弦套颈，绕回前头落地，蓄势待发。

这时人狼终于弄清痛楚何来，嘶嚎着往后一挣，应、唐拽弦绷紧，两人一尸的重量牢牢拖住丝弦，“嚓”的一响，人狼首级被自己的力量扯过丝弦，顺着弦血滑落于地，断面平滑，颈间赤柱冲天，化为血雨，浇淋了两人一头一脸。

应风色连滚带爬，差点在血泊中滑跤，手足并用冲向石屋。

问心斋的狼鬼既死，原本躲起来的鬼卒又不知从何处涌出，应风色听得背门刀风狞恶，其势之沉，心中不知骂了自己多少回，死心侧身滚避；正欲对敌，却见唐奇色格住鬼牙精兵，沉声道：

“……快走！”便只这么一停，四面八方的鬼卒层层涌至。

第二名鬼牙精兵横刀抡扫，唐奇色左手持刀硬接了一记，浑身的创口都喷出血来，他却恍若不觉，仰天长啸，战意勃发，双手刀滚若银蛟，整个人仿佛突然醒过来。

刹那间，应风色甚至产生了错觉：不是他俩身陷重围，而是唐奇色压着众鬼卒打，不仅两名鬼牙精兵被彻底压制，连周围卒子一个也别想跑——

“师兄……别打了，咱们快走！”青年回神，意识到错觉就只是错觉。

唐奇色背对他，浑身上下只这一小片未披创汩血，被酒浆磨平的沙哑嗓音平静得像个旁观者。“我留下是为杀你，若你再像当年通天壁那样，害死恁一个无辜之人的话。”

颓废男子的颔骨动了动，似是笑起来。从背后看，应风色才发现他的脖颈手臂异常瘦削，发色枯黄，比寒月窗前独坐啜茶的顾挽松更有迟暮之感。或许唐奇色这样真不是自甘堕落，而是十年来无魂附体使然。

“但这回你干得还可以，我能勉为其难原谅你了。师兄等了我十年，今儿我总算找到一个不用再醒来的好借口……还不快走？”距离拉开的结果，涌入两人间的鬼卒掩去颓废男子的背门，令应风色渐难捕捉其身影，只知越来越施展不开的战团中心必定是他。

“唐师兄！”“……走！”嘶哑的痛吼带着血咳。或许……还有笑声？

应风色不明白何以如此，但他无法冲入鬼卒堆救唐奇色，时间不够了。

浑身是血的青年冲进石屋，发现屋里多了根光滑的铜柱，约莫半人高，其上只一个圆孔，龙大方取下运日筒，一见师兄扑滚进来，立时将扭出一圈凸环的钢筒插入孔中，开锁似的一转，异样的波动再度扫过石屋，铁门不知何时关闭起来。

绷了一整夜的紧张心情终于落了地，想到居然熬过了这恐怖诡异的幽穷降界仪式，众人俱都欢呼起来，把臂拍肩，还有忍不住相拥的。难以言喻的疲惫感忽然攫取了应风色，他觉得整个人像被掏空了似的，回神居然是双手撑地，野狗般勉力趴跪着，嘴角泛起一丝苦笑。

柔腻的肌肤触感贴熨着青年的上臂，一人伸手搀着他。毋须转头，光嗅香息也知是鹿希色。他终于能闭上眼睛，放心享受这难以形容的肤触香泽了，不知为何，眼皮里却充斥一片滚热液感，唐奇色最后的残破身影不断在脑中回放——





羽羊神那浮夸得令人生腻的磁声于一片欢呼中响起。众人迅速安静下来。

“恭喜诸位，贺喜诸位！没想到烂仔也能完成任务……咳咳，吾是说诸位旗开得胜，荣耀吾皇，实在是太好啦，可喜可贺、可喜可贺！这个美妙的夜晚，是不是令各位难以忘怀呢？好戏在后头，万众期待的赏善罚恶时间即将开始，诸位使者再忍耐一下，别急着睡觉上厕所啊。”

“请等一下。”照例又是鹿希色插口，但应风色也发现了矛盾之处。“我记得羽羊神说过，通解使令后，该是结算成就，领取龙皇恩赏的阶段。既已在时限内完成了任务，何来‘罚恶’之说？”

“哎呀呀，怎么说呢？有个很小的小地方，我忘了跟诸位使者报告，因为这个问题之后并不会经常发生，偶尔才有。

“诸位臂上六枚滚轮，有五枚是用来增加奖励点数的，每前进一格，就能得到若干点数，用以交换恩赏；然而，有一枚却是用来抵扣点数，前进越多，扣的也越多。”

——时轮！

应风色与鹿希色交换视线，心念一同。

“时间耗用越多，扣掉的点数也越多，很公平是不？事情总要快快办好，才有恩赏的价值啊。”羽羊神的口气有点随便：

“将来诸位的点数累积多了，扣掉这一些些也没什么，但对头一次加入幽穷降界的使者来说，有个麻烦的地方，那就是如果挣的点数、原本赠送的优惠点数加起来，还不够时间扣的话，是有可能被扣到一点都不剩的。

“而点数净空的使者，会受到一点小小的处罚，只不过是被送回幽穷九渊铸炼灵魂罢了，并不是太严重。用人世的话来说，就是死掉而已。”

语声方落，有五人忽然倒地，睁大的眼眸逐渐散焦，再也不动。





第卅七折





集矢之的

神其鉴降




死掉的是拏空坪的李锡色与冯钘色，夏阳渊的林、关两个年轻人，还有被高轩色抱在怀里的蔚佳色。应风色几乎像被毒刺螫中般弹起来，排开周遭瞠目结舌、还没反应过来的人，探了探林、关二人的呼吸脉搏，寒意从脚底直窜脑门。

两人的身躯虽还有余温，却已没有生命迹象，毫无疑问是死透了的。

抬起头来，检视冯钘色的鹿希色，以及另一厢揽着李锡色的运古色都摇头，面色铁青。蓦地，高轩色轻轻放落小师弟的尸体，突然像发狂的奔牛般扑向前去，若非应风色留上了心，及时从后头抱住，运古色、龙大方等亦从旁压制，怕莽汉已一头撞倒那羽羊之柱，落得碎颅泼血的收场。

“天杀的……为什么！为何要杀佳色？完成……已完成玄衣令了啊！”高轩色吼得撕心裂肺，双目赤红，直到力尽才颓然倒地，涕泗横流的模样未教人恐惧或轻鄙，只觉鼻酸。“什么点数……什么奖励……他是活生生的人啊！还我……把小师弟还给我！你快把我的小师弟还给我啊！”

而莽汉的哭嚎也正是所有人的心声。

明明……明明这么努力才解了使令，捱过如潮涌至的鬼卒和可怕的鬼牙精兵，在武力完全是压倒性强大的刀鬼、艳鬼，乃至狼鬼爪下险死还生，好不容易才保住性命；对关闭铁门后才倒下的五人而言，这一切到底有什么意义？

“嘛，诸位的心情，吾也不是不能理解啦。”羽羊神的磁声透着些许困惑，几乎可以想见它挠抓脑门的模样。“本想用‘这是规则’打发就好，看在使者们如此奋勇，居然还能够击杀守关的青鬃狼鬼，实在太出人意料啦，吾破例向使者们解释解释。”

“喀喇喇”地一阵钝重的机械响动，羽羊之柱的上半截突然三向摊开，张成了一块满是古朴镌刻、比铜匦略薄的块体，像是柱顶撑了块宽厚的雕花屏风。

屏风正面有着上下各六、合计十二，排列宛若人齿的粗大方孔，活像放大的两排运日筒滚轮，此际孔中十二枚滚轮正唰唰唰地飞速转动，“铿！”急遽卡止，轮轴的残余转速撞得厚重的“屏风”嗡嗡震颤，胜似钟磬，戏剧效果十足。

上排由右至左，依序显示“一、十、百、千、万、亿”，如数算位数，下排六枚则全都是“零”，用的是阳刻的古篆体。

换作寻常江湖豪士，怕是当天书一般，别想看懂了，然而鳞族出身的奇宫之人在上山前便是世家子，读书识字的比例远高于一般武人，诸脉典籍亦不乏古文者，便是薛胜色那无赖下了山去，也是通文墨的好人家出身，在场众人皆能辨读，没什么困难。

“这是自有幽穷降界以来，所有九渊使者行走两界所积攒的分数，只有吾与吾之同僚能看见，诸位非是半神，所见自然全都是‘零’。

“据吾等计算，要降界到使龙皇陛下踏落东洲大地，最少需要一亿点的数字，才能恭迎圣驾一试；这些点数，便由诸位使者从仪式中积攒而得。”

即便不知自己攒下多少点，也明白这是难以企及的可怕数字……不，直接视之为“绝不可能办到”不能算是负气，甚或才是明智之举也未可知。

亿者，万万也。就算每人每回能得万点评价，每趟二十人全去全回毫无缺损，也要足足五百次方能办到。方才那样骇人的险关要闯五百回？便是疯子也知绝不可行。

况且还有另一可议处。

“你说结算的点数可以更换奖励，”鹿希色忽道：“这么一来，岂非与幽穷降界的目的相争？两相权衡，我们怎知挣来的点数是不是被动了手脚，五鬼搬运到别处去？”

高轩色纵于大悲大狂之间，也听明白了女郎的言下之意。

点数，看来似乎是“幽穷降界”此一活动中最大的获益，为使龙皇降临，羽羊神与其同僚需要它；而九渊使者拼命完成仪式里的各种使令，进可换取丰厚的恩赏奖励，退万步想，也是避免被时轮扣光点数，落得身死收场。

召集使者的半神们与使者争利，同时又兼结算之职，怎么想都是满满的黑幕。

察觉莽汉的肌肉绷硬如铁，应风色等人赶紧压住，鹿希色拍拍高轩色的手臂，他才放松下来，猛把周围之人甩开，抱着蔚佳色的尸身抵额不语。

“不不不，没有的事，鹿使可别乱说啊。”

羽羊神听得着急起来，连忙否认。“这个数儿是累计，没跑的，不管诸位换了什么，点数终归是算到这里头来，使者挣得越多换得越多，龙皇陛下便越欢喜，哪有争利一说？

“况且，这板子里累计的数目，可是五千年来无数九渊使者努力下的结果，就差零头而已，不是让诸位从零打到万万，凭你们？也不撒泡……咳咳，总之呢，诸位别想太多，先来看看自己挣了多少呗。哪位先来呀？别害羞别害羞，一回生二回熟嘛，三回就嘿嘿嘿啦。”搓手涎脸的模样，都快从声音里喷薄而出。

鹿希色举起手来。

羽羊神连问了十几次“哪位先来”，始终没等到她认输放下，死了心似的面对女郎。“我记得羽羊神说过，伤残可以点数换取痊愈，那么死而复活呢？在仪式中牺牲的人，能否用点数将他们交换回来？”高轩色赤红的双眼微微瞠亮。

“可以是可以，不过限制很多啦。”羽羊神咂嘴。“譬如只能复活使者，仅限于三轮仪式内牺牲，且身首分离者是完全无法复活的，更重要的是：复活一个人需要五十万点。

“诸位不妨先瞧瞧你们在这回仪式里挣得的点数，就能明白吾的意思。想看的拿运日筒上前来！别再拖拖拉拉的了，不犯困嘛你们。”

鹿希色轻推了推高轩色。“给我，我帮你去瞧瞧。”

双眼浮肿的壮汉迟疑片刻，仿佛不愿放开尸体，只略翻出臂甲内侧。女郎取下钢筒，盈盈起身，排闼至羽羊柱前，扭开钢筒前沿的环状齿钥，插入圆孔一转，喀哒一响筒盖翻开，柱顶雕花屏匦上的十二枚滚轮开始转动起来，迅速跳出字来。





血    人    事    物    时    地

干    兑    干    干    巽    兑





明显上排的“血、人、事、物、时、地”，对应的是运日筒上的六枚滚轮，左首的“血”字代表取得的血衣使令点数，其下五枚则是玄衣使令的评价点数。而下排显示之卦象，与高轩色的运日筒面完全一致，果然就是计点之用。

“这样……是得到多少点？”鹿希色淡道：“还是羽羊神不打算揭明呢？”

“就没见过忒急的丫头……”羽羊神干咳两声，瓮声瓮气道：

“是这样：玄衣令的人事物地四枚，每卦可得一百点的奖励；血衣令更高，每卦可得三百点。大家以后要记得多解血衣令啊，一卦抵玄衣令三卦，血赚！

“开场时，这五项评分都不是从零开始，而是直接给了乾卦，等于是白给七百点，这是因为‘时’的这一项，是六项里唯一的倒扣项，每卦扣一百点，越早完成任务扣得越少。刚刚倒下的五人里，过半是因为挣点太少，刚好被时轮扣完，只能拉回九渊炼魂啦，吾也是爱莫能助。”

语声方落，屏匦面上喀喇喇的一阵响，十二枚方孔里的古篆再度变了样。





亿    万    千    百    十    一

零    零    零    壹    零    零





众人无不瞠目结舌。连进屋以来始终澹定的鹿希色都变了脸色，喃喃道：“一百……一百点。就只……一百点么？”

羽羊神的磁声里似乎透着遗憾。“嘛，吾说傻大个儿……呃，吾是说高使者，你也就差一点儿，便与小师弟携手同去啦。好不容易捡回一条命，下回记得好好表现，不是每回都有这种运气的。”

鹿希色俏脸若严霜，负气似的换上自己的运日筒，咬牙道：“瞧瞧我的。”屏匦映射筒上的“兑兑离兑巽震”六组卦象，接着一阵唰唰飞转，竟跑出九百点的评价，足是高轩色的九倍！





血    人    事    物    时    地

兑    兑    离    兑    巽    震





亿    万    千    百    十    一

零    零    零    玖    零    零





“可喜可贺，可喜可贺！”羽羊神的口气明显不情愿，连浮夸的官腔都没能维持住，死鱼般应付过去。“鹿使是秀外慧中，天资过人啊！继续加油。下一位！”

“且慢。”鹿希色双手抱胸，这个动作不自觉地将双峰捧高些个，仿佛要将那对浑圆饱满的妙物献出任采也似，微眯着美眸，眼中掠过一抹猫儿舐爪般的危险光芒。“羽羊神介意耽误点儿时间，与我一一捋过评价否？我想知道细节，下回仪式参考些个，争取更高的评价点数。”

羽羊神嘿嘿两声，似来了兴趣。

“吾提醒下鹿使，当众揭露自家评价的细节，乃是极不利的举措，倒不会有什么立即的损失……怎么说呢？就是自曝短长呗。旁人能从其中窥见许多信息，下回万一不是同组队友，而是相互竞争的关系……嘿嘿。”

“怎么还有让使者相互竞争的使令么？”鹿希色淡淡回口。

羽羊神这才意识到嘴快，沉默了一阵，再开口时阴沉许多。

“既然鹿使坚持，吾就为你捋上一捋，教你无话可说。”

最右侧的地轮，指的是执行使令之处，鹿希色的评价是“震”，盖因打开问心斋的阵仪是玄衣令的第四项任务，血书的题款就是“震”。

“居然有这种事。”始终沉默的运古色扬起一边眉毛：“那我们打开第一项藏经阁阵仪的，岂非倒楣透顶？就因为是‘干’项，轮子连转都没转，就只拿了入场的优惠而已，使令不等于是白干的？”他在比武动手之外，处事尚称谦虚自抑，可能是相对寡言的缘故，此际却是难得地动了肝火。

他这组等于在地轮没拿到点数，关、李两人负责后勤，未与鬼卒动手，进场的六百点直接被时轮扣完，可说是必死无疑。早知规则如此，怎么也要让他们砍几名鬼卒挣分，何至于死在终点？

羽羊神道：“运掩使者也别这么说。越靠前的使令越简单，越后面越难，以点数区分高低，是天经地义的事儿。藏经阁那厢无有变异的守关者，鬼卒也少，最强就一头鬼牙精兵而已，其他三处都有强大的变异鬼怪守关，若遇上青鬃狼鬼，莫说你队上那俩年轻小伙，怕连你也未必逃得掉，这干项使令与震项能比么？”

运古色没再说话，转头前瞥了瞥应风色，眸光甚是阴沉。

鹿希色取得窗台下的指示卷轴，又杀了许多名鬼牙卒子，物人二轮都得到兑卦评价，但真正使她获得高分的关键，却是评价“兑”的血衣轮，一口气灌进了三百点。

“鹿使因为完成一项隐藏任务，血衣轮前进一格，来到兑卦。”羽羊神不怀好意地笑着。“这边需要吾好生解释，替鹿使释释疑么？吾瞧诸位使者都挺有兴趣，毕竟是一抵三的的血衣轮，怎地就你们那组忒也好运，撞上了血赚的隐藏任务。”

连龙大方都来了兴致，忍不住好奇：“师姊，你们是遇上了什么好事，说来听听啊。”却听一旁何潮色低声咕哝：“哪有什么隐藏任务……我的血衣轮一直都是‘干’啊，怎地师姊却成了‘兑’？”

见应风色面色微沉，悄悄摇了摇头，鹿希色清清喉咙，仍是一派澹定。

“不必了，我没有其他问题，就这样罢。”抽出钢筒，走回原处并腿斜坐，好整以暇。高轩色却霍然起身，横抱着尸体远远坐到对向角落里，看都不看鹿希色一眼，也不理她递回的运日筒，当她空气一般。

这也难怪。他们贰组分配到的洗砚池是点数第二低的使令，若去的是演武场乃至问心斋，蔚佳色活命所需的额外一百点，自然不成问题；至于羽羊神说的“越后面越难”，在真正遇到之前人是不会信的，此乃常情。他无法面对拿下了九百点高分的鹿希色，没法不怨恨她、怪罪她、迁怒她，哪怕本没有她什么事。

众人轮流上前对合钢筒，点数一一显现：鹿希色以下，顾春色拿到七百点，算是榜眼；龙大方在事轮一项，拿到了不可思议的第六格“艮”卦评价，斩杀鬼卒亦至兑卦，以六百点暂居第三；何潮色、何汐色兄弟皆拿到四百点，不同队伍却以同分作收，只能说是默契绝佳。

同队的运古色和平无碧均拿到两百点，惊险地掠过判死线，运古色眉目不善，平无碧倒是欢天喜地——运古色从头扛到尾的鬼牙精兵，却在平无碧好不容易摆脱鬼卒赶到帮忙时倒地，羽羊神判定由两人共同击杀；若非加得分数，平无碧亦在死亡名单内。

全场的目光集中到了应风色身上。

他持筒走到铜柱前，插钥前忽问：“每回结算，都须这般公开显示所得的点数么？能否选择只让自己知晓？”身后倚墙歇息的顾春色闭目笑道：“长老怕我等汗颜，才有此贴心之问么？小可拼着无地自容愧生此世，也想见贤思齐哩。众家师兄弟们怕也是一样的心思。”龙大方动了动嘴，却没出声，难得帮不上腔。

兴许如顾春色所说，没人不想知道应风色挣了多少，连龙大方也不例外。

“是可以的。”羽羊神的回答出人意表：

“只要花上少少的四百点代价就行。隐藏信息，的确是非常巨大的优势，诸位是应当认真考虑的。应使换得起啊，要换么？”

换完就什么都没啦——双胞胎相视苦笑，运古色则是连笑都笑不出来。龙大方虽有六百点在手，且不说已曝光没甚好藏的，知道了也不换；换完剩的刚好一半，傻子才干这种事。

果然应风色犹豫仅一霎，摇头道：“我不换。”众人心想：“就算他所挣冠绝群伦，割出这么一大笔还是肉痛得紧。”料想风云峡的麒麟儿毕竟也食人间烟火，禁不起这般挥霍，心中顿有一丝释然。

环钥对合，钢筒扭转，已听熟了的钝重滚轮声唰唰转动，轰然一顿，屏匦上显现出极其骇人的数目！

——两千一百点！

石室里一片静默。

组壹负责的问心斋是地轮点数最高的“震”项，应风色又与唐奇色联手击杀了最强的变异首关者青鬃狼鬼，遑论与鹿希色偷偷摸摸眉来眼去，支吾遮掩的捞什子“隐藏任务”……

他挣得最高分是完全可以预期的，但两千一百点实在太过了，整整是高轩色的廿一倍，第二名的鹿希色连他的一半都不到——

怎么会有这种事？这人……他是怎么办到的？在身畔始终有人的情况下，如何取得这般惊人的评价？

应风色从小就很优秀，优秀到十二岁上便代表风云峡一脉出使白城山，与顾挽松等七大派首脑平起平坐，成为色字辈里头一个披上青鳞绶、得享长老地位和权力的人；同龄的孩子还在刻苦练功时，他就已经是“大人”了，但有没有优秀到能是顾春色的三倍、运古色的十倍，足以将他们远远抛在后头，连影子都看不见？

决计没有。“他是应风色，不是应无用！”每个接近层峰的色字辈弟子，在不同的时间地点、不同的场合情况，都听过自家尊长如是说，庆幸安慰里杂着一丝不易察觉的幸灾乐祸。

应风色的沉着冷静，勇于任事，确是难得的特质，众人在危难中自然而然便服膺其领导，这也是实情，有没有可能趁此之便，做出了对自己最有利的布置，假公济私？再说了，青鬃狼鬼也非他们仨在问心斋做掉的，杀掉怪物的琴弦钢丝不就是大伙儿所凑，还有唐师兄自我牺牲才大功告成，这能算他一个人的功劳？

原本死寂一片的石室忽炸了锅，愤怒的高轩色，忿忿不平的运古色，冷笑不止的顾春色，还有试图打圆场当和事佬的龙大方……所有人乱作一团，就听羽羊神的磁声昂扬欢快，仿佛为这仪式最后的高潮奏响乐音，一路催鼓：

“欢乐的时光总是过得特别快，节目接近尾声，再次感谢今晚不辞劳苦的九渊使者们，为大家带来如此精彩的降界，死掉的朋友们也辛苦啦。

“接下来的兑奖时间就各自带开，由吾的分灵一对一为大家服务，请各位旧雨新知禀持初衷，好生对待，使用暴力是绝对不可以的啊。”语声甫落，周遭突然陷入一片漫无边际的黑，什么也看不见，什么都感觉不到，什么……都没有。

也不知过了多久，直到心识五感慢慢又沉落身躯中，应风色才意识到自己昏倒了。





这是一间更小的石室。羽羊神背后的整个势力也太钟情石砌建筑了，虽然石屋有着难以破坏、难以脱逃的优点，应该很对阴谋组织的胃口，但，青鹿朝以后就不再盛行采石了，让找出这些特殊地点的范围一下缩小了很多。

应风色习惯用思考让自己清醒，这也能有效测试苏醒的程度。

这间石室跟之前所见的极不相同，他连铁门都没找到，遑论窗牖或气孔。有一整面墙上都是一尺见方的钢制柜门，横五纵五，合计廿五扇柜门，没见锁头扣环，只有个环状凹陷，很像羽羊之柱上的那个，应能以运日筒的环钥打开。

臂甲还锁在左手上，衣衫穿着也与失去意识前完全相同，应无用没有恶心反胃的感觉，也不觉得特别饥渴，连身上众多的细小伤口都还是原来那样，足见昏迷的时间很短，应也非下药所致。

“应使醒来啦？所有人里，属应使醒得最早了，不愧是首次降界就拿下两千点的男人，不错不错。”浮夸油腻的闷钝声响自背后传来，应风色本能转身，赫见一人戴着诡异的羊头面具，身披厚厚毛皮，歪头瞧他，嵌在面具两侧的乌亮眼珠带着死物般的呆板，看得他浑身发毛。

说是面具，其实更近于头盔，把整个头颅都包起来，做成公羊的模样，两根粗大的弯卷羊角是乌木雕成，尖吻连额的面具主体是镌着古朴饰纹的金铁一类，但下颔两颊乃至头顶的嵌饰又像是未上釉的粗陶瓦片，丝毫无光。

整顶盘羊形的头盔上有漾着金属光泽的铜胎，有无光的瓦饰，以及介于两者间的乌木大角，可说是怪异至极，不协调到了有些狰狞的地步。

应风色直觉想一跃而起，退到墙底，拉开与此人的距离，但理智告诉他一动不如一静。羽羊神真想杀他，何必让他醒过来？索性继续盘坐在原地，支颐回望，淡然笑道：

“羽羊神客气了。托你之福，我若能平安回到‘人世’，不免要被同门绑上火架，炙而分食，此间若有隐身术或五行遁可换，我倒有点兴趣。”

羽羊神哈哈大笑，喀哒喀哒地经过他身畔，走到整片铁柜门的石壁前，踞于一只两尺立方的铁箱上，佝背跷腿，也撑着下巴怪有趣地瞧着他。应风色注意到他有双膝弯反折的羊蹄足，很难想像正常人要怎么踩着假脚才能扮成这样，把双脚从膝盖以下锯断么？

比起怪异的羊脚，羽羊神行走的稳健灵活，毋宁更令青年心惊。

那不是乔装改扮之人应有的施力方式，应风色只在捕猎杀剥的林麝香獐身上见过，是活生生的、属于生灵的敏捷和自在，仿佛天生如此，起码是以这样的型态从出生活到了现在。应风色找不到丝毫能出手的破绽，生生抑下偷袭的盘算。

更别提充斥石室的浓重兽臭。天生对气味敏感的应风色，简直快疯了。

与羽羊神相比，似乎青鬃狼鬼也不能算是太过出格，一怪还有一怪怪。

“有件事吾甚好奇。”

羽羊神托着腮帮子，生着黑硬骨爪的五指喀啦喀啦地敲着面具，声音清脆。自称半神的兽形直立之人，指掌从色泽到形状极似猿猴，连深如刀镌的掌纹都像。

“你是在发现地轮的算法后，才把问心斋留给自己的么？若如此，你可说是吾五千年来所遇过心最黑的九渊使者了，还搞不清楚状况就敢如此坑人，啧啧，这是人才啊。”

应风色答与不答，都有可能落他口实，淡淡一笑。“我同鹿使者不一样，我这人最功利了。辛苦一夜，好不容易攒了两千点的奖励，不如先来瞧瞧能换什么好东西罢。”

“说得好！”羽羊神来了精神，随手打开一面柜门，里头堆满了卷轴，他抽出一卷扔给青年。“这是内功心法的目录，也有标明兑换所需的点数，为防有那种过目不忘的贱人，目录中不提供试阅，仅有名目和叙述，挺考较见闻眼力的。”

应风色展卷阅读，开头第一个写着《还魂拳谱》，叙述仅有短短几句：“涵养五脏，固守七魄，存三魂以致太和；摄魂还魄，可入别庭。”出处是“通天壁知止观”，并未注记师承何属，兑换点数是一百点。

青年看得心惊，敛起初时那种半信半疑、略带不屑的傲慢姿态。

《还魂拳谱》题记上就写着“拳谱”二字，放在内功目录里简直不伦不类，但应风色清楚知道这是部什么样的武典，放在这儿简直不能更适合了。

世上本没有一套叫还魂拳的拳法，这部薄册中教的，是《夺舍大法》的心诀。武林中有所谓的藏字谱，通常是在佛经道书或其他不相干之杂书的行间，写进武功心法，后来衍生出什么抄在袈裟里啦、录于书画题跋间的啦，都是差不多的意思。

而《还魂拳谱》又略有不同，乃是奇宫一位宗师级的前辈高人、人称“龙血羡鸾”祖师的戏作。他为将夺舍大法的口诀藏进书里，索性创制一套新拳法，走的是外门硬功，完全是与夺舍大法背道而驰、无法联想参酌的路子；至于动机为何，数百年来始终是个谜，但不会有人蠢到去练这种野路子的恶作剧。

拳法的孤本存放在通天壁的藏经阁，说是“知止观”也不能说错，反正诸脉不收，权充公产，也算是地底知止观所有。

“倘若我要兑换这本《还魂拳谱》，马上便能拿到么？”

“等一下！”羽羊神坐正，身子约略前倾，双手撑膝，口吻难得正经起来，油腻感大减。“吾懂你们这些个菁英使者的心思，目空一切，谁也不信，干什么都想着要测试，总要试过才有把握。

“但，吾痛恨点数的浪费。一百点也好，一万点也罢，都是花费心血挣来的，换本没用的书回去，只为测试兑换物的真伪，令吾倍感心痛，你们这些浪费成性的自大孺子……这样，吾给你这部拳谱瞧瞧，只要你还在这儿，想瞧多久都行，一百点留来兑换有用的东西，拿去害人也好啊，吾这里有很多好用的道具，求你别换行不？”

第卅八折





紫煌金甲

赠郎妾伤




“我得考虑一下。”应风色别开视线，一副沉吟未决犹疑反复的样子，手倒是老实不客气地伸出来。

羽羊神咕哝着“这届使者真是”，随手从另一扇铁柜门里拿出一本线装册子，“砰！”一声甩上门，才刚扔出又赶紧搂回，抛滚烫山芋似的滚了半天，总算一把捂在胸前，歪头扬角，明明是充满无机质的琉璃眼珠，不知怎地却能看出满满的猜疑。

“你……不会是那种过目不忘的贱人呗？不说连朋友都没得做啊。”

合着都被坑出心理创伤了。就这点素质，敢同鹿使辟室密谈一对一？小心七孔都爆出血啊！应风色忍笑摸摸鼻子。“有这种本领，我就不换这本拳谱啦。持家不易，谁不是能省则省？”

羽羊神放下心来，掌心一翻，线装册子平平飞到应风色面前。

他知羽羊神绝非泛泛，但能使轻盈的薄册飞得如此缓慢平稳，堪堪在他面前力尽坠落，这份修为放眼龙庭九脉，不过一二人能办到；考虑到改扮成跳大傩似的羊头蹄脚猩猩手，应风色断定此人一旦除去束缚，奇宫内恐无对手。

况且这未必是羽羊神的十成功力。谁会在这种事上全力施为？

应风色不动声色，敛眸翻着《还魂拳谱》。

这本拳谱他近期在通天阁常借，因为看之不进，总是匆匆翻过又放回去，翌日不甘心，再度挑战，然后又百无聊赖地归还……差不多就是这般循环，但他断定册中所录，确是如假包换的《还魂拳谱》，头尾文字都是对的，打拳的小人图形一共卅六帧，也与阁藏孤本相符。

书的状况也很理想。

尽管字迹、图画与孤本不同，不摊开对照谁能发觉？这部善本的纸质墨迹黄旧得紧，并非刚抄就的簇新模样，亦合应风色所需。阖上薄册放于手边，再拿起目录的心情已大不相同。

《还魂拳谱》后又有几门心法，包括武儒宗脉的《三省功》，以及观海天门的《圆通劲》，还特别注明是柔索一脉百花镜庐的版本，都在百点的兑换范畴。

有趣的是，《圆通劲》两百点又出现一次，描述完全相同，只注明是刀脉紫星观版本；三百点又来，这回则是剑脉青帝观的版本，害应风色不停往后翻，想找一找有没有更高的需索。

还真有。观海天门《圆通劲》，出自楯脉玄城观，兑换点数四百点。

这便硬是给分出了高下啊，青年不无感慨。练的一般是道门圆通劲，百花镜庐的女弟子们大概作梦也想不到，自家心诀比之于同属天门百观的玄城观，居然仅有三成不到的价值；点数换作真金白银，穷死外还能生生屈死人。

（那……奇宫呢？阳山九脉在外人看来，究竟是孰高孰低？）

应风色一咬牙，从头开始翻找，不知幸或不幸，内功目录中罕见奇宫武学，除了开头的《还魂拳谱》，翻到底都没再瞧见。

他发现目录中最高的兑换门槛是八百点，仅有三门：西山道铸月山庄的《补天秘式》、邪派七玄的血甲门毒功《破魂血剑》，以及集恶道的《青狼诀》。门槛不高就罢了，三门里居然有两门是赫赫有名的邪功，这兑奖池里的鱼不仅寒碜，还混进人面鱼之类的邪物，简直难以入口。

“内功心法的兑换门槛本来就低，因为不实用。”羽羊神咂了咂嘴，挥手道：

“一来你得练，二来可能练不成，三来就算你同这门内功八字合得不得了，堪称九世夫妻，难道生孩子不用时间么？又不是下蛋，‘卜’的一声便疴将出来。

“故内功目录的兑奖门槛，除了考量功法高低、威力大小，还有个更重要的关键，就是‘能否速成’。能快速练成者便往前递进，越快的越靠前，青狼诀破魂血剑的三甲就是这么来的；就吾之喜好，补天秘式毋宁是更靠谱的选择，应使不妨考虑。”

“这就不用了。”卷起卷轴系好，压在拳谱上。

羽羊神呵呵笑：“不错不错，拣尽寒枝不肯栖啊，不愧是两千一百点的男人！内功也好，拳脚剑法也罢，初级目录所载，一律是以八百点为上限，吾看其他卷也别拿来现丑啦，没的污了应使的贵眼。

“初级目录之外，不再区分科门，你晓得，大道无门，千差有路；透得此关，乾坤独步！每门武学单独成卷。吾也不是插标贩物的货郎，等闲不让人看着玩的，你要有那个屁股，吾才肯捧出泄药来。不过那是别人，应使既有两千点傍身，过过眼瘾不妨，吾给你挑个好的啊。”鹰爪似的漆黑骨甲尖“喀喇哒喀喇搭”地敲着铁柜门，是真想给他挑个厉害的。

应风色忽道：“羽羊神，此间有与奇宫相关的武学么？倘若有，我倒是想见识一下。”

“啪！”羽羊神飞快打了个响指，声音清脆，应风色对于没看清他是怎么弄的颇为扼腕。那指尖可是长了两寸长的弯钩骨甲啊。“这两件应能满足应使的要求，吾也是相当得意的。”

卷角羊蹄的半神翻出两只古旧轴幅，应风色小心摊开其一，发黄的纸质脆如硬皮，布满细碎皲裂，卷头题作《紫煌鳞羽缠》，诗曰：“凭渊笑指幽穷处，戴紫摐金斗群庸，世蠹难知风雨后，恐生鳞甲尽为龙！”行书淋漓酣畅，姿仪万千，令人爱不释手。

满篇蝇头小字，朱印无数，应是书画题跋，看来这卷轴自身便是件贵重的收藏品，图中央绘着一名身穿金甲鳞袍、手持雀屏怪剑的俊秀武人，眉宇间透着狠厉煞气，反使刻意描绘的俊美容貌显得阴鸷，望之不寒而栗。

金甲武者周围，环绕着七八名持着各式兵刃的武人，较金甲武者小得多，宛若一群跳梁小鬼，衣饰虽华丽，却个个面露死相，被一道道紫色电芒贯穿身躯。

紫芒以金甲武者为中心发出，布满余白处，越靠近金甲武者量体就越小，形似鱼鳞。

换作别人看，约莫只觉莫名其妙，自小便出入风云峡藏经阁、又长期于通天阁厮混的应风色却憷目惊心，双手发颤，不觉低呼：

“这是……这是‘洗鳞功’！”

指剑奇宫称有四百年真龙之传，然而阳山开宗，却不仅仅只有四百年，否则玉螭朝覆灭已逾千载，而鳞族纯血并未中绝，岂能无端端出现六百年的空白？

四百年前便有奇宫，只是当时没有长老合议，也无九脉分立，典章制度与今不同，奇宫之主能成亲生子，果不其然出现了世袭，父传子、子传孙，到图中之人应龑手里，又有更大的野心。

正值金貔朝初年，公孙氏藉武林各派之助推翻暴政，以共主的形式开创新朝，江湖势力之鼎盛，达到前所未有的高峰，朝廷无力压制，只能任其自专。

应龑是当时新崛起的顶尖高手，以《紫煌鳞羽缠》和《金甲旋龙斩》两套绝学傲视东海，自称“天河龙王”。这幅画所绘，即是应龑以《紫煌鳞羽缠》斩杀“海天十绝”的经典之战。

《紫煌鳞羽缠》又称“洗鳞功”，乃是应龑自创，从名目看来该是某种硬功横练，又或软功内壮一类，总之是以强大的防御力著称，练到刀枪不入、无惧掌力气功，差不多就是极致了。

但“天河龙王”应龑就不是这么个容易摸透的人。

他自创的两门绝学，都有着虚实难分的怪异属性：《金甲旋龙斩》又名“斩龙甲”，是摒除一切招式，出则无悔的可怕绝招，号称东海十大高手的“海天十绝”之中，三人于一照面间就被《金甲旋龙斩》砍作六段，其中还包括以横练硬功出名的“枭血鸱王”吕夷苏，就一招而已。

余下七人被这恐怖的杀伤力所慑，只敢游斗，想仗着人多拖死他，周旋之下才发现《金甲旋龙斩》不但有招式，而且守多于攻，几是泼水不进，精妙繁复令人咋舌，与斩龙甲“一刀开山”、“一刀绝疑”的江湖印象截然两样。

以一敌七，毕竟劣势，剩余的七绝无不是与龙王齐名的人物，应龑靠着百炼缅钢似的连绵刀势卸去攻击，闪不掉的，便以《紫煌鳞羽缠》的护体气罩硬扛下来。这部武功的特征在护体真气天生带紫，刀剑斩落，紫华喷溅如蛾飞蝶舞，故称“洗鳞功”。

决斗的结果，是应龑赢了，没人知是怎么办到的。十绝自此除名，只余龙王独秀，取公孙氏以代的野心开始在应龑的心底生根抽芽，若非随后而来的一场变故，这位天河龙王只怕要揭起反旗，掀起更大的血雨腥风。

从图上看，是应龑催发《紫煌鳞羽缠》的护体气劲，紫气如鳞射出，贯穿围攻的七绝，一如由攻转守的《金甲旋龙斩》，再度以悖离传闻的意外手段，奇袭了应变不及的敌人。

应龑死后，武林中人对斩龙甲和洗鳞功仍是一知半解，出于对战经验的说法彼此矛盾，遑论口耳传误，两大绝学自此成为绝响，最终连流言都随风化散，不复为世人所知。这样的武功……此间竟能换得？

他极力克制自己的动作，以免过于兴奋，在展开的过程中弄碎了另一只画轴。同样的字迹和笔法，连裱糊的材料作工都是一样的，显出于一人一时之手，题记为《金甲旋龙斩》的这一幅，果然画着应龑腰斩三绝，而上一幅里的那些华服武人都还在远处。

珍贵的古物自不能随意涂写，乌木画轴的尾端吊了枚小小玉牌，刻有兑换之所需。“三……三千六百点！”应风色倒抽一口凉气，但又隐约觉得，若能入手失传已久的“斩龙甲”和“洗鳞功”，价码并不算高昂，或该说这两门武功物有所值，决计不亏。

“应使可有兴趣？”羽羊神殷勤而黏腻的声音听着格外讨厌，这都快有半个鹿希色的嘲讽杀伤力了。

应风色努力不让失望太过露骨，继续把卷好的画轴堆在旁边。“是挺不错的，可惜我换不起。”

“咦，吾没说吗？应使于本回降界中拿下两千一百点，已达到九渊使者升级的标准，可由‘幽凝’级晋升为‘万劫’级；为了庆贺晋级，当回所得点数会直接乘以二，中间的差价将由吾等半神予以填补，不影响整体及使者个人的点数积累。附带一提，这次没换完的点数，下次将调回原值，总不能让吾一亏再亏！优惠都是有期限的，敬请把握良机！

“总之，恭喜应使，你这次可以兑奖的点数不是两千一百点，而是四千两百点哩！可喜可贺可喜可贺！”

青年愣了一会儿才回神。晋……晋级？居然有这种事。幽凝级晋升为万劫……等等，合着等级是以妖刀来命名的，这么说来一共有五级？

“是这样没错。”羽羊神解释：“幽凝升万劫是最快的了，个人点数累积到两千点就行，基本上是个人就能升到，不过你们这届有点……唉。万劫升赤眼慢些，要一万点；赤眼升离垢是五万，而离垢升天裂则是廿五万。”

应风色还没醒神，喃喃道：“廿五万……有人拿过这么多点数的么？”

“有啊，每届都会有天裂使者，这很常见的，我都不好意思拿来说。”羽羊神道：

“应使不妨想像一下，若这回降界诸位都带著称手兵刃，穿着防御力卓著的软甲，负责急救的人药物备便，而且效果还好得不得了；食物、饮水，乃至于各种工具，无不整整齐齐应有尽有，甚至能创建阵地和补给点……会死忒多人，拿眼下这少得可怜——吾是说其他人——的点数么？”

应风色全没想过这样的事，不禁无语。

羽羊神指他左臂的破魂甲。“你若觉得那个已经很感人了，早晚要死在仪式里的。那是最基础的配备，提供给吾等尚不知能不能用的人，是进入降界神域最低的门槛，要靠它完成高等使令，简直是痴人说梦。

“龙皇陛下的恩赏可不白给，祂要的是最勇猛的精兵，给予最出色的装备和武器，是足以纵横五道、睥睨东洲的那种强大，不是小孩子过家家玩儿！

“吾建议应使稍稍克制，别拿珍贵点数换了传说绝学。《金甲旋龙斩》和《紫煌鳞羽缠》的确很厉害，半点不假，但按吾所见内容，确信应使在下次仪式打开之前，肯定练不出名堂，但，你要赌下回的任务是否仍一样简单，或还有同样的好运气？”

不愧是羽羊神，足够狡猾，把最没用的武功目录放最前头，尤其是内功。

武功对应风色的吸引力一开始就不大，除羽羊神前头提过的理由，最重要的关键祂故意略去不说：谁能保证此间的武功秘笈没问题？以这批奇宫弟子的年纪和阅历，不具备从字里行间鉴别武学真伪的能力，包括应风色自己在内。

贸然换回的秘笈无法习练也就罢了，万一有什么饮鸩止渴的缺陷，或自行练到走火入魔的境地，可不是被骗那么简单。

被斩龙甲和洗鳞功勾走的魂儿总算归位，应风色淡淡笑道：“既如此，羽羊神可否给我其他的目录，譬如武器、丹药，还有不好归类的那种？最后一项我尤其感兴趣。”





应风色不太确定花了多少时间，但从开始感到饥饿来看，起码有大半个时辰，身边卷轴堆得像小山一样高。

羽羊神说得没错，武器装备的兑点门槛的确高得多，能看的武器至少要六百点以上，护甲更是昂贵，千点以下的应风色几乎看不上眼，这也符合羽羊神的“适用性优先”原则：刀剑兵器还得上手，护甲头盔穿就行了，当然更有价值。

他们被弄到白城山打开降界时，除了破魂甲身上就只一套衣服鞋袜，合理判断“人世”的东西是无法被带进来的，只有用点数换的才会出现在仪式里。应风色不习惯着甲，况且根据经验，使令的分布距离并不短，穿着护甲跑上跑下活像王八驮石碑似的，徒然消耗体力，万一不得不舍弃，那又更蠢了。

据羽羊神的补充说明，换来的东西，除非被吃掉、抹掉、消耗掉，其余都能再扔回兑奖池里，折回原价值的三成点数。太轻易更换的话，本身就是种浪费，谨慎挑选配点才是正途。

应风色至少还需要一柄称手的剑傍身，筒匕既不好用，又怕损坏，并非理想的防身武器，护甲就不必了——才这么想着，忽翻到一件有意思的物事。

题为“紫苑鳞甲”的护甲，从图上看更像是一套中衣，既无甲冑的模样，也没有软甲缀着甲片的感觉，是叙述里出现的“应龑”二字攫取了应风色的注目。

据说这件紫苑衣是应龑聘请巧手匠人，以天镜原独有的雪蛛丝编织而成，赐予宠妾，防御效果直逼龙王七成功力运使的《紫煌鳞羽缠》，十分惊人，故须索价一千点。

他倒不是对龙王爱妾的原味内衣怀抱热情，除了换不下手的斩龙甲、洗鳞功皆为应龑所出，不免有些爱屋及乌的感情，轻巧的软甲也是防御上的首选。这件紫苑衣连甲片都没缀，不晓得怎有脸带上“鳞甲”二字，但肯定够轻。

重点在兑换价格，应风色直觉必有蹊跷。

有应龑七成功力的《紫煌鳞羽缠》防御效果，份量轻巧，原料又是极其贵重的镜原雪蛛丝，更别提历史文物的价值——以应龑的身份地位，有过的女人该是多不胜数，但其中有一位姬人却影响了整个东海武林，乃至天下的命运。卷轴的说明特别强调了“宠姬”二字，明显就是引人往这个方向联想。

当时的奇宫之主，是整个鳞族五郡七姓的魁首，连勾龙氏都尚未分裂流离，故有七大姓；宫主以下，尚有宰辅，犹如封国的国相，地位亦隆。

奇宫宰辅玄象担心鳞族被应龑的野心所累，苦劝未果，反招猜忌。应龑不想承担杀害重臣的罪名，遂命玄象采集五方精金，铸造一口可堪屠龙的绝世神兵，打算于呈兵之际，诬他图谋不轨，借机除掉隐患。

所幸精金难得，纵有大匠执锤，却无法将质性不同的材料熔于一炉同冶，铸兵的时程一拖再拖，功成无期。

玄象何尝不想反戈一击，但没人比他更明白《金甲旋龙斩》和《紫煌鳞羽缠》的可怕，应龑绝不是外表看起来的那样自大傲慢、粗鲁狂暴，这两门武功隐藏着匪夷所思的质性变化之谜，刚柔、攻守、有无……仿佛随时都在改变，永远与上一次见到的不同，恁谁都杀不了他。

辛苦拖延而得的宝贵时间正在点滴流逝，终于玄象想到一个异想天开的办法。

他将最宠爱的小妾称是庶生在外的幼女，献给应龑。能歌善舞、多才多艺，又拥有倾世美貌的妙龄少女，毫不意外地掳获了龙王的心；这位在奇宫历史上没有留下名字，仅以“姬人”、“嬖妾”等轻蔑之称散见于断简残牍间的女子，对龙王和其他人隐藏了她真正的才华——一双足以看透世上所有武功理路的眼睛。

屠龙神兵的铸造整整花了七年才完成，为了隐藏这个秘密，玄象杀了铸兵的大匠，诈称他失败逃亡。他还没有等到胜利的角声吹响，不能轻举妄动。

两年后，当年的妙龄少女、如今已是两名可爱男孩之母的宠姬捎来消息，她钻研透了斩龙甲和洗鳞功的秘密，并在蝉翼般的薄绢写下破解法，龙王的护身符已然失效。少妇唯一的请求，就是事成后，能保下自己的爱儿骨肉，玄象答应了她。

应龑并未举行开锋大典，他需要这把剑来料理难缠的敌人。

曾经与他并称“十绝”的九大高手受公孙氏唆摆，削除了应龑的十绝名号，改纳另一个跳梁小丑于内。龙王无法忍受此等羞辱，决心让他们付出代价。

玄象灵机一动，把绢书交给十绝，借刀杀人。

激战的结果，却是以应龑杀掉海天十绝作结，玄象认为宠姬欺骗自己，遂杀母子三人，举山反叛应龑，自立为主。痛失宝座和挚爱的应龑疯狂开杀，杀到五郡俯首称降，退出这场斗争，玄象出身、也是支持最力的勾龙氏甚至失去领地，幸者仓皇出逃，从此离乡背井，再没回来过。

应龑单人孤剑杀上龙庭山，斩玄象于玉座，屠尽涿野玄氏至最后一名婴孩，无止宫内外没留半个活口，最后再一把火烧了通天壁。人们只记得他在烈焰中时而仰天哭嚎，时又狂笑不止的身影，由应氏王族世代承袭、政教武力三者合一，犹如鳞族的国中之国的奇宫至此落幕。

多年后，再出九脉的新一代高手们创建起新的奇宫，合议而治，宫主不过是名义上的共主，与山下五郡六姓保持既亲近又疏远、依存而不并吞的微妙关系，许是这段惨史的遗教所致。

由龙王应龑亲赐、这名祸世红颜穿过的紫苑宝衣，在应风色看来，怎么也该值两千点吧，看过堆成小山的宝物清册之后，他对自己的眼光判断有起码的自信。千点就能入手，实在令人忍不住想换来瞧瞧。

应风色看中一柄由西北玄鼎派打造的沉水剑，刃长两尺八寸，箍铜的花梨木鞘既结实，份量又不重，还附赠鞣革束带，可供肩背腰系；这样只要一千八百点，委实令人心动——自从在杂项目录随便翻到一条蹀躞带都要几百点，应风色突然明白好赠品有多重要。

他还想要一柄厚背长匕，或者形制略短的短剑也行，重点是棱背得结实，是给左手反持格挡用的，避免用破魂甲挡刀，增加损坏风险。而且匕首类为提高价值，最喜欢附赠系带皮套等配件，这些都非常有用。

有把长一尺二、刃宽两寸余的厚背双刃剑，剑铭“照水”的，很合他的意，因为玄犀轻羽阁所造，虽无籍籍之名，却开价一千六百点，而且连鞘都没有。

所幸杂物目录里有个好东西，叫狍鸮金吞，两枚饕餮纹的镂空铜方格，中间连两根铜青色的长条，摊平看像个“吕”字，方格可撑大缩小，铜条可伸长缩短，能插进扩延范围内的一切双刃剑器，而且附赠系带皮套，只要八百点就好。

加起来刚好四千二，两手的攻防武器就齐了，沉水照水的名儿也很般配，两剑的造型风格虽不尽相同，但都是沉黝的乌深钢色，没什么胡里花哨的装饰，应风色喜欢这种一致的整齐感。

但这样一来，就换不了紫苑鳞衣。还是别在短匕上花这么多，挑把千点以内连鞘带皮套的就好，攒下来的点数换件奇珍来开开眼界？

应风色突然发现，这很可能是整个降界仪式里最难的环节。解令就是解令，求生就是求生，只有努力做到而已，其实没什么选择。兑换奖品可不是这么回事。

“哎呀，其实呢，吾为了避免这种情形，特别提供三选一的服务哩。”

“三……三选一？”

羽羊神拍拍身下的铁箱。“东西一多，出现选择性障碍是很正常的，你以为你是五千年来头一个么？吾就算把所有卷轴搬出来，再让你选个三天三夜，你也下不了决定，顺了哥情失嫂意，恨不得大锅同炒，哥哥嫂嫂一起去。

“所以每回结算，吾会根据使者的点数，提出三个最棒的选择，保证不浪费丝毫，都是挑了绝不会后悔的当季名品。诸位使者只要从三个里头挑一个，是不是简单多了？”





第卅九折





痴水沧浪

为母则强




应风色很想翻白眼埋怨“怎不早说”，无奈理智十分清楚，走过的这条耗时弯路毋宁才是对的，半点也不冤枉。

若非看过所有目录，以及各种不分类的高级品项，他对兑点的定价模式不会有眼下的敏锐，这仅是在不到一个时辰间的改变。现在，光依靠价格，应风色便能大致判断物品有无兑换的价值，或其背后可能藏有猫腻。

杂项目录有很多匪夷所思的东西，如有个叫“龙王筋”的，说是能接续断掉的手脚筋，不但能活动自如，还能运行真气，事半功倍，说得神神叨叨，全是骗子神棍的说帖。这种破玩意儿竟敢喊价两千点。

即使如此，也没有“鉴别之眼”可换。但现在应风色已大致拥有，至少不是一片迷茫、任人宰割的程度。

所以这个“三选一”的大礼包未必诓得了他。

“具体来说，是从什么样的宝物里三选一呢？”

“嘿嘿，不愧是两千……不，是四千点的男人，开口就问到点子上。”羽羊神搓手：“所谓三选一，就是从武功、装备及‘不属此世之秘’里，挑选一样做为奖励。因为是精心挑选，会尽量接近使者持有的点数上限，一次射光……呃，吾是说一次给你们满满的爱，青春不留遗憾！”

应风色不理插科打诨，抱胸道：“请解释何谓‘不属此世之秘’。”

羽羊神按住身下铁箱一转，箱底仿佛装了轳辘也似，飞转如陀螺。

“不属此世之秘，就是在降界神域中才能知道的事。在这次的仪式里嘛，就是这个。”啪的一声停箱掀盖，变戏法似的拈出绣金画卷，正是应风色在问心斋取得之物。

青年摸过怀襟腰带，知绣卷已不翼而飞，不料于此际重遇。

“支付三千点，就能阅读绣卷里的内容，但不能带走它。应使考虑下？”

连想都不用想，你这奸商嘴脸的绵羊头——

虽未出口，半神既有读心之能，羽羊神并腿斜坐，露出受伤的模样，扔回落盖一通旋转，揭开取出部经书来。

“秘密不考虑的话，参考下武功如何？《无向剑敕》，贵派飞雨峰一脉的镇脉绝学，此虽是抄本，内容原汁原味绝不掺水，附赠先代宫主齐物溟亲笔签名……等一下，不是签名是署名。这是他老兄抄的啊，哈哈哈哈。”

“天沧云漠”齐物溟是飞雨峰出身的最后一位宫主，算上担任大长老的时间，是在位最长的奇宫之主。此人于知命之年掌权，以九旬高龄坐化，在位逾四十年，同时也是一手催生物、寒两辈对立的关键人物。

齐物溟试图打破派系共治，做一名太阿在握的真龙至尊，然而并没有成功；为留住权力，他以“代师收徒”、拖延接班、架空寒字辈等手法，延续物字辈大权在握的局面达四十年，最后仍不愿交出大位，蔑称长老合议推举的新任宫主应无用为“黄口尸位”，拒绝与傀儡对行《夺舍大法》的交接仪式。

这一拖又拖了几年，形成山上有两位宫主，但都没有实权的尴尬处境，齐物溟的政令难出飞雨峰，即使在自家派系内，多数长老也希望他能知所进退，不要带着真龙之传回归幽泉，令飞雨峰饱受唾骂；应无用空有头衔，却完成不了仪式，登位大典一延再延，没人拿他当宫主看，待知止观何时斗倒老不死，再换其他合意的人选未迟。大长老何物非支持的幽明峪冰无叶，深居简出不与人交游，派系力量又不足以把持大政，毋宁更符合长老合议的需要。

《夺舍大法》能移转多少魂识尚且两说，唯一确定的是：若非两造皆习此功、心念一同，休说连接神识，抱持对抗的后果，必定同蒙其害。

而独自来到飞雨峰的应无用，不知用了什么法子，终于说服行将就木的耄耋长者，完成大法传承，为横跨三辈、超过半甲子的世代冲突划下句点。初阵即旗帜鲜明地拿下首胜，出乎众人意料，确立了这位年轻宫主出手从容无不中的、同时擅于调和鼎鼐的治理风格。

齐物溟争议虽多，在若干派系还是颇受尊崇，他手抄的《无向剑敕》本身就是珍贵文物，价值不斐。但此功号称镇脉，飞雨峰却不禁人阅，连顾春色、运古色等寄人篱下的附庸也行，盖因门槛不在心诀秘奥，而是内力修为。

“要练《无向剑敕》须有两个条件，其一是奇宫内传心法，据说各脉皆同，这点于应使自不成问题；第二点要棘手些，内力不够，瞧了也是白瞧，不如睡大头觉去。”羽羊神从铁箱拿出一只小巧锦盒，好整以暇：

“这等坑货要价三千，哥哥嫂嫂都不依，加上这枚‘干奠坤筑鸿羽丹’就不一样啦。

“齐物溟本人年少时因缘际会吃过一枚，凭空得到三十年功力，活到九十才嗝屁，效果哌哌叫，堪称剑敕宝！没有这宝贝，《无向剑敕》三百点都嫌坑，这还是算了文物价值……应使也不要？讲究啊。”

无向剑敕的威力无庸置疑，堪称最接近“无剑之剑”的武学，说白话些，就是“指哪打哪”。但应风色毕竟是风云峡的，飞雨峰谁都能进藏经阁研读秘笈，偏他不行；借阅尚且如此，练成还了得？龙庭山怕都给掀了。

况且，羽羊神的丹药不能吃，没有鸿羽丹之助，绝难练就剑敕的无形剑气，白费三千点。

“秘笈也难入法眼，不枉吾把最好的留在最后。”羽羊神连连点头，似乎颇感欣慰，扔回秘笈落盖旋转，“砰”的一声急停掀开，从翻起的箱盖后头抽出一柄剑来，完全是平望顶尖杂技团的规格。

应风色无法否认自己充满期待。

平心而论，绣卷所载他并非不好奇，线索越多，越益于厘清这团诡异乱线，便是虚假的内容，也能透露出重要的信息。但既然号称是龙皇恩赏，他实在很想看看是否确有其物，被卷上几句难知真假的话语蒙混过去，老实说有点不甘心。此乃人性。

无向剑敕的秘笈就更不消说了，还有能增益半甲子功力的鸿羽丹。且不说羽羊神会不会在药里作怪，但这枚丹药在杂项目录和高级卷轴中都没出现，除了代表数量稀少、不予单独兑换之外，显然它与无向剑敕是最完美的搭档组合，才能一举将身价推上三千点。

而羽羊神抽出的那柄剑，委实令人失望透顶。

连鞘剑通体布满鎏金雕饰，看得出年悠月久，当初该是极华丽的，保养得很不错。现今不时兴这种仪剑似的古玉螭朝装饰风格，携以行走江湖会相当考验耻力，适合没什么朋友、又凭实力单身的直男少侠。

最大的问题出在比例上。

圆柱状的剑柄长逾一尺，明显分作前后两节，连接剑首的后半截较前半略细，看似套筒的结构。剑鞘却连尺半都不到，也不是笔直等宽的直剑，而是前尖后窄，犹如狭长的尖铲或衙门问斩的签牌一般，丑到令人想哭；考虑到剑鞘通常做得比所容之剑略长略宽，剑刃恐怕也就一尺半，居然与剑柄一样长。

——这能叫剑么？活脱脱是铲子啊！

羽羊神装模作样擎出，就差没做出“江江”的效果音，未料青年面色阴沉，双手交叉在胸前。不这么做的话，他怕自己会忍不住抢过铲子痛殴这绵羊头一顿，触发什么死亡规则的话就不好了。

“这个……不是，应使先别恼火，你听吾说……这把真是好东西来的，骗你的话，吾立马变成牛头！”变成猪头才叫惩罚好吧，这不连毒誓都不敢发么？“不不不，真是好东西，吾绝不骗人！先瞧瞧，先瞧瞧！”低声下气将铲子捧去。

入手的份量比想像中要沉，但还不到负在背上会觉得累赘的地步。应风色注意到这把剑摇晃时不会发出声响，重心连一丝摇动的感觉也无。

通常剑鞘吞口便有机簧，也不会咬死，盖剑鞘若与剑身完全密合，不免磨钝刃尖，大匠能做到剑尖剑刃不触内鞘而无晃动轻响，那都是价值千金的珍品。由此观之，这把“铲子”确是出于名家之手，非同泛泛。

就不知冚人脑门的手感是不是一样好。

羽羊神显然是打算砌词推销一阵吹的，岂料却遇上了困难。“……糟糕，这把剑叫什么？泥马它没有正式的名字啊！还没命名就被拿走了啊！等一下，那丫头管它叫什么来着？嘶————吾怎么就想不起来了？”

应风色懒得搭理，试着拔剑出鞘，连试几回均无法成功，运上内力都没用，才发现剑鞘与剑锷、剑柄的前半截根本是嵌死的，完全没有沟槽缝隙，意味着这是一柄无法出鞘的剑。

（莫非……真是把铲子？）

这连直男少侠都扛不住，忽听羽羊神道：“应使这样会把自己给刺死的，你须平举此剑，让鞘面对正自己，握得靠前些；左手摁下剑首的暗掣，解开锁扣，然后将下半截的剑柄转入上半截——对，这不是残障人士的友善之剑，得有两只手才能正确操作。”

果然两节剑柄是套筒的结构。应风色依言而为，蓦听“嚓”的一声沉锐低响，宛若撕开厚纸般滑顺，随即一阵齿轮绞扭的机件声，旋转直上的剑柄缩到仅有原来的一半，剑鞘左右各自倒出三枚凤羽形的细长刀刃，鞘尖则伸出一截尺半长短的双刃剑锋，轮廓与鞘形一模一样。

应风色忽想起来，在哪儿见过这柄雀屏一般的奇刃，刹那间，读过的零星片段全联系起来，青年头皮发麻，握剑的右手微颤着，哑声道：“这是……这是‘半程天剑’！是龙王应龑打败海天十绝、屠尽涿野玄氏的杀龙之器，‘半程天剑’！”

“……吾倒是没听过这个名儿。”

羽羊神挠挠光亮脑顶，无机质的琉璃眼珠透着懵。

因为这是仅仅出现在风云峡和通天阁的断简残篇，记录着血腥与教训的禁忌之名。

剑刃全展时，七刃构成的剑屏就像摊平的“半”字，或许是命名的源由，然而理当成就一番霸业的应龑，最终成了杀红眼的刺客与刽子手，良辅玄象摇身一变，成为得位不正的篡逆之人，而为窃取武功机密而来的无名姬妾却因为成为了母亲，无法继续贯彻最初的大义……

在这柄神兵之前，所有人无不中道而殂，最终只走了半程，梦中的理想乡永难到达，徒留无限遗憾。

应风色挥动着孔雀开屏般的异刃，发现伸出的七刃晃也不晃，结构出奇地稳，即使在今日都是无可比拟的精彩之作；重心完美地落在剑鞘——或说鞘形剑壳更准确——前段，运使流畅，但砍噼时又有锋刃的重量可借，即使是形制更单纯的单刀长剑，都未必能拿捏精准到这等境地。

挥动几下，夸张的刃展意外地不甚碍事，撩、刺、砍、削称手已极，仿佛是自指臂延伸而出，本就是身体的一部份。风云峡的弟子很早就不用实剑了，训练要求他们信任自己更甚于外物，应风色从未想过会对一柄剑产生这样的眷恋之感，简直爱不忍释，足足把玩了一刻有余，才按下剑首暗掣，七刃唰地收拢于鞘形剑壳中，机件连动润滑如水，无懈可击。

“看来是它了，应使好眼光。”

应风色腕子一抖，将“铲子”尖端对准搓着手的羊头半神。

用惯之后，他开始发现这两种型态的微妙差异和不同用法：一旦收拢剑刃，半程天剑的重心恰于剑壳的最前端，配上一尺有余的长柄，完全是打击型的重兵器配置，当成斧钺钉锤来使，仍是理想的配重，况且它不算沉，连女子都能施展，一样能发挥打击兵器的效果。

羽羊神不喜欢被杀龙之器指着，仿佛能伤到祂似的。

“不喜欢换就是了，用得着翻脸么？”

“不，我其实很喜欢。七岁以后我就没这么喜欢过外物了，羽羊神说得半点没错，这柄剑真是绝好之物，可惜它并不是半程天剑。”青年定定注视着祂那死物一般的琉璃眼珠，缓缓说道：

“半程天剑最后出现之处，就是现在通天壁知止观的原址，当时叫无止宫，玄象的族人与支持他的奇宫中人，在此被应龑屠戮一空，包括玄象在内。而后应龑自戕于此，一把火将无止宫烧成白地，除了余烬什么都没留下来。

“我手上的这柄剑，既无烧灼痕迹，也未经过修复或重制，否则它的机件运作不会这般完美；机械这种东西很有趣，做好之后只要拆过一次，就不可能完全回复到原初的模样，纵使外表尽复旧观，性能也决计不能。我很想知道，羽羊神为何要造假？又或说，这儿所兑换的一切，全都是假的？”

羽羊神很困扰似的挠着头顶，骨甲发出令人牙酸耳刺的擦刮声，油腻的磁腔满是无奈。“‘半程天剑’这名儿是应使所说，吾说了不叫这个名字，但的确就是玄象采集精金耗时十年、还搞死一堆人的那把，你手里拿的就是正品，绝非仿冒。

“吾不知你从哪里听来的故事，不过那人明显是一通胡扯。涿野玄氏是被应龑杀光的没错，玄象也的确死在他手里，但应龑那人应使不晓得，凭他那个尿性，是决计不会自杀的，他还要扫平六合，取金貔朝公孙氏而代之哩，才舍不得死，更加不会烧了贮有大量兵器粮草的宫殿。哎，那厮俗得不行，真的，就说距离产生美感了，其实是个没心没肺的白眼儿狼。”说得好像认识应龑似的。

奇宫现存的文献，从未完整描述过这一段，毕竟不是光彩之事。

代称玄象的是“玄逆”，涿野勾龙氏业已不存，直称姓氏不妨；提到应龑便只能叫“僭逆”，说的是他以真龙自居，但属于豢龙氏一支的陶夷应氏家门还强大得很，“应逆”这样的说法人家可不依。

应风色从散落各处的零星记载里，拼凑出这段讳史的大致样貌，恐怕连上辈、上上辈的长老也未必比他知道得更多，当中自不乏突兀处，但火烧无止宫几乎是无庸置疑，因为连知止观的落成御碑都提到了这件事，等若由当时的朝廷背书，可信度极高。

当他在剑刃上没见有高温烧灼留下的七彩虹晕，内藏机件又无比顺畅，简直不能再更完美了，便知此剑绝不能是无止宫火场所遗。

“吾懂了，原来是这样。”经过反复诘问，羽羊神恍然大悟，击掌道：

“吾的意思是说：无止宫的确一把火给烧了，宫人也被杀尽，但那些全是支持应龑的墙头草应声虫。应龑这人吸的都不是空气，靠马屁就能活，怎舍得杀掉这帮屁精？自是有人杀了应龑，再杀掉这些无耻帮凶，最后烧掉无止宫，带出这把你说叫半什么天什么来着的剑。”

应龑的武功即使在他的时代，也是最顶尖的那一小撮人，连涿野玄氏都抵挡不了他的复仇怒火，无止宫内谁能反杀此獠？

更何况，斩龙甲和洗鳞功无法破解的、变幻无方的怪异属性，就是应龑身前最难以跨越的高墙，致使海天十绝无功难返，落得身死收场。除非能破解此二绝学，否则——

应风色忽然一怔，慢慢睁大了眼睛。

《金甲旋龙斩》和《紫煌鳞羽缠》的配合转换并不是无可匹敌的，有一个人破解了它们，而将心诀秘奥交给玄象。

那名被派去当间谍的无名美姬。

应风色翻阅史料时，总觉关于她的一切特别突兀：世上或有人天赋异秉，能一眼看出内外功之妙，可能拥有惊人的动态视力，可能对真气的感应格外灵敏，又或根骨奇佳，轻易便能运使经脉……这并非是绝无可能，天才也不限于男或女。

但像这样的人，最终一定会走上练武之路，不可能连半点武功也不会。

那名没留下名字的绝世美姬若是这等奇才，不会没有丝毫自保的能力，毫不反抗地让玄象杀了她们母子三人，也很难想像应龑会对她毫不提防，毕竟美丽的玩物之所以讨人喜欢，须创建在无有爪牙的基础上。

“……所以羽羊神的意思，是那位没有名字的嬖妾杀了应龑，然后将半程天剑带离火场，才没有留下火灼的痕迹么？”

羽羊神挥手道：“什么没有名字，人家有名有姓的，是涿野明氏的小女儿，叫明九钰。挺水灵的小姑娘，韧性也强，就是命不好，唉！”

谎话就是这样，总会越说越大洞，一直逼问细节就好。“既然这位明九钰姑娘破解了斩龙甲跟洗鳞功，为何她交给玄象的绢书，反而害死了海天十绝？难道绢书有假？”

“的确是假的。”羽羊神不知是没听出反讽，抑或顺水推舟，连连点头。“这两套武功都是硬货，根本没什么漏洞，要打赢应龑唯一的方法，就是你也练他的功夫，这样大伙儿就一样贱了，大哥占不了二哥的便宜。

“但一来玄象武功不咋的，估计是听不懂，一门心思只想要破解法，给他别的也没用，二来明家丫头跟了应龑十年，还替他生了俩娃，多少有感情罢，便藏起绢书真本，给了假的绢书，哄玄象先别冒进，待应龑打完海天十绝回来再做打算，怎知玄象转头就跟十绝勾搭上了。”

应风色没想到他还有词儿，说得入情入理的，倒也不易反驳，指出另一不自然处。“之后十绝败亡，玄象知道绢书有假，翻脸不认人，但以明姑娘的武功，至少也能带孩子逃下山去，与应龑会合，或回涿野郡的老家。最终却是母子三人被杀，岂非不合常理？”

羽羊神道：“那是胡说八道了，玄象没杀她的孩子。那俩孩子是在应龑杀上龙庭山当日死的，谁下的手也理不清，那几天吾忙成了狗，一下没留神。所以吾才说你们九渊使者一定要长进，要自立自强！降界一开吾等半神也要干活，总不能老追在你们屁股后头把屎把尿……”

应风色打断了他的叨絮，直指破绽。

“那九钰姑娘的武功若连应龑都不是对手，有她在，谁杀得了她的孩子？”

“……增加吾等的负担。什么，你是说那个呀，明家丫头不在啊。等仪式结束回到人界，俩娃儿已经死了，倒在一地残尸血泊中，还用问谁杀的么？全都不重要啦。

“那应龑约莫还想纠缠，明丫头发起狂来，把所有人全杀了，抱着孩子用召羊瓶召唤吾，说不计一切代价，只要能复活孩子，什么事她都肯干——”

看着青年合不拢的嘴巴，半神才从回忆漩涡中醒来，挥去一丝不易察觉的感慨怀缅，百无聊赖地咂了咂嘴：

“咦，吾没说么？她是九渊使者啊。那天，她刚达成个人累积点数二十五万点的目标，是史上最年轻的女性天裂级九渊使，也是守关者击杀数的纪录保持人。她当时以及后来创下的纪录，近五百年来没人能打破。

“吾不同意应使说她‘没有名字’。对吾来说，她可是独一无二的明丫头。”





刚刚刷新纪录、换完了传奇神装，从降界神域归返人世的明九钰，才发现家园已成一片浮尸血海，在被召唤离开的前夜还黏着她撒娇、雪玉可爱的两个男孩儿，赫然倒卧在尸堆里，已无气息。

玄象不爱她，应龑也不爱她，他们爱的是她绝美的姿容、曼妙的胴体，床笫间销魂蚀骨诱人以死的身体反应，乃至她不为人知的小小才能，但终归不是她。只是他们并不知道。

孩子给了她全新的生命意义，远超过临盆时的骇人痛楚，连她自己也觉诧异。她找到了在每次诡异而致命的幽穷降界之中，必须完成使令活着回去的理由；她不再逃避现实世界，开始会笑着醒来，即使半夜喊奶的娃儿严重侵蚀睡眠时间，或多或少消损了美貌。

“彻底离开……我是说不再被召唤到降界仪式，需要多少点？”她终于下定决心问。

“五十万。”羽羊神告诉她。“但把这个数儿放在心里之后，很多人就这么死了，他们原本是不应该那样死的。带着离开的念头很危险。”

“我拿给你看。”少妇盈盈一笑，眸里闪着璀璨的光。

“别死了就好。”

“你会复活我么？”

“那也得五十万。”羽羊神笑起来。

明九钰杀了所有能动的、还动着的，为防仍有活物，索性一把火烧了无止宫。这不仅仅是因为仇恨与愤怒，而是半神只能降临在死地，除九渊使者以外的活体须得通通献祭。

然后她击碎了召羊瓶。





“……还有这种道具？”应风色不记得有看过这样的高级目录。“在人世召唤羽羊神能做什么？”

“都是些无关紧要的小事。吾能咒杀你的仇家、实现一个有诸多限制的愿望，取走现身处方圆若干内、与召唤之人无血脉关连的所有生魂……对了，还有降下瘟疫。”羽羊神无聊挥手。“召羊瓶是价值一万五千点的顶级道具，应使目前就别想了，存到了自能看见目录。”

“她要召羊瓶做什么？”

“自救与救孩子呗。”羽羊神耸肩。“她到那次结算才换的召羊瓶，且详细问过许愿限制，万一情况不对，约莫想用以离开龙庭山，可惜没派上用场。神域之物多半不能在人世使用，能用的特别贵，破万点的并不是很多，应使勿忧。”

此说合情，应风色找不出明显破绽，其他像是“降界不是说千年一开吗”之类的矛盾，羽羊神则支吾道：“……那是话术啦！说奇宫四百年传承，也不是整整四百年啊，夸张点算什么事？吾要累积万万点，九渊使者又一届不如一届，谁不想千年一开？吾也想休假啊！”自怨自艾个没完，应风色耳朵都快长出老茧。

“……吾想起来啦，是‘半痴剑’！”埋怨半天，羽羊神忽然击掌：

“明丫头管它叫半痴剑，不是什么半程天剑。她后来便不怎么说话了，同剑名倒是一对儿。”

复活一人需要五十万点，且有诸多限制，如只能复活仪式中牺牲的同伴、限制在三轮以内等。明九钰的孩子并不符合条件，但她优异的表现令半神们不得不重新审视其要求，最后以预支点数的形式复活了两个孩子。

“预支……是指她在累积到百万点以前，都不能使用点数来兑换恩赏么？”

“差不多罢，吾并未严厉执行。”羽羊神道：“毕竟高等仪式非常危险，没有好装备是不成的。只要最后能累积到一百万点，中间就睁一只眼闭一只眼罢。反正也不是没有代价，她终生不能再与孩子们见面，以免唤起哥儿俩的冥世记忆；对一个母亲来说，还有惨过这个的么？”

应风色心弦触动，低回良久，忍不住摸摸鼻子，忽露微笑。

“让我知道好么？不按规矩走的事。”

“应使若能赢取百万点，亦可有商有量。只是现下规则严了，怕要更难些。”羽羊神也笑了，似乎没有先前那么样的可憎，但这肯定是错觉。

“……九钰姑娘的孩子，后来怎么了？”

“可出息啦，都成了大人物，开宗立派，传落技艺，以祖师之名得享香火，如今一个仍有宗祠，一个倒是没落了，也无损其伟大。明丫头该是欣慰得紧。”

“那么她最后……有拿到百万点么？”其实应风色想问的是“是不是死在降界仪式里”，话到嘴边忽觉不忍，匆匆换了个说法。

“没有。”果然羽羊神双肩垂落，轻轻摇头。

“差一点。就差一点。”

看来这便是规则变严、不再容许例外的原因。

“算来是半神们亏了。”青年打算结束话题，免听上整套唠叨。

“……吾倒不觉得。”羊头半神小声咕哝，侧影看来有些落寞。





第四十折





曾梦忽还

相值惘惘




最后，应风色换了半痴剑、没有鳞片的紫苑鳞甲，还有那本《还魂拳谱》，任凭羽羊神说破了嘴也不再更换。羽羊神心疼得要命，仿佛扔水里的是自个儿挣来的点数。

宝衣是上下两截式的中衣与裤筒，却是摊开的版型，并未缝合，材质较棉衣略厚，表面光滑柔亮，揉搓仍会产生厚茧绸似的绉折，一松手即能恢复原状，不留痕迹，十分坚韧。

推测是镜原雪蛛丝纺成的布料寻常刀剑难伤，玄铁精金等异材又不易锻打成缝衣针，索性在边缘轧出圆孔，缀以环钉，然后再穿绳以代缝线，于穿戴者身上缚成衣裤。

如此一来，防护面积大又不致影响行动，还能依体型调整，毋宁更近于甲而非衣，可说是极巧妙的设计，就不知道“鳞”字何解。应风色调整袖子和衣筒，直觉适合穿在衣底，只不知防护力怎么样，心念一动，提起了半痴剑。

“应使如不想要臂腿，卖与吾如何？吾可以放在杂项目录里。”

“能扎穿？”用剑壳尖端在腿上比划了一下。

“保证穿。”应是半痴剑等级太高，入手限定品的感觉贼爽。

“可否向羽羊神借把凡铁试试？”

“应使就非得这般手贱不成么？爱惜装备啊。”羊头半神以爪覆额，可惜怎么也翻不出眼白。“凡兵俗物戳不穿，但该乌青瘀肿的一样不缺，你大爷的锄头、你姥姥的擀面棍，通通一视同仁，往哪儿招呼就哪里疼。

“高级武器包括但不限定，是有可能伤到宝衣的，要不应使以为绑绳子的环钉孔眼何以轧上，拿牙签戳的么？要发挥等若应龑《紫煌鳞羽缠》七成功力的防护效果，毋须这么麻烦，花两百点买使用手册就行。”

“使……使用手册？”居然还有这种东西。

“吾瞧瞧，哎呀真真不巧，应使剩一百点，买不起啊买不起。不如退掉那本没啥用的——”

“不必了。”应风色一把将《还魂拳谱》攒手里，没得商量。他非常确定杂项或武功目录里，没什么价值两百点的使用手册，当中必有蹊跷。即使如此，雪蛛布料抵御凡兵绰绰有余，毋须在细琐处缠夹，反正以后需要再换。

况且，为防有诈，最后还得换样东西。

“我要换杂项目录里的‘越世之眼’。”

越世之眼，兑换点数一百点，说明只有寥寥十六字：“神域大千，庸凡难见，赠君慧眼，灵光乍现。”插图是名持卷夜读的青衫书生。

应风色不相信有什么灵眼，但此物的低廉售价却预示了一个可能的陷阱。

若使者未换越世之眼，带回“人世”的秘笈，极可能全是白纸，羽羊神只要推说“神域之物在人世无法使用”，连秘笈也省了。这是非常典型的郎中手法。

就算有半痴剑、紫苑鳞甲等，青年亦未轻信降界之说。一个库容广袤、历史悠久的暗行组织，或心机深沉计算精密的阴谋家也可能办到，眼见不足为信。

羽羊神沉声笑起来，不是油腻促狭的口气，仿佛回到初轮全军覆没的当下；那是图穷匕现之际，爽快认输的枭狂气度，是令人回味尊敬的对手。“不愧是四千点的男人。容吾提醒诸使；降界的一切，请勿向凡人言说，违者亦死。

“此外，因汝等被吾复活了一次，魂魄穿过幽泉再回到躯壳里，归返人世时会有少许不适，毕竟没什么是毋须代价的，应使请务必撑过去。那么，就下次见了，吾先行告退。”





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对话的终末印象是一片漆黑。

似是在羽羊神说完的下一霎，应风色便昏死过去，快到没有丝毫感觉残留：没有疼痛，没有药物生效的异样发热或发冷，甚至没有被摩擦过光滑水精的毛皮所殛的刺疼麻痹……什么都没有。

反正不合理之事的清单，已快追上通天壁的山道长了，也不差这一件。

应风色在房内的床上醒来，浑身滚烫，头重脚轻，挣扎坐起的瞬间一阵天旋地转，差点把脑袋摔进秽物桶里，顺势又呕了一通酸水，吐得死去活来。

自上山以来，他没生过这么严重的病，时间感在呕吐、发热，以及浸透被褥的冷汗中彻底丧失。等到能好好同福伯说话，才知从发病起算整整过了五天。

应风色是现今唯一住在风云峡的嫡传，住在这儿的却不仅仅是他而已。

为维护屋宇，洒扫庭除、灌溉草木等，还要服侍本脉传人的衣食起居，应风色有一位管事、一个厨子，六名仆妇与长工；早前还有两名婢子叫茗荷池月，其时茗荷十八，池月十九，都是幼年被卖上山来，专责照顾身体日衰的韦太师叔，老人死后就跟在他身边，十分亲近。

风云峡无师长坐镇，为免风言风语，应风色领了青鳞绶不久，召来荷月二婢细说分明，给了笔极丰厚的奁资打发回乡。双姝哭着不答应，最后是福伯一拍桌顶，难得发怒：“你们就不怕败坏公子爷的名声么，存什么非分之想！”两人才没敢再说。

应风色其实很舍不得。倒非贪恋美色，那会儿他才刚满十五，压根没想过那种事，只记着她们对自己的好，感觉像与家人分离，心中甚是难过。

但他将来是要做宫主的，注定不婚无子，流连花丛无有好处。万一婢子有身，必得下山打胎，经常就这么母子双亡不说，少不得还要留下话柄，日后竞逐大位时给人扒粪污面，徒增难堪而已。

后来才知茗荷悬梁自尽了，甚至没回家乡，在山下的客栈盘桓大半个月，镇日在牌楼前徘徊不去，游魂也似，后来仍想不开，悄无声息地结束了花样年华。

福伯接到通知，下山为她料理后事，回来后人就变了。不是什么剧烈激进的变化，就是过往总不自觉笑成眯眯眼的那个部分坏掉了一般，常对着空荡荡的屋舍发呆，好像能听着残留在角落里的银铃笑语，久久难以自拔。

应风色没法安慰老人。他不知怎么开口，也无法判断茗荷是因为福伯的话才自尽，抑或怯见故里家人，不想离开早已生根的龙庭山……但她们终归得走的。困于自责的老人令少年难以依靠，逃避加上失望，就这样错过了说开的时机，现今也没必要说了。

病倒的不止应风色一个，诸脉皆有灾情，一度传是瘟疫。他昏迷的第二日魏无音便匆匆赶回，长老合议在地宫里吵了一天，最后查出是“留魂香”惹祸。

“留魂香”之名挺吓人，就是种长得像、吃起来也像鸡油蕈的菌菇，香味极浓郁，质嫩而口感细滑，格外吸油；与精炼的鸡汁鸡油同烹，吸饱油汁的蕈伞入口迸鲜，能教人把舌头给吞下去，是颇为金贵的食材。

山上厨子同人买了一批北方来的留魂香干货，却不知在乌城山以北产的这种香蕈，入秋后会发生变化，形成剧毒，如冬虫夏草冬日为虫，夏季成草，质性截然两样，南方出产的却不会。故北关留魂香蕈最迟八月前必得采收，晒干贩卖，工法好的价钱未必便低于鲜蕈，毕竟滋味经日晒浓缩，更能吸汤，料理方面更有发挥的余地。

这批留魂香个头肥大，香气极浓，偏生价格甚平，龙庭山上几处名刹的香积厨用了无不大受好评，也没出什么事情，最后连奇宫各脉的后厨采办都掺和进来，不料里头竟混进毒蕈，酿成巨灾。

九脉算起来有几十人受害，死的五个全是年轻人，夏阳渊的林泉色，拏空坪的李锡色、冯钘色赫然在列；薛胜色在飞雨峰后山的一处断崖下，被发现摔得颅碎肢折，惨不忍睹，推测是在山道上毒发昏沉，失足所致。

唐奇色行踪不明，这位旧日次席长年沉溺杯中物，拿了钱就下山喝酒，传言说他嗜赌爱嫖，经常在山下闹事，盖因大长老一味容忍，旁人也不好说什么，消失十天半个月都不算事，闹出事情便知下落，故无人找寻。

夏阳渊的另一位师弟关洛色正放省亲假，老家位于陶夷郡北方，距离甚远，算上往返大概一个月后才回，问不出更多消息。

蔚佳色在当中最特别，他非是放假省亲，而是直接被家族召回，走得很急，来使同惊震谷闹得不甚愉快，缘由却无从知悉。应风色终于明白高轩色在降界中何以如此失态，对他来说，蔚师弟本是失而复得，谁知又在眼前失去。

从降界生还的使者们，病得又比其他人更重，应风色算起身早的了，在榻上躺足三天，才终于踩落实地，整个人轻飘飘的，果有再世还阳之感。

魏无音知他清醒，翌日即走，“避不见面”这事上师徒俩倒有默契。福伯这几日于诸脉间打探消息，看是察觉有异的，但终究没问出口，只如实回禀，再依言而去。

应风色机警地未探活人——只消没上罹难名单，便知他们活得好好的——福伯就算生疑，倒不致烂嚼舌根，倒是他几番试探，暗示福伯有无看见一柄怪剑或奇怪的穿绳布料，老人一径摇头。

（可恶，被那狡诈的绵羊头诓了么？果然是江湖郎中！）

理性上可说是想当然尔的结果，应风色却掩失望。那可是半痴剑啊！

直到福至心灵，目光停驻在角落一只带锁橱柜上。

身为星拱之月、多年来风云峡唯一的主人，应风色的私人物品始终收藏在如此显眼处。母亲打的锁片、陶夷家中捎来的财宝，叔叔的字帖、坛舍府库中搜出的武功典籍，还有几本风月图册……差不多就是青年的全副家当，一眼便能看完。

应风色强支病体，从抽屉中取出钥匙——没错，有钱人的思路就这样朴实无华且枯燥——扶着桌椅屏风打开柜门，中间层架的显眼处，叠着两只扁狭锦匣，匣下压了部黄旧的薄册。

《还魂拳谱》。同降界所见一模一样，看来是没法验证有无“越界之眼”的区别了，但长七寸宽四寸、厚不过两寸的锦匣肯定装不了剑，他怀着既忐忑又狐疑的心情，打开最上层那只。

锦匣的红绒内衬里，真嵌着半痴剑——长五寸，通体淡青，以硬玉雕成的小剑维妙维肖，取材自未展羽刃的型态，细节无不纤毫毕现，精致非凡。

这是个恶劣但极其用心的玩笑，可惜应风色笑不出来。

内心涌现的巨大失落无疑令青年倍感挫折，他甚至希望能回到降界神域，多握握那柄属于自己的、手感无与伦比的罕世神兵，才能深刻地记住拥有的感觉。

“……可恶！”回过神时锦匣已脱手掷出，摔落地面，发出巨大的声响。

左厢传出披衣下床、推门而出的声音，烛光一路摇至，开门时福伯见得室内景况，讶色一现而隐，却只躬身颔首，弯腰拾起地上的锦匣玉剑放在床头，哑声道：“老奴扶公子爷回榻罢，再歇会儿。”

“不用，我自己来。”应风色扶柜而立，并未动作。他不想让下人看见自己步履蹒跚的模样，即使是福伯也一样。“我好得差不多了，毋须贴身照看，明儿回自个儿院里睡吧，这几日辛苦你啦。”

福伯迟疑了一下，终究没说什么，躬身道：“老奴明白。老奴告退。”

茗荷池月下山后，他院里就没有别人了，反正也不需要服侍，身边没有眼目窥看，对于成长中的少年毋宁更自由也更方便，梦遗更衣不致难堪，自渎毋须提心吊胆。

应风色听老人褪鞋上榻的窸窣声落，刻意再等上十数息，至低沉的鼾声漫荡迤逦，才慢慢扶着墙上了门闩，倚坐于榻。

昏迷几日，靠下人一点一点喂着鸡汤肉粥，体力甚衰，便有内功底子，怕还要一阵才能次第恢复。软弱的投掷未能摔坏玉剑，但锦匣发出的空洞巨响就很有问题了。

应风色检视匣子，果然发现了夹层，撬得几下打开内衬，取出卷成一束的丝绢来。那绢子薄如蝉翼，几可透光，材质却颇为坚韧，应风色总觉与紫苑宝衣有些类似，只是更轻更薄，或许就是经纬罗织数更少些的雪蛛绢布。

丝绢全展近九尺，一面写满蝇头小楷，应风色就着烛光细看，绢头题为《风雷一炁》，开宗明义曰：“圣人云：‘欲链真仙日晶魂，先觅玄源造化根，后立坎离为匹偶，始交情性合乾坤。’故性命同源，不可偏废，合修并进，神炁风雷。”其下教人锻炼心魂，巩固元神，是为性功；而练气修体，合于大道，则为命功，竟是部内功心法，字迹娟秀一丝不苟，应是出自女子手笔。

粗粗看了几段，很难判断高明与否，但于命功的修练上，通篇所言俱是二元对立的转换，如刚与柔、动与静、阴与阳，法门时而软功内壮，时而硬功外壮，变化剧烈到有点随兴任意之感，就像说着说着忽然使起小性子来，完全不讲道理。

专练阴柔劲力兼有阳刚之威的武功不是没有，练法就没这么糊烂随便的。这是练武呢，一没弄好是要伤筋折骨赔上性命的，你以为是逛街买衣服？

——“你”？

越看越恼火的青年，被心底本能涌上的吐槽吓了一跳，这种强烈的与异性对话之感绝非是因为绢秀的字迹，他想起在哪里听过类似的事。

史上最高累积点数和守关者击杀数的纪录保持人，最年轻的女性天裂级使者，应龑和玄象生命之中最重要的女人，涿野明氏的么女，容颜倾世、惊才绝艳的明九钰明姑娘！

这如果就是那份改变历史的“绢书”的话，那么这门《风雷一炁》，就是总结了《金甲旋龙斩》和《紫煌鳞羽缠》两大绝学的究极之解，是被明九钰藏起来的真本！

应风色浑身颤抖，若非病愈的身体虚乏无力，直想跳起来欢呼三声，捧绢书绕整座风云峡跑上几圈。

但羽羊神不会这么好心，平白送出如此大礼，除非锦匣藏书一事祂并不知晓。或者……丝绢上有什么机关，可能天亮之后会忽然消失，又或“越世之眼”限阅三次，尔后便再也看不见之类，总之就是先把人拱上高峰，突然又狠狠摔落的可怕算计。那绵羊头就是这般贱格！

想起得而复失的半痴剑，应风色心还在滴血，强支病体坐到桌前，摊纸研墨，就着灯烛，开始誊写明姑娘创制的《风雷一炁》，除留下缮本，以防羽羊神使什么黑手，更为一字不漏将内容牢牢记在脑海里。

全书洋洋洒洒九千余言，直抄到福伯敲门，发现天已大亮，让福伯把早膳搁在廊间，之后的餐食饮水都用食盒贮装放在外头，无事休得打扰。

过往他闭关练武经常如此，老人不以为怪，应声而去。应风色将抄妥的部份摊晾待干，绢书收回夹层，锁入橱柜。第二只锦匣内，装的是块打了环钉的雪蛛布，材质与紫苑衣一模一样，虽附系绳，但小到只能缚于掌心，恶质的程度毫不亚于半痴剑的硬玉模型。

青年在心里诅咒了羽羊神不下五万遍，祝他终年羊乳不断、胎胎九羊之类，这才收拾心情，好生研读抄本。

“体虚不练功”是常识，内息既分文武，适合疗伤养生的文气和追求杀伤力的武气大不相同，体衰之时硬练武气，将在功体留下各种难以预料的隐患，如过湿的泥坯不利塑形，两者是一样的道理。应风色索性先跳过疑窦丛生的内功，只看修练心识的部分，这一看便看出况味来。

与其说奇宫是修习性功的大行家，不如说天下五道正邪门派之中，能像指剑奇宫把心识独立出来修练，如同内功外功等科门的，直是凤毛麟角。故《风雷一炁》开篇论心神和肉身合修，立即攫取应风色的眼球。

内功无论何门何派，大抵不脱“练精化气”、“练气化神”、“练神还虚”，乃至“还虚合道”四境，差异就在“神”之一字的解释上。

多数门派解作神而明之，是指技艺精湛到了某种境界，会以常理难解的形式显现，或特别快、特别准，力量之强难以抵挡，又或金刚不坏入圣超凡，不一而足。

但明九钰以为这种说法太过虚渺，无法得到一致的通说，而大道应是有准的。

她将“神”字解作心识，“练气化神”不代表神的位阶高过了气，而是须将两者互相化用，合而为一，心识与筋骨、真气相结合，现实界对身体的限制将逐渐消弭，快到能如想像之快，强到能如想像之强；心才是自身能力的疆界，而非寰宇六合。

跨越这一步，而后“练神还虚”——只消打开心的限制，就再没什么能阻止你了。

所以性功——也就是心识——的修练占据了一半以上的篇幅，甚至还多过内功法门。她将心识修练明确分作七个阶段，以七魄来命名，起于〈臭肺〉，终于〈尸狗〉，比起内功篇章的随兴，这部分倒是严谨得多。

九钰姑娘不好空论，各派教人冥想趺坐、尤其道门心诀常见的“一点灵光”、“复还太虚”等全未出现，〈臭肺篇〉只教五种方法：先生贪恋而断贪，复生恶念而断恶，后生执着而去执，三者循环；修练者以细数呼吸之法沉入心识，每三百六十息成一周天，初时吸吐间兀自能察，遁入念想之后，呼吸与意识将次第分离，迷离境中的时间流速或与现实不同，然而毋须恐惧，以啸法阻断纷至沓来的心魔，即可脱出。

应风色反复研读，忽觉〈臭肺篇〉五法与佛门声闻乘的“五停心观”近似，断贪为不净观，断恶为慈悲观，断执为因我观，以呼吸吐纳控制入神则为数息观；而阻断心魔的破疑啸法，当是借鉴念佛观而来。

鳞族历经三宗共治时期，保存了大量的佛门典籍，所知与今时杂入当地土人信仰的东海佛教未可同日而语，应风色在风云峡和通天阁都翻过声闻乘的经书，当中并不包括武典。

自声闻乘最负盛名的“大日莲宗”消亡后，江湖上已罕见其武学。莫非九钰姑娘同莲宗有什么牵连？可惜绢书没有更多线索，此疑终是不了了之。

〈臭肺篇〉步骤清晰，理路分明，简直像是食单菜谱，甚引庖人技痒。横竖应风色也在调养身体，练不了内外武功，于是按图索骥，体会下别派的心识之术。

夺舍大法教人入虚静、返照空明，万一失败，大不了坐着睡上一觉，但〈臭肺篇〉可完全不是这么回事。

生贪、生恶、生执着，按应风色的理解，就是回想人生污点，什么恶心挑什么来。他试了整晚，却无法如绢上所述，“沉”入某个回放似的迷离境中，只觉无比烦躁，参杂着满满的自我嫌恶，开始怀疑《风雷一炁》又是另一个精心但恶劣至极的玩笑，恍惚间沉沉睡去，忽来到血海滔天的通天壁。

惨变后头几年，他夜夜都梦到那一日的可怕情景，总是从恶梦中流泪吓醒。就是从那时候起，荷月二婢在福伯的默许下搬进院里，茗荷甚至有段时间就睡在他房里，主仆仅有一屏相隔。

应风色曾于寐惊后，趴在她俩绵软温香的奶脯间嚎啕大哭，也曾因恶梦失禁，尿湿了被褥底衣，命少女们万勿声张，忍着夜寒刺骨在井边搓洗……有那么一瞬，在做成送二婢返乡的决定后，少年忽有松了口气的解脱之感，再没人知道领青鳞绶的长老有过那样不堪的过往，她们远在与龙庭山恍若两个世界的家乡重新展开另一段人生，跟投胎没甚两样，前尘往事一笔勾消，落得干干净净。

而如此肖真的通天壁，是多年以来所仅见。

乌红、臭气、哀嚎，还有唐奇色那撕心裂肺的惨叫……清晰得像是重临现场，应风色感觉自己失禁了，然后才意识到这绝对是梦，却怎么也醒不过来；千钧一发之际，忽想起还有啸法。

青年从浇灌全身的如潮血瀑中睁眼，惨状忽尔消散，只余一身冷汗。

（有用……这真的有用……不是……不是骗人的……）

他迷上了遨游幻境、似假还真的感觉。幻境渐渐脱离现实：他看过茗荷悬梁的情景，看着原本楚楚动人的美丽少女容颜枯藁，仿佛被汲走了生气，睁着流泪的空洞眼眸把尖颔塞进衣带环间；看过奚长老和岁无多在渔阳抵御阴人；看过叔叔重回阳山，再掌龙庭；他甚至看过鹿希色裸裎娇躯，如春宫图中所描绘，在身下婉转娇啼，温顺得像头娇柔的兔子……

依靠〈臭肺篇〉五法，短短七天内他已练到想进即进，想出即出，那种心念一动顷刻万里、所历无不真实已极的感觉令他深深着迷，应风色废寝忘食修习着，仿佛怎么也停不下来的自渎。

高亢剧烈的精神活动，终于冲破虚无飘渺的识界，直接对肉身造成反噬。

应风色正沉迷于女郎的艳姿中不可自拔，心神与躯体的链接像被什么中断，从虚境中陡被抛回，五感兀自倒错，却觉全身经脉阻滞，有团火焰在下腹间灼烧般疼痛，而无法动弹，遑论发出声音；胯间阳物硬如握拳婴臂，狰狞昂起，似欲撑破裤布，又像胀满的鲜血被掐挤至极，即将爆开。

（……走火入魔！）

应风色没想过自己会这样死去，更不敢想像这般难堪死状，会受到何等耻笑，以致没留意有人推开门扉来到身畔，回过神时，腰带衫袍俱被解开，来人撕开了他的裤头，一把捋住滚烫弯翘的怒龙，凉滑细腻的肤触熨贴着青筋暴起的杵茎，几难满握；应风色痛苦稍减，忽然嗅到熟悉的发香。

“……你可真会玩啊，麒麟儿。”

嫩薄的樱唇微微扬起一边，角度虽小，嘴角却有个细折子，讥诮涌溢之余，又予人精巧绝伦之感。

鹿……鹿希色？他一下无法判定是幻是真，杵茎上的快感却再真实也不过，女郎微凉的腻润掌心滑如敷粉，套弄时若即若离，刮得菇伞般怒张的龟头外缘酥麻已极，快美在转瞬间飞快积累。

应风色越来越相信这不是幻境，忍着酸爽勉力凝眸，眼前的女郎却与降界时一身劲装不同：梳着高髻，簪着玉钗，湖色对襟上襦露出小半截绀青色的绸缎诃子，绣滚的银边儿起伏剧烈，裹着饱满莹白的双峰。

近距离一瞧，发现她鼻尖和乳肌沁着密汗，小脸蛋儿红扑扑的，那种想笑偏又莫可奈何的模样，是幻境里怎么也想像不出的风情，青年再难忍耐，喘着粗息虎吼一声，浓精喷薄而出。

鹿希色猝不及防，总算及时一仰，让过粉面圆颐，势头猛烈的阳精在两人间划出一道乳色长泉，溅了女郎的奶脯和绀青诃子上一片，厚浆稠挂滴之不落。鹿希色低呼道：“好烫！怎地……怎地这般烫人？”伸出指尖，半试探、半好奇地抵着乳上白渍，轻轻画圆，甚至忘了松开怒龙杵。

应风色射得头晕眼花，精浆似有无数颗粒，刮得马眼又疼又美，身子忽又能动了。见女郎拈着纤纤指尖、拉开一道垂坠液丝，蹙眉侧颈的模样难绘难描，阳物未见消软，欲火又熊熊燃起，猛将她扑倒在榻上！





（第五卷完）