1856年9月初，天京城外秦淮河的出口处，原本碧绿的江水忽然被染成了血红，一些被捆绑的黄衣黄褂者尸体顺河漂流，数量之多，令人震惊。正在围攻天京的清军断定，太平天国一定发生了内讧。这次他们还真猜对了。彼时，一场惨烈王杀王的悲剧，正在太平天国首都天京上演着。
我的家乡，当年就闹过“长毛”——太平天国。我刚记事时，曾祖辈的老人，常常和我们说起“长毛”之可怕，虽然年代久远，但老人们似乎还心有余悸。当然，这是另一个非常复杂的话题，我们今天只能大题小作，说说太平天国怎么就弄成王杀王的惨剧。
太平天国后期，王一度封了两千多个，那实在是荒唐的闹剧，不在讨论范围之内。我们讨论的王，是天京事变前的王——“首义六王”，也就是大家比较熟悉的天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉和翼王石达开。要知道为啥会酿成王杀王的惨祸，首先得搞清楚这些王的地位和权力是怎么划分的。
太平天国是政教合一的政体，每个王的地位，得宗教、世俗两个角度来综合衡量。
天王洪秀全，从宗教方面说，是上帝的二儿子（洪秀全从上帝营造了个大家庭，大儿子是耶稣，他自己是二儿子）；从世俗方面说，是万岁，但是个甩手掌柜，有点像虚君共和制里的君主。不管怎么说，天王毕竟是一把手，是象征，也不是可以随意忽视的。
东王杨秀清，从宗教方面说，是上帝的四儿子；从世俗方面，是九千岁，总理太平天国军政事务，有点像虚君共和制里的首相、总理，是事实上的一把手。而且，杨秀清在宗教上还有一个特权，就是“代天父传言”。也就是一言不合就跳大神，浑身颤抖，说上帝附身在自己身上，这时，洪秀全就变成了被上帝附身的杨秀清的儿子，得跪着听杨秀清的指示。而杨秀清又特别喜欢“上帝附身”，有时三更半夜，上帝一附身，洪秀全就得从被窝里爬起来赶到杨秀清那里，接受杨秀清上到天国的军国大事、下到打老婆不要太狠的训词（看来天王家暴起来很是了得。顺便说一下，洪秀全的大老婆在天上伺候上帝，凡间的大老婆在太平天国的法理上叫副大老婆）。

西王萧朝贵，从宗教方面说，是上帝的六女婿；从世俗方面看，是八千岁，仅次于东王的核心人物，特别在军事上，有很大的发言权和决定权。而且，萧朝贵也有一个特权，就是“代天兄传言”，就是如果萧朝贵跳起大神，浑身颤抖，洪秀全、杨秀清等又得跪下，听这位“天兄”的训词。这个乱呦！
南王冯云山，从宗教方面说，是上帝的三儿子；从世俗方面看，是七千岁，本来是太平天国的二把手，自从杨秀清、萧朝贵装神弄鬼，成为“上帝”“天兄”附体之后，三哥被四弟、六妹夫给超过了，成了四把手，也是个郁闷的主。但有时，他又能以三哥的名义，制约一下四弟和六妹夫。
北王韦昌辉，从宗教方面说，是上帝的五儿子；从世俗角度看，是六千岁。韦昌辉本来是个大财主，有的是钱，不知怎么的就加入了拜上帝会。由于有钱，金田起义需要的钱啊，武器啊，都是他出的。所以满清朝廷一开始还以为韦昌辉才是太平天国的一把手呢。
翼王石达开，从宗教方面说，是上帝的七儿子；从世俗角度看，是五千岁，年纪又轻，前期实际地位和东西南北王差距较大。

俗话说，单位好不好，关键在领导；班子行不行，就看前两名。太平天国这个班子，注定是矛盾重重。
首先是洪秀全杨秀清的矛盾。说白了，谁是一把手，谁听谁的？洪秀全平时是杨秀清的哥哥，杨秀清得遵守人臣的基本礼数；但只要杨秀清一高兴，他又随时可以成为洪秀全的爸爸，洪秀全得乖乖跪着。刚开始还好，大家都比较讲点规矩，但后来就乱了套了，甚至杨秀清要打洪秀全屁股，洪秀全愣是没辙，只好跪着说：爸爸别生气，你要打几下都行，一点都不疼！你说这个天王还咋弄嘛。天长日久的，能不出问题吗？
其次洪秀全和萧朝贵的矛盾。平时洪秀全是万岁，萧朝贵是八千岁；洪是二哥，萧是六妹夫。但只要萧浑身颤抖跳大神，萧就成了耶稣大哥，洪秀全得乖乖听话。被耶稣附了体的萧朝贵，训起洪秀全来，是相当不客气：你啊，屁大事都做不好。要不是我派萧朝贵来帮你，你可咋整啊，我都替你愁死了。洪秀全只好连连磕头：是是是，全靠朝贵妹夫全靠朝贵妹夫。
再次是杨秀清萧朝贵的矛盾。平时杨秀清是九千岁，萧朝贵是八千岁，萧得听杨的；杨秀清上帝“附体”时，杨是老丈人，萧是女婿，萧又得听杨的；但萧一旦自己浑身颤抖跳起大神，萧又成了耶稣大哥，杨秀清又成了四弟，杨又得跪下来听萧的。杨秀清和萧朝贵，又都不是省油灯，早在金田起义时就打起来了。
还有杨秀清萧朝贵和冯云山的矛盾。冯云山本来是三哥，是仅次于洪秀全的二把手；但杨秀清和萧朝贵装神弄鬼，把他挤到第四位去了。冯云山哑巴吃黄连有苦说不出，因为拜上帝啊这套把戏，是他们安身立命的根本，你要不承认杨秀清萧朝贵上帝附身、耶稣附身，你那一套把戏就没法演下去。冯云山吃了这个哑巴亏，心里能爽吗？
这四个矛盾是主要的吧，加上韦昌辉（他是萧朝贵的铁杆，所以后来杨秀清一直往死里欺负他）、石达开（他是洪秀全拉进来平衡萧朝贵的，和萧朝贵一直搞不好，但正因为和萧朝贵搞不好，杨秀清对他倒不错）两个地位低一些的王一搅和，更是乱成一锅粥。
好嘛，就这六个王，在到达天京前，萧朝贵战死了，唯一一个在宗教地位上能牵制杨秀清的王没了，杨秀清更是一家独大；冯云山战死了，洪秀全更失去一个可以信赖的老伙计，更是成了孤家寡人。于是，在天京的政坛上，四个王是这样一种态势：

洪秀全，名义上的天王，实际上不管具体事，每天在皇宫喝酒，写诗，玩女人；对政局表面上不管不问，实际上巧妙地利用这韦昌辉、激怒着韦昌辉，让韦昌辉成为他对付杨秀清的棋子。
杨秀清，一家独大，上能打洪秀全屁股，下能打韦昌辉板子。韦昌辉、石达开见了杨秀清，都是战战兢兢、汗如雨下。
韦昌辉，这是倒霉催的。韦昌辉其实很能干，尤其在军事上有一套。但靠山萧朝贵一死，成了仅次于杨秀清的王，也就成了杨秀清的眼中钉肉中刺。被杨秀清打屁股不说，为了一点小事，硬是被杨秀清逼着给自己的亲哥哥弄了个五马分尸。当韦昌辉在判自己亲哥哥五马分尸酷刑时，复仇的火焰，就已经点燃，可惜杨秀清过于自信，没有发现这一点。后来韦昌辉对杨秀清下手那么狠，都是有由来的。
石达开相对超脱，就管打仗，基本不介入权力纷争。
上帝要想谁灭亡，就要谁疯狂。1859年的一天，杨秀清跳起来大神，对匆匆忙忙赶来的洪秀全，发起了以下质问：
东王功劳这么大，何止九千岁？
洪秀全只好回答：东王打江山，也是万岁！
“上帝”还不满意：东王是万岁，那东王的世子呢？
洪秀全只好回答：东王世子也是万岁，而且世世代代都是万岁！
听到这个答案，“上帝”满意了：我回天了！

为了隆重落实“上帝”的旨意，封杨秀清和杨秀清的世子“万岁”，洪秀全对杨秀清说：哥们，这是大事啊，这是好事啊，听哥哥的，不能马马虎虎的，得好好吧。
回头吩咐随从：那谁，这事交给你来张罗，别给老子省钱，给老子弄的r热热闹闹风风光光的，有一点不合适，你就给老子滚犊子！
回到天王府，洪秀全连夜给在外地的韦昌辉、石达开秘招：回天京勤王，诛杨！洪秀全、韦昌辉终于结成了诛杨联盟，杨秀清末日到了！
接到秘诏的韦昌辉连夜出发，以迅雷不及掩耳之势冲入天京，血洗东王府，屠刀所向，几万人人头落地，这都是从广西一直打到天京的老兄弟。杀红了眼的韦昌辉，甚至把稍晚回京，手上没有沾血的石达开一家老小也杀得干干净净。六朝风流的天京城，成了人间地狱。
后面的事，大家都知道了，洪秀全设计杀了韦昌辉和北王的亲信故旧，石达开回天京又被逼着拉队伍走人，后来在大渡河，被清军俘获凌迟处死。
首义六王，剩下洪秀全孤家寡人，还坐在天京的天王府宝座上。当然，他没有坐多久，就在湘军攻城的隆隆炮声中，病饿而死，死后被挫骨扬灰。