众所周知，中国古代的大家族多数都奉行一夫多妻制，更准确来说是一夫一妻多妾制。正妻除外，妾在家族里算是什么地位呢？

她们被排除在族谱之外，相当于外人。即使正妻不在了，妾也完全没有上位的机会，因为男人会另外娶一名正妻进门。妾除了没有地位，古时候还规定，夫妻两人同房时，妾要留在房里看着。

这种奇葩的规矩其实有一定原因，是为了让妾一边观察一边学习“知识”，以便日后也能用上。在那个男尊女卑的社会，传宗接代是头等大事，妾的存在就是为了给男人多生个一儿半女的，万一正妻没有生育能力，还有妾能顶上。

生了儿子的妾，才有可能得到家族的优待，也就是所谓的母凭子贵。正妻的名字能写入族谱，死后能和丈夫同穴而葬，还享受后代香火。而妾不管再受丈夫宠爱，实际地位还是不能与正妻相提并论。

所以说，在古代做小三是非常痛苦的，要是受宠还好说，不被宠的妾在家要忍受正妻白眼，晚上也没有单独和家主过夜的权力，哪像现在的各种婚外情小三，都敢骑到正房脸上叫嚣。古人传下来的那句“宁做穷人妻，不做富人妾”也是有点道理的。