在世界音乐剧作品中，《芝加哥》以其独树一帜的性感风格，占据着重要的位置。其实《芝加哥》是一桩真实谋杀案，一场逮捕和一个令人惊讶的结局。

 

选段《狱中探戈》（Cell Block Tango）中有那么一句歌词：“ 如果你当时在那里，如果你看到了发生了什么，我敢打赌你也会做一样的事！” 看似轻快的歌舞却演绎了一群风情万种的女人如何指被控为谋杀犯的过程。用一支探戈囊括了女子监狱中六位女性“为情杀人”的无奈往事。 第一位杀人的动机和视频的中文翻译有些出入，其实是在暗示丈夫吃软饭还不听劝吸毒，于是忍无可忍两枪爆了他的头。

 


第二位则是被渣男骗是单身，殊不知不仅已婚还脚踏七条船，于是就用酒毒死了他。 第三位彪悍的黑人小姐姐则是受不了丈夫永无休止且毫无根据的怀疑，怀疑她出轨白人，被冤枉许久的她便用刀捅了对方。
 

第四位说匈牙利语的小姐姐是全片的一个伏笔，也是一处升华。其实她并没有杀人，所以整段探戈舞戏份中只有她跳芭蕾，还拿着白手绢，但她却是电影中唯一一个被处以绞刑的女犯人，是非常高级的讽刺。


 


第五位是电影的女主角，她亲眼看见丈夫和自己的妹妹偷情，便开枪射死了他俩。

 

最后一位出场的女士说自己丈夫每晚出去偷腥，还和男的一起瞎搞，于是便勒死了他。


 


事实上歌词所讲述的内容与真相相差无几。 洛克茜和维尔玛的原型都是两名真正的谋杀犯。

 

维尔玛·凯利的原型是歌女贝尔娃·盖特纳。
1924年3月11日，《芝加哥论坛报》刊登了玛琳·达拉斯·沃特金斯撰写的关于贝尔娃·盖特纳的故事，一个被指控杀害她的丈夫的歌女。
沃尔特·罗先生的尸体被发现丢弃在盖特纳夫人的汽车驾驶座前。两名警察看到一名女性进入了汽车，不久之后便听到枪声。警方在车上发现了一把自动手枪和一瓶杜松子酒。

 



作为一名初出茅庐的记者，玛琳被盖特纳直率和幽默逗乐了。盖特纳说：“杜松子酒和枪，分开看都不够糟糕，但放一起就能让你惹上大麻烦。”
“没人愿意送一个可爱甜心去死，尤其当这件事由一群人（陪审团）来决定的时候——世人都知道”。
 

1924年6月6日，她被判无罪。
读者对玛琳的黑色幽默反响良好，这也包括了她接下来的一篇文章，另一个关于谋杀自己情人的已婚女士。 这也就是剧中洛克茜·哈特的原型，23岁的比尤莱.安南，她被指控于1924年4月3日杀了哈里·卡斯德。 

 


报道说到，在打电话给丈夫说她杀了一个“试图侵犯她”的男人之前，安南女士已经在公寓里跳了两个多小时的狐步舞。案发现场哈里的尸体靠在比尤莱卧室的墙上。玛琳不断利用比尤莱这个“最漂亮的杀手”的报道娱乐大众。


 


在雇用了一位杰出的辩护律师，公开忏悔后， 比尤莱在1924年5月9日宣布怀孕。1924年5月25日，她被陪审团裁定为“无罪”。
记者玛琳意识到通过她的炒作，这两位人物可以获得耸人听闻的关注度，并且让她们成为《芝加哥论坛报》的头条。假怀孕加快了审判的速度，能言善辩的律师引导着舆论。
这两个女人都被判无罪的真实事件看上去更像是好莱坞的杜撰。玛琳决定将自己关于这两个著名杀手的见闻编成一部喜剧片名为《芝加哥》。
 


1926年，这部剧在百老汇上映。
二十年后，威廉·维尔曼把这个故事变成了好莱坞黄金时代最有趣的讽刺作品之一。

 


1942年版由金格尔·罗杰斯饰演洛克茜·哈特，菲尔·西尔沃斯饰演律师。
基于之前版本的剧作《芝加哥》令观众深深着迷。其夸张讽刺的风格也为鲍伯·佛西，约翰·肯德尔和弗雷德·艾伯在1975年版的《芝加哥》的合作中提供了灵感。
音乐剧《芝加哥》于1975年在百老汇开演，格温·沃顿和琪塔·里薇拉分别饰演为出名争锋相对的维尔玛和洛克茜。 
 


1997年，复排版《芝加哥》一举斩获该年度托尼奖最佳复排音乐剧在内的6项大奖。2002年电影版上映后，更是获得了奥斯卡13项提名和6项大奖，打破了35年来歌舞片无缘获得奥斯卡最佳影片的局面。